3 
— Тогда мы разобьем здесь лагерь, — решил Марко.
Все растерянно оглянулись по сторонам. Это место было не самым располагающим для ночлега. Каменистые осыпи, лед и снег. Негде было укрыться от пронизывающего насквозь ветра.
«Постель в доме… — подумал Габриэл. — Собака в ногах…»
Тува с тоской подумала о теплой, комфортабельной комнате отеля.
— Лучше теперь остаться здесь, чем идти наверх, — сказал Натаниель.
Остальные были с ним согласны.
— Все четыре бутылки при вас? — спросила Суль.
— Да, — ответил Натаниель. — У меня моя, у Тувы ее, у Марко его и Эллен.
На лицах у всех появилась гримаса физической боли при упоминании имени Эллен.
— Плохо, что у тебя две бутылки, Марко, — сказал Тенгель Добрый.
Он посмотрел на двух других живых, потому что только живые могли доставить в долину бутылки с водой Ширы.
— Габриэл не может ее взять, — сказал Тенгель Добрый. — На нем слишком большая ответственность. Ты, Габриэл, расскажешь обо всем, когда наступит мирное время. Если наступит. Ты ведь уже дважды подвергался опасности.
Ульвхедин кивнул и добавил:
— Похоже, они метили в самого слабого из нас. У меня не было никакой возможности предотвратить нападение, они всегда подходили с неожиданной стороны.
Оставался только один из ныне живущих. Ян Мораган.
— Он не посвященный, — сказала Суль.
— Да, — ответил Тенгель Добрый. — Он не получил благословения и защиты со стороны сил Горы Демонов.
— Он не пил той браги, которую попробовали остальные, — заметил Ульвхедин. — Мы не можем подвергать его такой опасности.
— Самое главное, что он посторонний, — сказал Натаниель.
— Нет, — еле заметно улыбнувшись, сказал Марко. — Ян не посторонний. Мой друг из черных ангелов вылечил его. А черные ангелы делают так только в особых случаях. Ян свой среди нас.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросила Суль.
— Он станет отцом ребенка из рода Людей Льда, — с улыбкой произнес Марко.
Сердце у Тувы екнуло. Переглянувшись с Яном, она вся загорелась от счастья, заметив, с какой нежностью и любовью он улыбнулся ей.
— Но у Яна нет никакой защиты, — озабоченно произнесла она.
— У него есть защитник — это я, — спокойно возразил Тенгель Добрый.
— Да, и мы сделали его ауру такой сильной, словно со всех сторон его прикрывает щит, — добавил Натаниель.
— Но ведь если мы попадем в долину, Тенгеля Доброго не будет с нами, — напомнила Тува.
И снова они услышали взмахи огромных крыльев. Четверо демонов Тувы вернулись обратно. Габриэл что-то торопливо записывал.
— Все прошло удачно? — спросила их Тула. Они впятером торопливо о чем-то поговорили, один из демонов взлетел и исчез.
Повернувшись к собравшимся, Тула сказала:
— Ульвар и Колгрим доставлены туда, где их никто не найдет. Они чувствуют себя там превосходно.
Габриэл в этом не сомневался. Тула знала толк в приеме гостей.
— Но, — с гордостью добавила она, — я сделала еще кое-что. Мой друг Астарот отправился теперь домой, чтобы принести остатки браги. Мы оставили немного для особого случая. И теперь самое время выпить. Он скоро вернется.
Сердце Яна Морагана тяжело и испуганно билось. Он давно уже смирился с тем, что находится в необычном мире вместе с членами рода, подобного которому нет на земле. И вот теперь ему предстоит выпить колдовское зелье! Осмелится ли он на это? Не порвет ли он тем самым последнюю связь с жизнью? И это он, только что обретший новую жизнь!
Конечно, он был перед ними в долгу за эту жизнь, его неминуемо настигла бы смерть, если бы они этому не помешали. Поэтому его долгом было поддержать их.
Заметив, что все выжидающе смотрят на него, Ян Мораган сказал:
— Я готов.
Он надеялся, что в голосе его нет дрожи, что он звучит спокойно. Но это было совсем не так. И Габриэл, с его новым, обостренным восприятием, заметил это.
Все улыбнулись и стали благодарить Яна, и в этот момент он готов был сделать для них все, что угодно.
Вернулся Астарот, и Тула налила зелье в небольшую чашу. Сначала Ян дал честное слово следовать всему тому, что от него требовали, потом она протянула ему чашу.
Было ужасно холодно, ветер валил их с ног, царящая среди гор тишина придавала церемонии торжественность. Все с благоговением окружили его, глядя, как первый из посторонних участвует в ритуале Людей Льда.
3 
