26 
Пожилая женщина отстранилась от нее и бессильно опустилась на диван. Слезы стояли у нее в глазах.
— Я всего лишь хочу добра тебе и ребенку Джимми.
— Я знаю. И ценю это.
В дверь постучали. Эмбер круто повернулась, и пошла посмотреть, кто там. Не Эдам ли пришел, чтобы оказать ей моральную поддержку?
Вытянувшись по стойке «смирно», перед ней стоял молодой человек в военной форме.
— Миссис Джеймс Вудворт? — спросил он, избегая смотреть Эмбер в глаза.
— Что вам угодно?
Он чуточку расслабился и посмотрел на нее.
— Жена Джимми?
Она кивнула.
— Я младший капрал Уильям Коллинз. Я был с Джимми, когда он умер. Он просил меня передать вам его слова.
— Войдите. — Эмбер распахнула дверь. Сердце у нее лихорадочно забилось. Этот мужчина был с Джимми до конца! Ей сказали, что только один человек остался в живых после атаки. Когда капрал вошел, она представила его Вирджинии. — Садитесь, пожалуйста.
Капрал опустился на стул, не зная, с чего начать свой рассказ.
— Вы были с Джимми, когда он умер?
Кивнув, он сказал:
— Извините, что так долго не приходил к вам, но я лишь вчера вышел из госпиталя.
— Вы были ранены во время атаки, — догадалась Эмбер.
— Да, мэм. Только я выжил.
— Как вам повезло! Несмотря на то, что пришлось долго лечиться. Сейчас вы хорошо чувствуете себя? — Эмбер смотрела на молодого человека, напомнившего ей, каким был Джимми, когда она в последний раз видела его, — молодым, гордящимся своей опасной работой. Немного отстраненным, и сосредоточенным на своих делах.
— Я еду домой на поправку. Через несколько недель надеюсь вернуться в свое подразделение.
Эмбер глубоко вздохнула. Он избежал смерти, в то время как все, находившиеся в той же машине, погибли. И, несмотря на это, он готов снова ринуться в бой. Ей никогда не понять мужчин.
— Джимми был моим сыном, — повторила Вирджиния, хотя Эмбер уже представила ее.
— Да, мэм, — он посмотрел на Эмбер. — Он не страдал. Это было неожиданное нападение. Водитель и Гэри погибли сразу. Нас с Джимми выбросило из машины на расстояние нескольких метров друг от друга. Я подполз к нему, пытался оказать помощь, но ничего не мог сделать.
Эмбер чувствовала, что он опечален так же, как она.
— Я уверена, что вы сделали все, что смогли. Спасибо, — мягко сказала она.
У Вирджинии вырвалось рыдание.
— Ему не было больно, мэм. Он сказал, что ничего не чувствует. Он умер быстро, не мучаясь.
Эмбер кивнула, жалея, что ее не было рядом с Джимми. По крайней мере, он не страдал и не умер в одиночестве.
— Его последние слова были о вас. Я поклялся, что передам их вам.
У Эмбер защемило сердце.
— Он сказал: «Как бы мне хотелось снова увидеть ее улыбку! Или услышать ее смех!»
Эмбер заморгала, смахивая с ресниц слезы. Молодой солдат кашлянул, и взглянул на берет, который сжимал в руках.
— Он сказал, что ему хотелось бы еще раз поцеловать вас.
Слезы хлынули из глаз Эмбер. Вирджиния плакала.
— Потом он сказал, что любит вас. — Капрал снова кашлянул. — «Скажи Эмбер, чтобы она нашла хорошего мужа, завела большую семью и назвала одного ребенка в мою честь. Я хочу, чтобы она была счастлива. Пусть воспоминания о прошлом не связывают ее. Скажи, что я хочу, чтобы она жила долго и счастливо и иногда вспоминала меня». Потом он умер.
Эмбер разрыдалась. Даже умирая, Джимми думал о ней. О ее будущем. Он дал ей свое благословение на жизнь.
Словно тяжелый груз свалился у нее с плеч. Со временем печаль пройдет. И она пойдет по жизни, но уже не одна. Как жаль, что Джимми не узнал, что оставляет после себя ребенка!
— Спасибо, что пришли, — сказала Эмбер, вытирая слезы. — Спасибо, что были с ним до конца.
— Я никогда бы не оставил его, мэм.
— Я знаю. Когда подоспела помощь?
— Через пару часов, — ответил он, снова опустив глаза.
Вирджиния утирала слезы.
— Хорошо, что он не страдал, и вы были рядом. Он похоронен в Колма, на национальном кладбище, — сказала Эмбер.
— Мне бы хотелось побывать на его могиле. Но не сейчас. В следующий раз.
— Понимаю. — Она снова смахнула слезы. Иногда у нее такое чувство, что предыдущие, несколько месяцев она провела в слезах. Но последние слова Джимми открыли перед ней двери в будущее. Он хотел, чтобы ее жизнь продолжалась. Теперь у нее не будет мучительного чувства вины.
— Вы хотите спросить что-нибудь еще?
26 
