Особенно,... 
65 
— А если бежать придётся? — я нахмурилась, уперев руки в бока.
— Надеюсь, всё-таки нет. Давай, Ники, сейчас уже Сэнди придёт, а ты ещё не одета. Потом шуточек не оберёшься, — он усмехнулся и протянул платье из фиолетового шёлка.
Как только волшебник застегнул последнюю пуговичку, раздался громкий стук в дверь. Я открыла, пропуская Чертёнка.
— Ну, готова? — она остановилась посередине гостиной. — Дай мне руки, закрой глаза и представь Инес.
Я выполнила её просьбу. Ладоням стало тепло, и одновременно браслет начал нагреваться. Опа, что за фокусы? Но Сэнди уже закончила и отпустила меня.
— Всё, отлично, — она кивнула. — А знаешь, её лицо мне кого-то напоминает, — Чертёнок задумчиво прищурилась, взгляд стал отсутствующим. — Нет, не знаю, ничего не приходит в голову, — девушка вздохнула. — Всё, ребята, я побежала, надо раздать указания. Удачной прогулки.
Мы решили не сильно удаляться от дворца, на всякий случай. Едва оказавшись на улице, я почувствовала смутную тревогу, словно мы что-то упустили, какую-то маленькую деталь.
— У меня плохое предчувствие, — нахмурившись, сказала я.
— Да? — Ринал окинул улицу взглядом. — Пока всё тихо, не ощущаю присутствия Кейна. Конечно, не сомневаюсь, он примет меры, но у меня на него уже какое-то чутьё, что ли. Сейчас его здесь точно нет.
— Он не будет следить лично, — я покачала головой. — Мне почему-то кажется, Кейн не собирается светиться, предпочитая делать дело чужими руками. И за Инес он точно не пойдёт во дворец.
— В этом ты права, — согласился Ринал, свернув в кафе, где несколько столиков находились прямо на улице. — Присядем?
Мой взгляд скользнул по его рукам, и я наконец решилась задать вопрос, занимавший меня чуть ли не с первой встречи.
— Слушай, извиняюсь, если лезу не в своё дело, — на щеках появился лёгкий румянец, я сосредоточенно изучала узоры на салфетке. — У тебя кольцо было…
— Я оставил его в Тол Эммере, — спокойно ответил Ринал. — Лишние воспоминания, знаешь ли, больно было. А ты, я смотрю, носишь?
Пожав плечами, я коснулась тонкого золотого обруча на левой руке.
— Сначала не хватало духу снять, потом как-то привыкла, — тихо ответила я. — До последнего цеплялась за прошлое, страшно было избавляться от… вещей, которые напоминали время, когда я жила не одна.
Он молча накрыл ладонью мои пальцы, чуть сжав их. Ладно, чего уж там. Время действительно лечит, теперь только грустно немного.
— Мы как-то заговорили о смерти, — продолжила я, чувствуя потребность выговориться. — И он сказал, что не хочет, чтобы я тосковала, если вдруг его не станет. Чтобы не оставалась одна. Он знал, это мой самый большой страх. Но я слишком любила его, и не могла представить никого рядом с собой. Я почти не выходила из дома…
— Он хотел, чтобы ты была счастлива, — негромко прервал меня Ринал. — ты сама мне недавно говорила, что нет смысла всю жизнь скорбеть по ушедшим. Им уже всё равно, а нам надо жить дальше.
Я неуверенно улыбнулась.
— Наверное, только это очень тяжело, особенно, не искать схожести с прошлым. Но ты прав, вспоминать надо только хорошее, — я решительно задвинула подступающую грусть подальше, а то ещё немного и разревусь.
— Знаешь, у меня ощущение, что я тебя очень давно знаю, — он задумчиво прищурился.
— Ну… — я не знала, куда девать глаза. — Скажи, а чем ты занимался до того, как… как попал сюда?
— Да в общем-то ничем конкретным, — волшебник погладил мои пальцы. — Так, путешествовал, без определённой цели, искал приключения, собирал всякие интересные факты по разным мирам. Потом случилась последняя заваруха, в которой Кейн меня серьёзно подставил, — он сжал губы. — Дальше ты знаешь.
— А после? Тебя ведь в этом мире больше ничего не держит, — хм, с чего это меня потянуло выяснять его дальнейшие планы на жизнь?
— В принципе нет, — он помолчал. — Но мне надоело менять миры, нигде не задерживаясь. Я думал, здесь всё получится, самонадеянно решил, что удастся найти решение головоломки с Альмарис, считал себя ужасно умным, — Ринал хмыкнул. — Думал, удастся обойти все подводные камни, но не учёл главного, что она станет для меня дороже всех на свете, — на его лице появилась задумчивая улыбка, глаза смотрели куда-то вдаль. — У меня, знаешь ли, было много женщин, но вот любить как-то не довелось. И ни разу не возникало желания жить где-нибудь в одном месте. А сейчас есть, — его взгляд остановился на моём лице. — С тобой, Ники.
65 
