ФАНТАСТИКА

ДЕТЕКТИВЫ И БОЕВИКИ

ПРОЗА

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ

ПРИКЛЮЧЕНИЯ

ДЕТСКИЕ КНИГИ

ПОЭЗИЯ, ДРАМАТУРГИЯ

НАУКА, ОБРАЗОВАНИЕ

ДОКУМЕНТАЛЬНОЕ

СПРАВОЧНИКИ

ЮМОР

ДОМ, СЕМЬЯ

РЕЛИГИЯ

ДЕЛОВАЯ ЛИТЕРАТУРА

Последние отзывы

Мой идеальный смерч

Хороший роман. Под конец только подкачал. Подростковый, но написан неплохо. Несмотря на кучу ошибок и много лишнего... >>>>>

Загадочная женщина

Очень интересная книга, но очень грустная >>>>>

Счастье и тайна

На этом сайте есть эта же книга с другим названием, "Тайна поместья"! Не совсем любовный роман, как и все, в принципе,... >>>>>




  209  

Скоропалителен.

Одобрен королем…

Его величество устраивал бал в честь новобрачных, ведь девушка не была представлена ко двору.

— Ну и что с вами делать? — Стальной Король вытер руку о бархатные бриджи. Палец его уперся в газету. — Ты понимаешь, что это читали все… или почти все?

Затемно у дверей фабрики выстроились шеренги мальчишек с тачками, которые нагружали доверху, так, что с трудом получалось сдвинуть. Но двигали, тащили, толкали, порой впрягаясь по двое или трое, спеша и успевая развезти к каждому дому. А уж то, что остается сверх, продавали с рук, перекрикивая друг друга… газеты, как и кресс-салат, к полудню теряли свежесть.

— Мне жаль, — сказал Виттар, поскольку молчать дальше было бы неприлично.

Чувствовал он себя… крайне глупо.

Как в тот раз, когда стащил из буфета графин с ликером, спрятал, а потом обнаружил, что бутылка заперта на замок.

— Ты видел, к чему все идет. И молчал.

Молчал.

— И когда я спрашивал тебя о том, уверен ли ты, что Оден в конце концов сделает разумный выбор, что ты ответил?

— Что уверен.

Виттар не лгал. У него просто изменились представления о том, что есть разумный выбор.

— И когда я просил повлиять на него…

Виттар исполнил просьбу, которая граничила с приказом.

Его не в чем упрекнуть.

— Я виноват.

— С этим я не спорю. — Стальной Король отодвинул газету. — Ты виноват даже не в том, что позволил брату совершить глупость, о которой он пожалеет. Ты не удосужился сделать эту глупость… менее заметной. И более своевременной. Нет, вы оба тянули до последнего…

Нога раздраженно дернулась и застыла. Король зашипел, сдерживая стон.

— Дотянули…

Он ударил по сведенной судорогой мышце кулаком.

— Да, я в жизни не дал бы согласия на этот его нелепый брак. Но если уж ему настолько… припекло, чтобы решиться на побег, устроил бы его раньше.

Король растирал ногу резкими движениями, в которых проскальзывала с трудом сдерживаемая ярость.

— Зачем понадобилось бросать вызов, на который я не могу ответить? Или думаешь, что не найдется никого, кто сопоставил бы факты? Вы оба показали, что мое слово ничего не значит.

Он выдохнул резко, сквозь стиснутые зубы.

— Так почему, Виттар?

И ответить придется честно.

— Полагаю, он опасался за жизнь… невесты. И не настолько верил мне, чтобы принять помощь.

Король раздраженно махнул рукой, велев:

— Садись. Опасался… Я чудовище?

— Иногда.

— Ну спасибо… Выпить налей.

Черное горькое вино. И два кубка. Виттар привычно снимает пробу с каждого.

— Возможно, я чудовище, — уже спокойнее ответил король. — Обстоятельства… располагали. Мне было жаль девочку, но подобными возможностями не разбрасываются. Мне нужен был твой брат. Здоровым. Сильным. И без этой нелепой привязи. Настолько нужен, что я готов был лишиться мастера. А жертвы… всегда чем-то приходится жертвовать.

Виттар слышал подобное.

И верил когда-то.

В такое верить легко, когда жертву отдавать не тебе.

— И вариант, при котором все… почти все остались живы, меня более чем устроил. Может, я и чудовище, но не убиваю без веских на то причин. Мне казалось, что ты-то достаточно хорошо меня знаешь.

— Прости.

— Прощу. Потом. Ты никогда не задумывался, насколько эмоции мешают жить? Искажают восприятие, подталкивают к алогичным поступкам… — Капля вина поползла по подбородку Стального Короля. — Я бы мог сразу связать твоего брата с Лунной. Но нет, я пошел навстречу его желаниям, дал ему время разобраться с эмоциями… убедиться, что его альва вполне жива и жить будет… я не отсылал ее, не запрещал встречаться с ней. Я закрыл бы глаза на ее присутствие. И позаботился бы о том, чтобы при дворе к ней относились со всей возможной почтительностью. Моя матушка даже согласилась принять ее в число своих фрейлин. — Неслыханная честь для полукровки. — Более того, я ведь сказал и тебе, и твоему упрямому братцу, что все его дети… вне зависимости от того, кто их мать, будут равны в правах.

Это много. Но этого недостаточно.

Только Стальной Король не поймет, почему недостаточно. Будь на месте Виттара кто-то другой, возможно, он сумел бы подыскать нужные слова. А Виттар и пытаться не станет.

  209