97 
Она собрала всю силу воли, искусала губы до крови, не желая поддаваться предательским ощущениям, и успокаивая себя только тем, что собственноручно задушит его, и ей не понадобится никакая магия... Да, Эрик действительно умел быть нежным, и глотая злые, горькие слёзы, Дени послушно выгибалась под его ласками, всхлипывая от отчаяния... 'Ублюдок!!! Убью, убью, как только найду способ выбраться!!!'
Виона, поняв, что принцесса всё-таки попалась, встревожилась. С помощью магии ей удалось выяснить, что Арлена в скором времени прибудет в Шанару, и в весьма скверном настроении, а без Даниэль женщине не справиться с колдуньей. Оставался один выход, рискованный, но могущий помочь и Дени, и самой Вионе.
- Кринна, что ты узнала про того горца, что приехал за принцессой? - спросила как-то женщина свою помощницу, через три дня после исчезновения Даниэль.
- Он занял какой-то маленький скромный особнячок на севере города, и единственный вход охраняется его людьми, - ответила Кринна, кусая губы.
- Значит, магией мы воспользоваться не сможем, - Виона, нахмурившись, прошлась по комнате. - Остаётся один выход.
- Какой? - Кринна грустно вздохнула. - Её высочество нам не вытащить своими силами, никак.
- Мне надо поговорить с Кендриком, - улыбнулась Виона.
- Боги, зачем?! - Кринна с недоумением уставилась на начальницу.
- Он умный человек, и думаю, согласится с моими доводами, когда я разъясню ему ситуацию.
Женщина вышла в коридор и довольно быстро добралась до апартаментов Кендрика, впавшего в меланхолию после отъезда Эрика с Даниэль. Послу вдруг пришла в голову неожиданная и пугающая мысль о том, что Ричард ведь мог и не поверить в разыгранный спектакль, если он действительно так сильно любит жену. Значит... значит, вскоре следовало ожидать очень неприятного визита, ведь принц не знает, кому на самом деле понадобилась Даниэль.
- К демонам, не знает, - пробормотал он, нервно меряя шагами гостиную. - Арлена осталась в Арании, и я не сомневаюсь, что Ричард нашёл способ разговорить её...
- Вы абсолютно правы, милорд, - послышался вдруг спокойный женский голос.
Кендрик вздрогнул и обернулся, с изумлением уставившись на Виону, сидящую в кресле и смотрящую на него.
- Вы кто такая? - нахмурился он.
- Виона, - лаконично ответила посетительница.
Посол поперхнулся.
- Не спешите вызывать стражу и арестовывать меня, - продолжила она. - Потому как я могу помочь вам сохранить жизнь.
- Это каким же образом? - прищурился Кендрик. - Убить принца Ричарда?
- Нет, - Виона покачала головой. - Зачем же так радикально? Да и, собственно, лорд Кендрик, его высочество придёт убивать короля Эрика, а не вас. Но вы можете попасться ему под горячую руку, и потому советую вам подумать о сотрудничестве со мной.
Кендрик взъерошил волосы, упав во второе кресло.
- Что вы предлагаете? - глухо спросил он. - Эрик и на квартал не подпустит меня к своему дому, к... Даниэль.
- Но он же приходит к вам в гости, так?
- Приходит... иногда.
- Вот и замечательно, - Виона довольно улыбнулась. - Всё, что вам надо сделать, милорд, это следующее...
После рассказа женщины Кендрик немного взбодрился: если план Вионы сработает, то... можно избежать гнева Ричарда. Он не был дураком, и прекрасно понимал, что разозлённый принц способен на что угодно, а в магии они примерно равны. Устраивать магический поединок Кендрику ох как не хотелось... Чтобы проверить, кто ж из них сильнее. И вообще, Ричард являлся правителем соседней страны, и любые санкции в его отношении были чреваты крупным скандалом.
- Взамен же я требую самую малость, - Виона откинулась на спинку. - Сделайте наши школы легальными. Женщины имеют право изучать магию так же, как и мужчины.
- Я думаю, это можно будет устроить, - бледно улыбнулся Кендрик. - После того, как всё утрясётся. Кстати, вы случайно не знаете, что с Арленой?
- Ну, она скоро будет здесь, - женщина соединила кончики пальцев. - С его высочеством принцем Ричардом на хвосте.
Даниэль пнула ногой низенькую табуреточку у зеркала, тут же зашипев от боли. Она понятия не имела, сколько времени находилась в этой тюрьме, но принцесса потихоньку начинала сходить с ума от положения вещей. Руки Эрик ей так и оставил скованными, хотя ноги всё же освободил. Частенько запястья девушки оказывались связанными - принцесса всё же предпринимала попытки к сопротивлению, не желая мириться с положением рабыни для постельных утех. Даниэль стала живой красивой игрушкой короля: он сам лично кормил, причёсывал, и принцесса подозревала, что и помыться самой ей не придётся ещё долгое время...
97 
