120 
— Разумеется, хотим, — пожала плечами я, взяла чистую тарелку и спокойно отложила в нее по небольшому кусочку каждого блюда. Смотрелось аппетитно. — Но на твоем месте я бы не очень веселилась. Во-первых, ты еще не вернула нам нашу лошадь. А во-вторых…
Тут я сделала эффектную паузу, заставив аудиторию гадать, что же такого у меня «во-вторых», отправила в рот кусочек жаркого, которое, к слову сказать, оказалось восхитительным на вкус, и зажмурилась от удовольствия.
— А во-вторых, принц ясно дал понять, что недоволен твоей трусостью под стенами темницы и ваш разговор с ним далеко не закончен… Как думаешь, что он с тобой сделает?
Девушка мгновенно побледнела. Ее лицо приобрело такой оттенок, какой не у всякого вампира бывает. Видимо, принц был легок на расправу с теми, кому посчастливилось впасть в опалу или просто провиниться. В глубине души мне даже стало ее жаль, но где-то очень глубоко. Девушки немного понаблюдали за мной и тоже наложили себе еду на тарелки. Видимо, то, что я не забилась в предсмертной агонии с пеной у рта, послужило убедительным доказательством съедобности предложенных блюд. С другой стороны, бывают яды с отсроченным действием.
Обратно снова шли через кладбище. Традиция есть традиция — нарушать не стали. Правда, в рассветных солнечных лучах скорбные холмики, надгробья и мрачные склепы вовсе не выглядели жуткими и не наводили на мысль о восставших мертвецах, которые только и ждут, чтобы ухватить зазевавшегося прохожего за ногу. Скорее, навевали размышления о бренности бытия. Я не спотыкалась, не отбила себе ноги о железные оградки и каменные надгробья. Жизнь начинала налаживаться. Она стала почти прекрасна, когда на дороге за кладбищем показалась знакомая карета, запряженная четверкой. Зрелище так меня умилило, что я готова была броситься на шею кучеру и расцеловать, если бы не боялась, что он от неожиданности убьется при падении с облучка. Кориана тоже испытывала радостные чувства от нашего отъезда: мило улыбалась и выражала искреннюю надежду не встречаться с нами больше.
Мы сели в карету. Кучер щелкнул кнутом, и лошади взяли с места в карьер. Принцесса перестала лить слезы и теперь просто громко икала. Наконец Лиссе это надоело, она сделала пасс рукой в сторону Норандириэль и та притихла. Нет, икота не прошла, просто звук исчез, как в телевизоре, когда убавляешь громкость.
— М-да. Жутковатые ребята эти вампиры, — тихо заметила я просто для того, чтобы прервать напряженное молчание.
Лисса перестала созерцать местные красоты сквозь окно.
— И не говори. Это мы еще легко отделались. Насколько я слышала, вампиры людей считают чем-то вроде животных для прокорма.
— То-то у меня было ощущение, словно я лань в прайде львов.
— Замечательное сравнение, — согласилась она. — И, главное, точное. Только у лани есть копыта и рога, она хотя бы может сопротивляться.
— Не скажи. Мой кинжал не в счет, но у тебя есть магия.
— О! Ты о той маленькой демонстрации силы? — нервно рассмеялась она. — Не бери в голову. Зрелище эффектное, а толку с него ноль. Разве что смотрится красиво.
Я поежилась. Значит, дела у нас обстояли еще хуже, чем я предполагала. Хорошо, что в подвале я не была полностью в курсе, иначе обзавелась бы седыми волосами. Все-таки вампиры не тот вид, с которым мне бы хотелось встретиться еще раз. Хотя против кино и книг не возражаю. Вот пусть там и остаются.
— Слушай, а ведь ни сам принц, ни посланный им вампир так нам и не представились. Что это? Простая забывчивость или намеренное нарушение этикета?
— А ты думала, что вампиры называют свои имена направо и налево? — фыркнула Лисса. — Имя любого существа дает власть колдуну, ведьме или магу для наведения той же порчи. Кстати, об именах… Сделай мне одолжение.
— Какое?
— В следующий раз, когда мы соберемся спасать принца, напомни мне спросить, как его зовут.
Хм. Логично. И не поспоришь.
Дом, милый дом. Вот уж не знала, что смогу радоваться чьему-то жилищу. Это не моя квартира, не дача, а дом, построенный неизвестным купцом, имени которого я даже не знала, но этим утром один вид калитки заставил прослезиться от радости. Похоже, я становлюсь сентиментальной.
Я приняла горячую ванну, зашторила окна плотными ночными шторами, чтобы свет не мешал спать, и нырнула в мягкую, теплую постель. «Вот оно, счастье!» — подумала я, блаженно вытягиваясь под одеялом. Если бы не сны.
120 
