Полянская Екатерина
БОЖЬИ ПЛЯСКИ
Пролог
Божественные Пенаты сотрясались от грозного рева.
— Шалопаи! — кричал Хисаэрт, размахивая одним из своих традиционных посохов. — Лоботрясы малолетние!
Перед беснующимся богом, на безопасном расстоянии от увесистого родительского посоха, старательно раскаивались двое относительно юных (только недавно первое тысячелетие разменяли) божеств. Худосочный парнишка с темными волосами и белокурая, упитанная девушка. Двойняшки и самые известные раздолбаи божьего обиталища.
— Просто невероятная безответственность! — рыкнул вечный бог. Посох со свистом пронесся у самого носа юноши, заставив того немного отпрянуть. — Я еще готов стерпеть то, что у Вайхалиса мертвые туда-обратно шастают. Не Божественные Пенаты, а проходной двор какой-то! Ладно, у них там свои дела. Про твою сестрицу вообще молчу. Прохиндейка, что с нее возьмешь! И подопечные у нее такие же. Но ты-то! Ты!!!
Молодое божество смущенно потупилось и насмешливо стрельнуло взглядом в сторону сестры. Хисаэрт только за голову взялся. Ничего не меняется! И когда они уже повзрослеют?!
— Я выиграл! — гордо объявил бог удачи Гэльсиан. — А значит, следующий выбор за мной…
— Подумаешь! — надула подкрашенные губки покровительница плутовства.
— Видимо, никогда, — печально вздохнул бог-отец. — И это — вершители человеческих судеб! Да помилуем мы эти несчастные земли!
Двойняшки лишь демонстративно усмехнулись в ответ. Лично они никого миловать уж точно не собирались.
Хисаэрт подхватил оброненный в припадке ярости посох и изволил удалиться. Дети, что с них возьмешь! Бестолковые и не в меру пакостливые, но по-своему дорогие. Ну поиграли чуток… Так чем бы дитя не тешилось! А то, что их игрушками давно уже стали людские судьбы… Боги они, или нет, в конце концов?! Ничего ведь страшного не случилось.
Избавившись от надоедливого родительского внимания, проказники наконец смогли вздохнуть свободнее.
— Итак… — в предвкушении потер руки Везунчик.
— Сиан!.. — взмолилась его сестра, прикидывая, как бы смыться от чересчур удачливого брата. И ведь не подкопаешься — ему по статусу положено.
— Аля!!! — возмутился победитель. — Ты проиграла. Теперь изволь заплатить. И кстати, условия тоже будут мои.
Можно подумать, когда-то было по-другому. Альбрехтина поморщилась и сотворила себе стул. Знал бы кто, как ей надоело ходить в проигравших!
Гэльсиан последовал примеру своей вечной соперницы.
— Итак, — снова начал он, — шахматы.
— Опять?! — практически взвыла Прохиндейка.
Здесь у нее точно никаких шансов. Как, впрочем, и в любой другой игре. Мухлюй, не мухлюй, а абсолютную удачу не проведешь. Тем более в лице собственного брата. Он же как свои пять пальцев ее знает!
— Что может быть интереснее, чем играть судьбами смертных?
Если бы этот вопрос не был риторическим, Аля могла бы назвать с десяток других развлечений. Но промолчала. Не время спорить, надо срочно что-то придумывать.
— Выиграю я, и храм в Старинске мой, — огласил условия Сиан.
Лицо богини слилось по цвету с ее белоснежными волосами.
— Но это же мой последний оплот… Ты так не поступишь!
Вредный братишка только рассмеялся в ответ.
— Знаю-знаю, тогда ты распылишься. Так что в твоих же интересах поднапрячься. А то, право слово, мне уже становится скучно…
Прохиндейка злобно зыркнула на не в меру удачливого брата.
— Ладно, — все равно ведь выбора нет. — Побеждаю я, и ты отдаешь мне пять храмов. Один, так уж и быть, можешь оставить себе.
Что поделать, если люди по непонятным причинам больше любят бога-Везунчика.
— Идет!
Между ними возник шахматный столик.
Аля задумчиво оглядела клетчатую поверхность и плутовато улыбнулась. «Погоди, братишка… Я так легко не сдамся».
— Хочешь играть судьбами смертных? Хорошо же, будет тебе смертная!
Глава 1. По образу и подобию
— Ты первая, — скомандовал Гэльсиан. — Ну же, я жду…
Альбрехтина легонько щелкнула пальцами, и в центре одного из черных квадратов возникла белоснежная кошка. Встряхнулась, с любопытством огляделась и в следующий миг обернулась хрупкой девушкой.
Проказливый солнечный лучик пробился из-за мохнатого облака и нахально щелкнул меня по носу. Я смачно чихнула, фыркнула, кое-как разлепила глаза. И только после этого проснулась.