37 
Девушка опустила глаза. Но Ронан ждал ее ответа. В гостиной царило гробовое молчание. Наконец Шинед прошептала:
— Да.
— А он тебя любил?
— Любил и все еще люблю, — ответил Майкл, по-прежнему удерживаемый Шоном.
Ронан не обратил никакого внимания на парня и сосредоточился лишь на Шинед:
— Ты выйдешь за него, дорогая. Ты хотела быть с ним раньше, и с тех пор ничего не изменилось.
— Я не хочу, чтобы меня заставляли идти под венец, — настаивала девушка.
— Брать на себя ответственность нелегко, но это единственно правильное решение, и ты это прекрасно знаешь, — отозвалась Пэтси, садясь на диван.
Ронан покосился на Лору, которая закусила губу и старалась вести себя тихо, как мышка.
— Но ведь это не причина тут же делать мне предложение, — спорила Шинед.
Майкл, оттолкнув Шона, направился к девушке. Ронан боролся с желанием поставить ему фингал под другим глазом. Он понимал, что такое страсть, но нужно предохраняться. Хотя в случае с Лорой презерватив не помог.
Шон снова схватил Майкла за плечи, Пэтси решила вразумить дочь, а Шинед не могла сдержать слезы. Ронан потерянно застыл в центре гостиной, словно находился не в собственном доме. Только тогда он заметил, что Лора успела тихонько выскользнуть из комнаты.
Лора больше не могла слушать крики и обвинения. Посчитав, что всем наплевать, если она исчезнет, Лора воспользовалась ситуацией и убежала на террасу.
На улице поднялся сильный ветер, и все же тут было гораздо лучше, чем в гостиной, где разворачивалась драма.
Лора прошла по террасе, ее каблучки звонко стучали по каменному полу. Она шла наугад, не понимая, куда направляется.
В воздухе витал резкий аромат хризантем. Следуя за ароматом, Лора брела по каменной дорожке, которая вилась по всему саду.
Цвели розы, на решетках возле белых скамеек разрасталась лоза. Земля была покрыта зеленой травой, а кое-где даже виднелись георгины.
Вдалеке изумрудный газон плавно переходил в скалы, о которые бились волны. Лора стояла и наслаждалась тишиной; сердцебиение успокоилось; разум очистился от плохих мыслей. Она пыталась подавить гнев, переполнявший ее.
Покачивая головой, Лора отвернулась от океана и посмотрела на холм, где одиноко стояла древняя башня. Она направилась туда в поисках спокойствия.
Ее одежда не подходила для прогулки. Холодный ветер пронизывал тело. Высокие каблуки вонзались в мягкую почву, и Лоре с трудом давался каждый шаг. На половине пути она услышала гул. Это ветер гулял в башне. Как оказалось, здесь, помимо всего прочего, находилось древнее кладбище.
Лора продолжала идти и вдруг услышала вдали радостный лай Дейдры, который постепенно стал доноситься отчетливее. Пытаясь убрать волосы с лица, она споткнулась, а затем решила снять злосчастные туфли. Шагать по траве было приятно, но на пути попадались и камни, которые впивались в ступни.
Дейдра промчалась мимо Лоры, громко лая. Собака старалась составить ей компанию. Лора улыбнулась, но сзади послышался слишком знакомый голос.
— Ты замерзнешь, — предупредил Ронан, хватая ее и сгребая в охапку.
— Не важно, — противилась Лора, пытаясь высвободиться. — Все хорошо.
— Что ты творишь?
— Мне просто хотелось сбежать из гостиной.
Она посмотрела на Ронана, затем снова на башню.
Вблизи та казалась огромной. Высота составляла по меньшей мере шесть метров. Наверняка когда-то башня была еще выше. Крыши не было вовсе, и казалось, что какой-то гигант снес ее своей огромной рукой в порыве ярости.
— И поэтому ты отправилась на кладбище? — поинтересовался он, снимая с себя пальто и накидывая его на плечи Лоры. — Босиком?
— Каблуки утопают в земле.
— Лора…
Она посмотрела на него:
— Оставь меня на некоторое время, Ронан. Прошу.
— Нет. — Он обхватил ладонями ее лицо, и она почувствовала, как жар от его рук распространяется по телу. — Не оставлю. Если ты хочешь осмотреть башню, я пойду с тобой.
Дейдра резвилась на просторе, бегала между надгробными плитами. Время здесь словно замедлило свой ход. Много веков назад люди возвели эту каменную башню, у них были такие же желания, стремления, страхи и разочарования, как у их потомков. Они жили, умирали, и после них остались лишь надгробия.
«Что же я оставлю после себя?» — задумалась Лора.
Ронан обхватил ее за талию и притянул к себе. Его толстый вязаный свитер был теплым, а какой аромат он источал… Ей хотелось прижаться к нему еще крепче. Лора уверяла себя, что вовсе не нуждается в его присутствии, в его теплом пальто, однако она обманывала саму себя.
37 
