15 
Девушка бессильно присела на край постели, думая лишь о своей горькой судьбе и заставляя себя молчать, пока мать доказывала, что все, в том числе Паоло, выиграют от их разрыва.
Она пришла к Паоло пообедать и разрушила все его надежды словами, подсказанными матерью, — холодно, жестоко, удостоверившись, что никогда он не станет жалеть о потере.
Изабелла знала, что поступила правильно. Он заслуживал лучшего, чем жизнь с ней. Но все равно, поступив так, она едва не убила себя.
Часом позже, собираясь уехать в Сан-Пьедро, она испытала сильнейшее головокружение и тошноту. Королевский врач осмотрел ее. И выяснилось, что в нежном возрасте восемнадцати лет она покидает Нью-Йорк не только с разбитым сердцем...
— Вы надолго останетесь, принцесса? Вопрос синьоры Бертолли вернул Изабеллу в настоящее.
—Нет. Ночью я уеду. И прекратите вынимать вещи, пожалуйста. Просто оставьте мне сумку.
Женщина с достоинством поклонилась и собралась удалиться.
—Подождите.
—Да, принцесса?
—Знаете вы, где сейчас синьор Каретти?
—Думаю, в гараже. Проводить вас туда?
—Я найду его сама.
Изабелла надела строгое белое белье, бледно-розовый тонкий свитер, скромную юбку чуть ниже колена и нитку жемчуга, доставшуюся от бабушки.
С Паоло она будет холодна. Подчеркнуто вежлива. Осадит его своими манерами, заставит понять, кого он оскорбляет и держит в плену.
Не может она здесь оставаться.
У нее есть ребенок, которого надо растить, и мужчина, за которого она собирается замуж.
Паоло, скажет она, я честно старалась. А теперь считаю себя свободной от данного обещания.
Она услышала голос Паоло. Говорили по-итальянски.
И вообще, катись ты к черту. Хотя, конечно, последнего она не скажет. Подавлять свои чувства в интересах дипломатии учили ее с рождения. Паоло умеет разозлить ее, вывести из себя, но принцесса всегда должна владеть собой. Конечно, она не станет публично его проклинать, как бы он того ни заслужил...
Она замерла, увидев Паоло.
С отверткой в руке он стоял в открытых дверях гаража, склонившись над старым, перевернутым вверх тормашками Мотоциклом. Рядом с ним крутился мальчик примерно того же возраста, что и Александр.
— Смотри теперь, — сказал Паоло.
—Ого! А я думал, эта прокладка застряла внутри навечно.
—Нет ничего невозможного для хорошей отвертки, — усмехнулся Паоло. — Сейчас он будет у нас как новенький.
—Ты что там, Адриано, отвлекаешь синьора Каретти? — окликнул мальчика Бертолли.
—Нет, я помогаю, — крикнул в ответ мальчик и быстро повернулся к Паоло. — Я ведь помогаю, сэр?
—И очень, — подтвердил Паоло. — Без тебя, парень, я бы не обошелся.
Изабелла изумилась его бережному отношению к ребенку.
—Тогда примите меня в команду, — попросил мальчик. — Клянусь, вы не пожалеете!
—Адриано, — предостерегающе сказал отец.
—Уверен, что не пожалею. — Паоло взлохматил волосы парнишки. — Ты уже здорово разбираешься.
— Так вы согласны?
—Будешь постарше, я с удовольствием тебя найму, если к тому времени не передумаешь. Но пока — школа.
—А, школа, — грустно откликнулся мальчик. Следя за ними из тени кустов, можжевельника,
Изабелла ощутила, что колени у нее дрожат.
И этого человека она удерживает вдали от сына, считая, что он не способен к роли отца. Глядя, как Паоло улыбается мальчику, она почувствовала свою вину.
У нее не было выбора, в отчаянии повторяла принцесса. Брак с Паоло привел бы к катастрофе. Даже поднимать ребенка без отца — лучший вариант. Зато теперь Александр — принц, выросший с двумя любящими, женатыми родителями.
Только эти родители умерли, нашептывал внутренний голос. Стоит ли сказать Александру, что и мать и отец его все еще здесь, на земле?
Он в трауре по тем родителям, которых знал. И любил, яростно добавила она. Открыть ему правду — только сбить с толку.
Кроме того, узнай Паоло правду, он потребует опеки. Как ни замечательно он общается с чужими детьми, жизнь Александра, его королевского величества, он может разрушить. Изабелла не верила, что Паоло сумеет вести себя с сыном правильно.
— Изабелла? — Паоло выпрямился рядом с мотоциклом. На фоне блестящего металла его улыбка не побледнела. — Рад, что ты пришла.
Она словно вернулась к моменту их первой встречи. Паоло тогда подошел к ее лимузину в синем комбинезоне механика, гаечный ключ сверкал у него в руках, словно молния у бога-громовержца. Паоло рассмешил ее, начал флиртовать, словно с обычной студенткой, пригласил в кино. Купил ей там попкорн и газировку.
15 
