47 
Вот она-то и приводила девушку в трепет, ибо Мария знала, насколько притягательно действует на нее Николо.
Девушке стоило немалых усилий взять себя в руки и придать голосу учтивую вежливость.
— В телефонном справочнике указано много адресов профессиональных фотографов, способных справиться с твоим заказом. — Мария глубоко вздохнула и медленно продолжила: — Возможно, тебе лучше было бы связаться с кем-нибудь из них.
Его бровь слегка изогнулась, а губы скривились в циничной усмешке.
— Лучше для кого?
Если граф собирается начать игры, я немедленно покину кабинет, подумала девушка.
— Николо… — начала Мария.
— Твоя секретарша заверила, что фотографии будут готовы сегодня вечером, — проговорил граф угрожающе вкрадчивым голосом. — Или ты всегда нарушаешь условия договора?
Профессиональная гордость победила внутреннее сопротивление. Девушка вскинула подбородок и гневно сверкнула глазами. Черт возьми, она выполнит заказ и сделает дурацкие фотографии, хотя бы для того, чтобы доказать — Николо не имеет над ней никакой власти.
— Объясни, какие снимки тебе нужны, и я немедленно приступлю к работе.
Романо не шевельнулся, но Мария почувствовала, как напряглись его мышцы от едва сдерживаемого гнева.
— Завтра я возвращаюсь в Нью-Йорк и хотел бы забрать фотографии с собой.
Взгляд Марии потемнел.
— Ты намерен пригласить американских дизайнеров? Разве итальянцы уступают им в мастерстве?
— Я пользуюсь услугами одной и той же фирмы много лет. — Граф помолчал, потом тихо продолжил: — Я полагаюсь на вкус уже известных мне архитекторов и убежден, что в мое отсутствие они изменят интерьер так, как мне нравится.
Острая боль пронзила Марию. Она с трудом удержалась от крика. Значит, сегодняшний вечер последний, больше им не суждено встретиться.
— Хорошо, — глухо вымолвила девушка, — давай начнем.
Романо подошел к двери.
— Пойдем в сад, пока еще светло.
Он провел Марию к лифту. В тесной кабинке у нее неистово забилось сердце. Предательски задрожала жилка на шее, и девушка с трудом поборола желание прикрыть ее рукой.
Наконец лифт бесшумно остановился на нижнем этаже, и Мария с облегчением вздохнула.
Успокойся, сосредоточься, приказывала она себе, шагая рядом с Николо по просторному залу со стеклянными дверями, через которые они вышли во внутренний дворик, вымощенный керамической плиткой. Посередине голубел плавательный бассейн.
В следующие десять минут Мария снимала старинный особняк, сад, вид на горы, потом занялась интерьером.
Николо не отходил от нее ни на шаг, давал указания, подсказывал, на что обратить внимание, спрашивал ее мнение. Девушка едва успевала менять пленки. Мария находилась на работе и обязана была выполнить требования клиента с присущим ей мастерством.
Несомненно, Романо затеял игру, в отчаянии решила девушка, причем тщательно спланировал ходы, и ему глубоко наплевать на ее израненную душу и до предела напряженные нервы.
Дважды Николо как бы ненароком касался руки Марии, и тогда легкий аромат дорогого лосьона и запах его тела едва не сводили девушку с ума. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем закончились съемки интерьера, и она наконец вышла в сад и с наслаждением вдохнула свежий воздух.
— Ну вот и все, — объявила Мария, понимая, что на всякий случай сделала гораздо больше фотографий.
Аккуратно закрыв объектив, сняла с шеи ремешок от аппарата. Немного побаливали плечи, стучало в висках. Наверное, от напряжения, подумала она. Бросив взгляд на часы, с удивлением заметила, что прошло более трех часов. Мельком посмотрев на Николо, девушка сдержанно сказала:
— Я отправляюсь в студию. Чем скорее начну проявлять и печатать пленки, тем быстрее закончу…
Несколько минут спустя она, забрав кофр, покидала особняк. Боль внизу живота сводила Марию с ума, улыбка превратилась в гримасу.
— Вероятно, к восьми вечера все будет готово, — спокойно сказала она графу.
Тот кивнул и проводил ее до машины. Двигатель завелся с полоборота, и Мария рванула «фиат» с места. И только миновав бульвар, она немного расслабилась.
— Ну и что представляет собой заказчик? — спросила Эмилия, как только девушка вошла в студию. — Высокий, темноволосый, в общем неотразимый, да?
— Кто-нибудь звонил? — Не отвечая на вопрос, Мария стремительно направилась к письменному столу и взглянула в блокнот, в который заносились заказы. — Я пойду в лабораторию, поработаю час-два…
47 
