.
Очередная сказка о Золушке 
29 
Застыв в проеме дверей, она уставилась в пол.
– Доброе утро, – сказал Джек, уютно устроившийся в фиолетовом кресле в дальнем углу комнаты.
Элли подняла глаза:
– Доброе. Давно проснулся?
– Не так уж и давно.
– Я сварю кофе.
Джек протянул ей кружку дымящегося напитка.
– Я услышал шум наверху, понял, что ты проснулась, и решил приготовить кофе и тебе.
– Спасибо. – Элли ощущала сильную потребность поговорить о вчерашнем. Немыслимо. О подобном и думать стыдно, не то что говорить!
Минуту спустя она поняла: Джек слишком отстранен и поглощен собственными мыслями.
– Ужас, что в мире происходит! – сказал он. – Ты в курсе?
– Нет.
Джек указал на телевизор:
– Твой отец в Кении, ведет репортаж о массовых беспорядках.
Ну ладно, в данном случае мировая политика – не худшая тема для разговора.
– У них скоро выборы, – добавил он.
Откровенно говоря, Элли сейчас это совсем не интересовало. Она уставилась бессмысленным взглядом в экран, на котором появилось лицо отца. Митчелл опрашивал одного из восставших.
– Он выглядит усталым, – вздохнула Элли, забравшись с ногами в кресло.
– Он сегодня отправил мне сообщение. Впереди серьезные проблемы.
Элли вполуха слушала интервью и думала, что отцу скоро шестьдесят. При этом у него и мыслей нет о том, чтобы подать в отставку.
– Я поеду туда.
Элли понадобилось несколько минут, чтобы осмыслить эту фразу.
– Куда?
– В Кению. Была обнаружена ядерная бомба. Безопасность страны висит на волоске. Сейчас допью кофе и начну собираться.
– Вот как.
– Я нахожусь ближе всех от места событий и, если вылечу прямо сейчас, через пару часов встречусь с Митчем. Ему нужна помощь. Я должен лететь.
– Почему?
– Потому что это моя работа, Элли. Я хорошо знаю Найроби и поеду туда.
Сердце Элли упало. Его здоровье и их взаимоотношения не имеют значения. Важна только работа. Пришло время открывать новую страницу в истории. Время идти вперед.
Да и кто бы ни рванулся прочь от нее, учитывая ее вчерашнее поведение в духе викторианской девственницы?
Зазвонил мобильный Джека.
– Да, Эндрю. Нет, я уже забронировал место. Я буду в аэропорту в час, а в три уже вылечу.
Сорок пять минут уйдет на то, чтобы добраться до аэропорта. Пятнадцать на то, чтобы собрать вещи и уйти из жизни Элли навсегда. Прошлой ночью она умирала от страсти в его объятиях, а сегодня он совсем чужой. Что ж, с репортерами всегда так. Каждый день новый виток истории. Важно только это.
Только это.
Впервые в жизни Джеку совершенно не хотелось никуда лететь.
Проведя бессонную ночь, он чувствовал себя отвратительно. Глаза слипались, голова раскалывалась, и Кения не слишком-то манила, но он знал: больше так продолжаться не может. Необходимость покинуть Элли очевидна, хотя мысли о ней его не покидали.
Он вспоминал ее улыбку, смех, тепло ее тела. Вспоминал каждый миг, проведенный вместе, и заново переживал его.
Брент никогда не испытает ничего подобного.
Мысль о Бренте обожгла его огнем. Чувство ви ны – вот что руководило Джеком. Не случись этого, стал бы он другим? Уделял бы поменьше времени работе? Создал бы семью? Почему он бежит от любви? Только ли из-за невозможности совмещать личную жизнь и работу или дело в чем-то другом? Или он считает, что не изведанная Брентом дорога закрыта и для него? Он уже получил чужое сердце, с какой стати ему должно достаться и чужое счастье? Взявшись за голову, Джек застонал. Шоколадная рука легла ему на плечо.
– Все в порядке, сынок? – спросила сидевшая рядом пожилая леди.
– Да-да. – Джек выдавил из себя подобие улыбки. Побоявшись показаться неубедительным, он добавил: – Просто трудный период в жизни.
Леди произнесла длинную фразу на африканском наречии.
– Что, простите?
– Просто старая африканская пословица. Счастье дорого обходится, но оно того стоит.
В точку.
Глава 7
Стоило одному из подчиненных Элли чуть замешкаться, как она буквально набросилась на беднягу с гневной тирадой. Придя в себя, она долго и мучительно извинялась, а потом поняла: больше так продолжаться не может. Нужно сделать перерыв.
Взяв бутылку воды из холодильника, она вышла на улицу. Пройдя немного, уселась у бетонной стены, разделявшей бульвар и пляж, вытянула босые ноги. Расстегнула поварской халатик и подставила плечи легкому бризу.
Четыре дня без Джека прошли, как в аду. Элли не могла ни на чем сконцентрироваться, мысли, одна другой мрачнее, прыгали как блохи. Поначалу яркие воспоминания чуть выцвели, но она помнила и сейчас каждую минуту, проведенную с Джеком. Помнила его смеющиеся глаза, белозубую улыбку, взгляд, сводящий с ума. Ей не хватало его. Очень не хватало. Не хватало его серьезного, мужского взгляда на ситуацию, взвешенных решений, по-настоящему дружеской поддержки.
29 
