Особенно,... 
46 
– Ладно, сдаюсь.
– Что-что? – переспросил удивленный Джек.
– Если нужно, я брошу «Пари», печь торты можно и в Лондоне. Я буду принимать антидепрессанты, заниматься йогой и медитировать, пока ты в разъездах. Хочешь?
– Зачем ты собралась все это делать, Эл?
– Потому что люблю тебя, Джек. Жить без тебя не могу.
Джек прижал ее к себе:
– Предложение, от которого невозможно отказаться.
Элли крепко обняла его за талию и задумалась. Конечно, она будет скучать по Мерри и всем остальным. Конечно, жаль великолепное здание, которое она не сможет превратить в нечто совершенно потрясающее. И по дому она будет скучать, и по пляжу, но без этого можно жить, а без Джека никак. Пусть приезжает к ней хотя бы время от времени. Это лучше, чем потерять его навсегда.
– У меня есть встречное предложение. – Джек поцеловал ее волосы.
– Да ну?
– Так вышло, что я тоже тебя люблю.
Она раскрыла рот от удивления.
– Не могу заставить тебя расстаться со всем, что тебе дорого. Но если можно, хотел бы войти в твою жизнь.
– Что?
– Я хочу остаться здесь и жить в твоем доме. На постоянной основе, если можно так выразиться.
– Но…
Джек выдавил из себя подобие улыбки.
– Да помоги же мне! Разве не видишь, я пытаюсь сделать предложение!
– Какое предложение? – Элли еще не пришла в себя от признания в любви.
– Известно какое. Ты выйдешь за меня?
– Я? Выйду? За тебя?
– Ну да, именно это я и хочу сказать. Так выйдешь или нет?
Джек нервно кусал губы и смотрел себе под ноги. Вот он какой, ее бесстрашный рыцарь, столько раз смотревший смерти в глаза. Теперь он боится отказа.
Собрав остатки здравого смысла, она положила руку ему на колено.
– Я согласна.
Джек вздохнул с облегчением. Теперь он снова стал самим собой.
– Я так люблю тебя, Эл, – прошептал он хрипло.
Ее сердце сжалось и затрепетало.
– Я тоже люблю тебя. Добро пожаловать домой.
Оба молчали. Никому не хотелось нарушить тишину и вместе с ней – торжественность момента. Но все-таки следовало обсудить еще кое-что.
– Как насчет детей, Джек? Ты планируешь их завести?
– Конечно. Когда?
Элли моргнула.
– Что-что?
– Я согласен на что угодно. Хочешь, заведем детей сейчас, позже, вообще не будем заводить, как тебе больше нравится.
Элли, растроганная, смахнула слезу.
– Ты не перестаешь меня поражать, Джек. Что касается детей, я очень их хочу, но не сейчас. Давай немного поживем для себя. Привык нем к нашей новой совместной жизни.
– С удовольствием. – Джек погладил ее кожу под футболкой. Элли замерла от удовольствия и порадовалась про себя, что таких счастливых мгновений в их жизни теперь будет много.
– Ты сказал, что хочешь сделать меня счастливой, а я хочу сделать счастливым тебя. Как же мы оба будем счастливы?
Джек расхохотался.
– Ты совсем меня не слушала!
– Я просто в осадок выпала от твоего признания в любви! А от предложения еще больше! Сам понимаешь.
– Ладно. – Суровый воин, сейчас он смотрел так ласково. – Теперь ты внимательно слушаешь?
– Да!
– Точно или как обычно?
– Джек! – Теперь расхохоталась и Элли.
– Эл, я люблю твой дом, город, булочную, собак. Я счастлив здесь. Я привык бороться, теперь я буду бороться за тебя.
– Но как же твоя работа?
Джек пожал плечами:
– Никуда она не денется. Я сам делаю свой выбор. Мне совсем необязательно каждый раз отправляться в горячие точки. Я могу описывать и простые человеческие истории. В конце концов, если когда-нибудь сорвусь и уеду, обещаю звонить каждый день и надолго не пропадать.
– Надолго, это насколько? – уточнила Элли. – На два-три месяца?
– Ты с ума сошла? – изумился Джек. – Я не смогу столько прожить без тебя! На неделю, максимум на десять дней, и то если выдержу разлуку.
Элли улыбнулась. Он обещал быть верным, преданным мужем. Она ошибалась, он нисколько не похож на ее отца.
Она хлопнула его по колену:
– Если тебя опять ранят, домой можешь не приходить.
– Не ранят, – заверил он. – Пусть только попробуют.
Элли мгновенно посерьезнела.
– Если тебе вдруг захочется опасных приключений, не беспокойся обо мне. Я смогу с этим справиться. Ты не бездушный эгоист в духе моего отца или бывшего, да и я не та глупая девочка, страдающая из-за ерунды. Я вполне в состоянии прожить без тебя несколько дней.
– Зато я не в состоянии. Когда я был в Чили, я думал о тебе каждую секунду. Будто лишился самого дорогого.
46 
