27 
– Мне не нравится, что ты тайком от меня поменял мой рабочий график, Заккео, – сказала она.
Он не понимал, почему вдруг возбудился, услышав, как она произносит его имя. Боже, так он окончательно потеряет голову.
Отпив шампанского, Заккео кивнул официантам, готовым подавать ужин.
– Мы либо ужинаем здесь, либо едем в мой пентхаус, – сказал он. – Ты должна благодарить меня за то, что я приехал сюда.
Она одарила его сердитым взглядом:
– По-моему, ты застрял в Средневековье!
– Со временем ты поймешь, что я всегда добиваюсь своего, Ева. Всегда.
Их взгляды встретились, и атмосфера стала еще напряженнее.
– А тебе не приходило в голову, что я, возможно, согласилась бы поужинать с тобой, если бы ты меня пригласил? – спросила она.
Он удивился:
– Правда?
Она пожала плечами:
– Теперь ты никогда об этом не узнаешь. Нам нужно обсудить брачный договор.
Он интуитивно знал, что она снова ему откажет.
– Сейчас не время и не место, – сказал он.
– Я не… – Она умолкла, когда официанты принесли первое блюдо. Словно вспоминая, где они находятся, Ева оглянулась, глубоко вдохнула и наклонилась вперед: – Я его не подпишу.
Прежде Ева заявила, что не может его подписать.
От горечи в его жилах застыла кровь.
– Потому что мысль о вынашивании моего ребенка приводит тебя в ужас, – произнес он.
Ева сжала нож, однако, не забывая о манерах, направила его на тарелку, чтобы порезать стейк.
– Зачем тебе нужно, чтобы я стала матерью твоих детей? Я полагала, ты не захочешь иметь рядом с собой яркое напоминание о том, через что ты прошел.
– Возможно, я единственный, кто восстановит доброе имя Пеннингтонов, которого ему сейчас катастрофически не хватает.
Ева побледнела, а он упрекнул себя за то, что обсуждает на людях такой деликатный вопрос. Их разговор могут подслушать. Кроме того, Ева с трудом скрывает эмоции.
– Значит, это твой личный крестовый поход? – спросила она и слабо улыбнулась.
– Назовем это экспериментом.
Она покраснела от ярости, заинтриговав Заккео.
– Ты собрался экспериментировать с детьми? – спросила она. – После того, что ты пережил… Мы оба пережили… Ты считаешь, справедливо использовать своих будущих детей только как средство, чтобы доказать свою точку зрения? – прерывистым голосом спросила она, и Заккео напрягся.
– Ева?..
– Нет, я не буду этим заниматься! – жестко прошептала она. – Моя мать, возможно, любила меня по-своему, но все равно использовала меня как инструмент против своего мужа, когда ей было выгодно. Если я училась лучше Софи, мать обвиняла моего отца в том, что он уделяет Софи мало времени. И поверь мне, мой отец, не задумываясь, мстил своей жене. – Ева сглотнула и обиженно посмотрела на Заккео. – Я не стану сознательно обрекать другого ребенка на то, что пережила сама. Почему я должна позволять тебе использовать ребенка, чтобы доказать свою точку зрения?
– Ты неправильно меня поняла. Мои дети не будут пешками в чьей-то игре. Я хочу их воспитывать, в отличие от моих родителей. – Он умолк, когда она округлила глаза. – Ты удивлена?
– Да.
Заккео пожал плечами, хотя понимал, что позволил себе наговорить лишнего. Но Еве не удастся его обидеть. Однажды она его уже отвергла. На этот раз все будет так, как хочет он.
– Мои дети станут моим приоритетом, – заявил Заккео.
Он наблюдал, как до Евы доходит смысл его слов. И он понимал, что их разговор еще не окончен. Но он решил больше ее не провоцировать. На сегодня хватит нервотрепок. Он подозревал, что она снова с ним поссорится, как только узнает о его новых деловых переговорах.
При одной мысли о предстоящей стычке с Евой он поерзал на месте.
Заккео не помнил ни одной своей словесной перепалки с женщиной. Он спорил только с Евой.
Когда официанты убрали тарелки с их столика, к ним подошел мужчина и тихо откашлялся.
Он был примерно одного возраста с Заккео, с пышными каштановыми волосами и дерзкой улыбкой, которую Заккео тут же неверно истолковал.
– Можно мне переговорить с вами несколько минут? – спросил мужчина.
Заккео уже хотел зарычать и ответить отрицательно. Ева искренне улыбнулась мужчине и кивнула:
– Мистер Престон, конечно!
– Благодарю. Зовите меня Зигги, пожалуйста. Мистером Престоном зовут моего деда, он директор школы.
– Что вам нужно, Зигги? – Заккео выгнул бровь, увидев разъяренный взгляд Евы.
Зигги смотрел на Еву с таким обожанием, что Заккео сжал кулаки.
27 
