Особенно,... 
103 
- Я думала, тебе нужно лишь увидеть во сне его воспоминания.
- Воспоминания оказались путанными, - рассеянно произнёс он. - Но мы с ним обменялись кровью, так что я могу читать его мысли, если буду находиться поблизости.
Ещё небольшое движение ткани.
- Кто такая Никс? Ты проклинал её недавно.
Бич моего существования.
- Она валькирия-предсказательница, которуя я знаю почти всю свою жизнь. Любит совать свой нос куда не следует.
Белая королева с почти божественным предвидением.
- Ты был с ней в отношениях?
Как на это ответить?
- Мы значим... многое друг для друга, - вспомнив, как впервые её встретил, лишь месяц спустя смерти его матери.
Он оголодал, был ранен и с трудом плёлся вниз по изолированному горному ущелью, совершенно не понимая, куда идти. Внезапно на него упала металлическая сеть, не позволяющая ему перемещаться.
- Посмотрите-ка на ободранную пиявку-лордика, - говорила тёмноволосая валькирия, пока она и её сородичи спускались с горы, - он, наверное, голодный.
Он щёлкнул в их сторону клыками, разбрызгивая кровь и слюну. Пока они спорили, кому из них обезглавить добычу, вмешалась другая валькирия.
С её чёрными волосами и глазами золотистого цвета, она казалась ему несравненно прекрасной.
- Пощади этого, сестрёнка, - сказала она. - Он - особенный.
- Как так, Феникс?
- Не вижу, - ответила эта Феникс. - На самом деле я могу сказать, что он сыграет в наших делах свою роль, лишь читая
твоё
будущее, Елена. Вы двое как-то связаны.
- Как обычно, ты говоришь загадками. - Елена раздражённо вложила меч в ножны. - Он - жалкий паразит. Я умру от расстройства, если когда-нибудь окажусь связана с таким как он.
Но они его пощадили, а златоглазая валькирия украдкой кинула ему несколько монет, когда они уходили.
Минул целый век, прежде чем он снова встретил Никс. Они оба пытались захватить чародея, чей замок был осаждён армией каменных демонов - одной из самых воинствующих демонархий.
Никс собиралась сохранить чародею жизнь, планируя для него в будущем какую-то неизвестную роль; Лотэр же намеревался выпить его кровь, чтобы украсть его легендарные знания.
Они решили работать вместе. Сначала позволить демонам одержать победу над армией чародея и прорвать мистически защищённый барьер, а потом вдвоём внезапно напасть и самим захватить чародея.
Пока они лежали в ожидании на земле, созерцая разворачивающиеся военные действия, Лотэр работал над кольцевой головоломкой, прислуживаясь к бормотанию валькирии, с удивлением отмечая, что согласен со всем, что она говорила.
Она хвалила чародея за то, что он не женился, не дал потомство и не завёл друзей:
- У него нет слабостей. У короля каменных демонов простоне убдет никакого рычага воздействия, чтобы получить его магию.
Лотэр сам часто играл на подобных слабостях. По этой причине он тоже не заводил друзей.
Мой выбор, а не недостаток...
Пальчиком с когтем на конце Никс указала в сторону сражающихся солдат, отпуская комментарии:
- Идиот. Ещё больший идиот.
Лотэр фыркнул, соглашаясь.
- О, смотри-ка! Посмотри на этого, - говорила она время от времени, предсказывая особенно жестокие убийства на поле боя.
Вскоре у них завязался разговор, в основном о том, насколько глупыми могут быть бессмертные, пока не перешли к личным темам.
- У тебя есть пара, женщина? - заинтригованно спросил Лотэр, хоть Никс и была его естественным противником.
- Я обручилась с Локи на время. Не всё прошло гладко по
очевидным
причинам. так что в настоящее время я - некающаяся
мужелюбка
. - На недоумённый взгляд Лотэра она заметила, - это будет очень весело в двадцать первом веке.
- Если ты предсказательница, то расскажи моё будущее.
- Не могу. Я по-прежнему ничего про тебя не вижу. Лишь очень немногие оставляют меня в таком неведении.
В предрассветный час Лотэр сказал:
- Ожидание меня уже тяготит, Феникс. Оставайся, если хочешь, но я мешкать более не намерен.
Её взгляд подёрнулся дымкой.
- Терпение, Лотэр. Ты
должен
научиться терпению.
Он поднялся в полный рост, разозлённый на то, что она осмелилась делать ему замечания:
- День, когда я буду подчиняться приказам сумасшедшей женщины, порождающей молнии, станет моим последним.
103 
