48 
— Кроме того, ты даешь возможность кому-то просчитать, где ты появишься в следующее мгновение, и возможно по окончанию перемещения в этом месте тебя уже будет ждать, скажем, магически поднятый меч, — добавила Моргана. — Последнего убитого мною демона я прикончила именно так, — голосом невинной девочки она произнесла, — о, нет, пожалуйста, прекрати перемещаться! Это отвратительно влияет на мой хрупкий женский мозг! — Чародейка резко рубанула ребром ладони по столу. — А затем УДАР.
— А еще эта способность сильно изматывает физически, особенно раненых, — невозмутимо отнесся к ужимкам Морганы Раум. — Телепортация, не только дает воину огромное преимущество, но и таит в себе большой риск.
— Если один из участников решит выйти из турнира, что остановит его от перемещения домой или куда-либо еще? — Приступая к следующему ногтю, спросила Беттина.
— Кровный договор, подписанный каждым из участников.
Кас действительно в ловушке? Если он... умрет, Беттина навряд ли сможет оправиться от этой потери.
Воспоминания наводнили сознание Беттины... всё, что сделал Кас, чтобы завоевать ее сердце. Именно Кас учил ее играть в бейсбол, терпеливо объясняя ей правила. Учил ее водить автомобили смертных. Сопровождал на модные показы и выставки искусств, даже если ему было настолько скучно, что он едва не засыпал. Кас молод и временами совершает глупости, но при этом он очень великодушен.
Недавно девушка узнала, что он тайно передаёт еду и одежду для подкидышей, используя приобретенные связи для улучшения системы обучения старших детей-сирот. Все настолько ослеплены его внешностью, что никогда не задумывались о том, что он очень великодушный... и верный. Девушка знала, что Кас отдаст жизнь, чтобы защитить ее...
Размышления Беттины прервались, когда одна из Инфери Морганы поспешила к королеве с письменным сообщением.
— Что за черт? — Рявкнула Чародейка и вскрыла черную печать.
Стараясь казаться незаинтересованной, Беттина откинулась назад, пытаясь прочитать написанное в письме. Она уловила несколько слов... «предзнаменование», «Позолоченная», «пробуждение» и «Приращение»... прежде чем Моргана скомкала бумагу настолько сильно, что ее металлические когти впились в ладонь.
Позолоченной называли ЛаДораду, Королеву Зла... и заклятую подругу Морганы. ЛаДорада считалась мертвой.
С проклятьем на губах Моргана поднялась, оттолкнув свой стул взмахом руки.
— ЛаДорада пробудилась? — Осмелилась спросить Беттина.
— Прошу меня извинить, — отвлеченно ответила Моргана. — Кому-то срочно надо умереть. — И тут же бросила Рауму, — во время моего отсутствия, проследи, чтобы турнир оставался... интересным.
— Отсутствия? — Процедил демон. — Ты не можешь уйти! Ты со-учредительница! — Вскочив со своего места, он последовал за Чародейкой, собираясь спорить с ней; но Моргана с Инфери спешили к порталу.
Стоило Беттине остаться одной, как вампир тут же переместился к ней и схватил её за руку.
— Отпусти меня! — Прошипела сквозь зубы девушка, стараясь выглядеть спокойно, зная, что толпа зрителей наблюдает за ней. Естественно он проигнорировал ее просьбу. Его рука была горячей, пальцы сжимали ее ладонь.
Беттина вдохнула его особенный запах, и воспоминания о предыдущей ночи затопили ее... девушка разозлилась.
— Ты сказал, что не вернешься за мной!
— Я сказал, что не планирую возвращаться за тобой. Я передумал. — Сейчас его глаза были зелеными, и в них сверкала решимость. — Послушай меня, женщина. Выживет твой Каспион или погибнет сегодня вечером зависит только от тебя.
— Ты уверен, что сможешь победить его? — Вздернула подбородок Беттина. — Я нет. Если ты убьешь его, я возненавижу тебя навсегда.
— Значит, убеди себя в этом — я могу повлиять на других, говоря им, что Каспион Охотник является королевским любимчиком и потому должен быть устранен как можно раньше. Если только...
— Если что?
— Ты поклянешься подарить мне милость, которую определим позднее, — продолжил он, — я не только пощажу демона, но и устраню любого участника, которого ты выберешь.
— Ты шантажируешь меня?
— Рассматривай это как... сделку.
— Почему я должна верить тебе?
— Ты же знаешь, что я не могу лгать, — наклонившись, он прошептал ей на ухо, — укажи мне цель или попрощайся с Каспионом.
48 
