Особенно,... 
93 
Но сегодня Дакиец не смотрел на нее, как прежде, он хмурился и был явно чем-то озабочен. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль.
Что с ним случилось? Свидетелем каких потрясений стал Салем?
— Вас шестеро. Живыми уйдут только трое, - объявила им Моргана. – Правила этого раунда на удивление просты. У вас будет десять минут, чтобы принести сюда подарки для принцессы Беттины. Она оценит их, начиная с того, что приглянется ей меньше всего. Трое, что получат самую низкую оценку – лишатся головы.
У Беттины вырвался пораженный вздох. Одно дело смотреть на то, как мужчины сражаются на смерть, но совсем другое решать, кто именно должен будет умереть. Она яростно шепнула Рауму:
— Ты знал об этом?
Он успокаивающе похлопал ее по руке, глядя куда угодно, но только не ей в лицо:
— Узнал раньше, чем ты, моя девочка.
Сегодня ночью Моргана сделала ее судьей и присяжными. Для трех существ. Беттина все равно, что сама казнит их.
Пока Беттина щетинилась рядом с Раумом, Моргана продолжала свою речь:
— Тот, кто станет победителем этого раунда, автоматически проходит в финал и ожидает поединка с тем, кто выиграет завтрашний полуфинальный бой.
Кас встретился взглядом с Беттиной и улыбнулся так радостно, словно уже прошел в финал. Он, конечно, был вправе веселиться, потому что знал - ему ничего не грозит.
Подари он ей даже комок грязи – Беттина будет в восторге.
— Занявший второе место, - сказала Моргана, - получит экскурсию по Руну сегодня ночью, в сопровождении принцессы Беттины.
Экскурсию? Экскурсию!!!!!
— Вы принесете свои подношения в святилище, а затем вернетесь сюда, - сказала Моргана.
Лицо Дакийского было таким же бесстрастным, как всегда. Но его глаза почернели. Беттина почувствовала, что этот вызов застал его врасплох.
— Время пошло, - звук огромного горна поставил точку в словах Морганы.
После того как участники в спешке переместились, или были оттащены прочь, Моргана повернулась к Беттине:
— Ну что ж, посмотрим, насколько хорошо твои "женихи" знают тебя. Чародейке нужно так мало для счастья. Все что нам нужно это золото, вино, золото, яркие краски, веселье, золото, власть…
— Я сделаю Гурлава последним, - сообщила Беттина своей крестной матери, — и покончу с ним.
— Увы, ты должна будешь отвечать честно, - Моргана отхлебнула из кубка, — так же, как условия контракта заставят претендентов вернуться, несмотря на возможную перспективу смерти, ты будешь вынуждена сказать правду.
Их перспективы? Они вернутся, чтобы сыграть с нею в своеобразную русскую рулетку, шансы остаться в живых будут пятьдесят на пятьдесят. Ею овладел ужас. Кас совершенно точно вне опасности, но что если Дакийский предложит ей то, что она ненавидит?
— Кроме того, - сказала Моргана, — ты не будешь знать, где чей дар.
— Что?!
Глава 27
Треана было мало вариантов. У него уже заготовлен «подарок» для Беттины, но это нечто, что при вручении требует объяснения и такта. В противном случае она может плохо отреагировать.
Крики, обморок, рвота - все возможно. Он знал, что его Невеста была… пугливой временами. Однако его подношение было именно тем, о чем она мечтала, и ее опекуны были бы довольны. Все существа Ллора возьмут это на заметку и оценят. Несомненно.
Если Треан хотел дать знак Рауму и Моргане, что он именно тот мужчина, который должен обладать их подопечной, то это был твердый шаг в этом направлении. Но мысли о том, что она может испугаться заставляли его сомневаться в правильности своего поступка. Всегда хладнокровный, всегда последовательный, Треан не мог принять решение.
Это рациональный ход? Или я просто хочу показать то, что только я могу дать ей? Продемонстрировать это всему королевству? Это эго… или смелость?
Осталось две минуты. У него ведь будет возможность подготовить ее; по крайней мере, на это есть шанс. Вздохнув, он переместился всвятая святых воинов с сумкой из мешковины на плече. Так как не было никакой возможности разведать, что за подарки подготовили другие, он передал свой дар слугам и вернулся на арену.
Каждый соперник выглядел довольным своим даром, за исключением покрытого грязью ликана; он появился просто бешеный и наполовину в наркотическом опьянении.
Моргана простерла над шестеркой воинов руки, приказывая:
93 
