Поезд! Дыхание застряло в горле. То что от него осталось.
Покорёженный вагон с металлической обивкой, выгнутой наружу, похожий на консервную банку, взорванную динамитом.
При виде этих обломов мне в голову пришел текст следующего сообщения родителям:
"Вы были правы во всём".
Луна (XVIII)
Селена Луа, Несущая Сомнения
"Узри несущую сомнения"
Также известна как: Охотница, La Luna.
Силы: патокинез (манипуляция чувствами), может вызывать сомнения и использовать лунный свет как приманку. Повышенная скорость, выносливость, ловкость, обострённые чувства, ускоренное исцеление. Прицельная точность, сверхъестественные способности к стрельбе из лука.
Особые навыки: езда на мотоцикле, стрельба из лука.
Оружие: лук, меч, пистолет – всё, что найдётся под рукой.
Изображение на карте: богиня охоты с кожей, сияющей красным оттенком, парит в лунном свете.
Символ: растущий месяц, наложенный на полную луну.
Отличительные характеристики: её кожа отдаёт красным свечением, словно охотничья луна[25].
До Вспышки: чемпион по мотокроссу, надежда олимпийской сборной по стрельбе из лука, студентка колледжа, только что съехавшая из дома своих тётушек.
Студгородок университета Хайленд
День 0
2:01 ночи.
Валяясь в парализованном состоянии на кровати участника команды по лакроссу, провонявшей потом и прогорклым пивом, я прислушиваюсь к разговору четырёх игроков, оспаривающих "право первенства".
На меня.
Я пытаюсь напрячь мышцы. Не выходит.
Мысленно приказываю глазам открыться. Без толку.
Всё что я могу – беспомощно лежать здесь и прокручивать в голове события, что привели меня к этому моменту.
_______________
Три недели назад
— Никуда ты не уедешь, Лена, — тётя Ванда нервным жестом поправила очки, — твоё место здесь с нами.
— Зачем тебе сдался этот колледж? — добавила тётя Шэрон с ледяным спокойствием в противоположность распаниковавшейся Ванде, — всё, чему тебе нужно учиться, касается игры.
Снова эта игра! Может, я и проклята быть Луной, Несущей Сомнения, но это не значит, что я не могу вести нормальную жизнь.
Эта карта всегда ассоциировалась у меня с унынием. Больше так не будет. Мне всё осточертело, я устала от того, что не имею возможности найти друзей, встречаться с парнями и просто вести себя, как обычный подросток.
Я решительно мотнула головой.
— Я уезжаю.
И, протиснувшись мимо тёток, вышла за дверь.
Они выскочили следом и остановились как вкопанные при виде новенького чёрного Tahoe.
— Откуда у тебя это? — строго спросила Шэрон. — Ведь ты еще не имеешь доступа к своему трастовому фонду.
Расправив плечи, я ответила:
— Я продала папины мотоциклы.
Решение, которое далось мне крайне тяжело. На этих мотоциклах он достиг многих громких побед в мотокроссе. Но я подумала, что мама с папой хотели бы, чтобы я таким образом избавилась от контроля Шэрон и Ванды.
Я бросила в салон внедорожника футляр с луком, и пошла обратно в дом, чтобы забрать оставшиеся вещи.
Вдогонку бросилась Шэрон с растрёпанными ветром длинными чёрными волосами.
— Мы запрещаем тебе уезжать.
Ванда семенит следом, заламывая руки.
Я засмеялась.
— Мне восемнадцать лет, — к тому же я сильнее десятерых других женщин вместе взятых, — хрена с два вы мне что-то запретите. Почему вы вообще меня держите, если прекрасно знаете, что я почти наверняка скоро умру?
Умереть значит проиграть. Для них даже допустить такую мысль – уже кощунство.
Лицо Шэрон исказилось гневом:
— Нет, ты победишь!
Даже если так, что мне принесёт бессмертие? Всё то же уныние. Без конца и края.
Я перешла на более твёрдый тон:
— Игра скоро начнётся, — я уже слышу позывные и чувствую пробуждение некоторых сил (иначе, я ни за что бы не поверила их рассказам об игре), — и если грядёт какое-то бедствие, то я хочу успеть пожить нормальной жизнью.
Ну и что, что я живу в огромном особняке, что тётушки повозили меня по миру? Ведь за все эти годы я не обзавелась ни единой подругой. Ни разу не была на свидании.