103 
— Да, я знаю. Вот это меня и пугает, — признаваясь сказала я.
Крамиша притянула меня в теплые и долгие объятия.
— Зет, если бы это тебя не пугало, то я бы сказала, что тогда это не имело вообще никакого чертова смысла. Просто будь сильной, и помни: Никс не глупа, и именно она выбрала тебя справиться со всем этим напряженным дерьмом, а никого-то другого.
— Это, на самом деле, заставляет меня чувствовать себя немного лучше, — ответила я ей.
— Ну, я не доктор Фил[2], но я умная, — сказала она.
— И твоя обувь намного привлекательнее его, — сказала я, пытаясь казаться, по крайней мере, полу-нормальной.
— Ага, они напоминают мне рубиновые башмачки Дороти, только мои на шпильках, потому что я моднее, чем была она.
Ее замечание показалось мне уместным, потому что мне казалось, что я иду по дороге из желтого кирпича прямо к серьезно настроенным летучим обезьянам, которые каким-то безумным образом сделали Аурокса, как мне казалось, Глиндой, Доброй Колдуньей с Запада. А меня? Я была уверена, что я Трусливый Лев…
*
Я думала, что была готова увидеться с Эрин. Я была мега неправа. Я ожидала, что она будет холодной и отстраненной — в последние несколько дней она изображала холодную и отстраненную роль. Я даже была в курсе их дел с Далласом — Шайлин сказала нам, что накануне вечером видела их, и их очень грязные, очень отвратительные цвета. А Шони призналась, что видела, чем они занимаются (хотя она отказалась рассказать нам о том, что назвала «кровавыми подробностями»). Тем не менее, я не ожидала, что Эрин будет вести себя как ни в чем не бывало. Но когда мы пришли на первый урок, она была там, сидя в дальнем конце класса рядышком с Далласом и другими ненавистными красными недолетками.
— О черт, нет, — пробормотала Афродита, когда до нас донесся язвительный смех Эрин, говорящий всем: «о богиня, я так сексуальна».
— Не обращайте на нее внимания, — прошептала Шони, проходя мимо нас, пока мы все глазели, как низко пала Эрин. Ладно, все мы глазели, кроме Шони. Шони даже не взглянула на свою экс-Близняшку. Она просто прошла мимо, с гордо поднятой головой, словно не слышала неуместного хихиканья Эрин и не замечала бросаемые ей вслед презрительные взгляды.
— Шони права, — я понизила голос, так, чтобы только моя группа могла меня услышать. — Эрин похожа на тех испорченных детишек, которые хотят любого внимания — положительного или отрицательного. Игнорируйте ее и остальных.
Так мы и сделали. Я села на свое место в первом ряду, рядом со Стиви Рей, Рефаимом и Шони с одной стороны и Афродитой и Дэмьеном с другой.
Пустующее место Аурокса особенно бросалось мне в глаза. Что он делает в эту минуту? Что происходит в его голове, пока он готовится сразиться с Неферет и спасти бабушку? Или он собирается трусливо сбежать? Возможно, он даже не станет ждать нас в здании вокзала, когда мы за ним вернемся. Он вполне может оказаться, например, на полпути в Бразилию, тогда…
Голос Шайлин прервал мои лихорадочные размышления.
— Посмотри вон туда, — она наклонилась вперед, чтобы прошептать мне через Афродиту. Она кивнула на одинокую ученицу чуть левее нашей группы. Я была удивлена, узнав в ней Николь. Она была совершенно погружена в себя и сидела в передней части класса, окончательно отделившись от Далласа и его группы.
— Цвета? — тихо спросила Афродита.
— Красный почти исчез, — Шайлин ответила достаточно громко, чтобы я услышала. — А коричневый, словно песчаная буря, становится золотистым. Это так красиво.
— Что? — спросила я.
— Странно, — прокомментировала Афродита.
— Просто чертовски странно, — прошептала Стиви Рей с другой стороны. — И мне она по-прежнему не нравится.
Я пыталась придумать какие-нибудь умные слова, когда в класс вошла Танатос и сказала: — Счастливо встретиться!
— Счастливо встретиться! — ответили мы.
Танатос не стала зря тратить время, и я была за это ей мега благодарна, потому что меня реально тошнило от пустой траты времени.
— Я не могу попросить вас заняться домашними заданиями, как в обычной школе. Я не собираюсь делать вид, что вы не потеряли свою наставницу, Неферет, и что ваши жизни не разбиты вдребезги на до и после.
Дэмьен что-то быстро напечатал на своем iPad-е и поднял его, так чтобы мы все могли увидеть: РАЗБИТА ВДРЕБЕЗГИ = РАЗБИТА НА ЧАСТИ.
— Я хочу знать, кто виновен в пожаре в конюшнях? — вопрос Эрин с дальнего конца класса удивил не только меня, но и большинство ребят. Я слышала шепот со всех сторон. Лицо Шони побледнело и приобрело отсутствующее выражение, и даже Танатос колебалась чуть больше, чем следовало профессору, прежде чем ответить.
103 
