192 
- То, что это была темная сила, я понял и так. Однако мне показалось – она вытекала не из Чернолесья. Откуда в Аррении столько темных магов? Как минимум, десяток. Меньшее количество не могло бы создать такой выплеск силы…
Магистр Рейф задумчиво пожал плечами.
- В принципе, нет ничего сложного в том, чтобы, изменив на время или навсегда внешность, вернуться в Аррению. Никто не будет выслеживать всех без исключения незнакомцев, пересекающих границу страны, тем более запрещать собираться группами по десять и даже пятнадцать человек. Вон, у меня в Школе сто пятьдесят адептов, не считая преподавателей. Но вот зачем… Это ускользает от моего понимания…
- Зато, кажется, нашло мое, - произнес князь Эркаст. – Вот, смотри. Риэн, тебе тоже будет интересно.
Он показал на страницу толстой, потрепанной и на вид весьма ветхой книги.
- А что это? – поинтересовался Ариэн, наклоняясь над фолиантом. Руны, аккуратно выписанные не одно столетие назад, сейчас выцвели, а частично и стерлись.
- Это копия дневника Мейседана Клейпины, сделанная примерно тысячу с хвостиком лет назад.
- Первый раз слышу, - заметил Ариэн.
- Ты слишком молод, сын мой, - высокопарно произнес Эркаст и рассмеялся. – На самом деле молод, не обижайся. Это имя сейчас помнят только такие старые гхыры, как я и Рейф. Про него не рассказывают на уроках истории магии.
- Но мне ты тоже не говорил? – запротестовал его сын.
- Не счел нужным. Видишь ли, этот маг всю жизнь посвятил поиску бессмертия, используя для этого самые разнообразные методы: начиная от банальных – купаться в крови девственниц каждое новолуние – и заканчивая более своеобразными. И вот один из них и описан здесь, на этой странице.
Все трое склонились над книгой, пытаясь разобрать написанное. Магистр Рейф, досадливо крякнув, засветил еще парочку пульсаров, но к искомому результату это не привело – даже в очках буквы сливались у него перед глазами.
- Ариэн, ты можешь прочитать? Глаза у тебя помоложе будут.
- Могу, - кивнул молодой мужчина. – Не все, но большую часть.
- Тогда читай вслух, - посоветовал Эркаст. – Мне тоже тяжело разобрать.
Ариэн пододвинул к себе фолиант, удобно устроился на стуле, подождал, пока отец и Магистр Рейф усядутся в удобные кресла, приготовившись внимать, и начал:
-…Что собрал я учеников своих, числом пять, сказав лишь, что требуются оные мне для обряда посвящения. Что не стали возражать ученики мои, поскольку были преданы мне до самой смерти. Что отправились мы в место, мною исчисленное, кое расположено в Велико… Дальше стерлось, - пояснил Ариэн, взглянув на архимагов. Получив от них короткий кивок, он продолжил. – Что прибыли мы за несколько часов до восхода второй луны, коя восходит лишь раз в сто дюжин лет, дабы было у нас время подготовиться. Что чувствовалась в этом месте скрытая от взглядов чужих сила, только и ждущая человека знающего, могущего забрать ее. Что начертил я на земле пентаграмму, украсив ее рунами и символами необходимыми. Что разложил в местах предназначенных камни, кропотливо мною собираемые, как то: бирюза, сапфир, рубин, аметист, изумруд, опал, кошачий глаз, аквамарин, хрусталь горный, агат прозрачный, топаз дымчатый, равно как и золотистый, и алмаз особенный, цвета лунного, коий вершиною всего стать был должен. Что взошла луна, но не темная пока. Что осветила она пентаграмму, на земле начертанную, и что засияли камни сами собой, впитывая силу сокрытую. Что лег тогда я в центр пентаграммы начертанной, и что приказал ученикам своим встать в углах ее, дожидаясь срока указанного. Что настал тот срок. Что взошла луна темная, закрыв собою звезды ясные. Что задрожали мои ученики, и что упали они на колени, и что возопили громко, но что не слышал я их. Что забил фонтан силы в небо темное, и что лежал я на сем фонтане, и что проходила через меня сила неимоверная. Что разверзлись небеса, и что почувствовал я… Дальше опять неразборчиво. – Ален перевернул страницу, просмотрел ее и разочарованно сказал. – И что он почувствовал, останется загадкой, если только у вас нет второго экземпляра. Поскольку дальше уже идет описание триумфального возвращения домой.
- Один или с учениками? – поинтересовался Магистр Рейф.
- Не сказано. Только: «…Что вернулся я домой, не забыв собрать камни, дабы использовать их во время следующего восхода луны…» А потом описание оргии, которую он устроил. – Ариэн, осторожно переворачивая, проглядел следующие несколько страниц. – Так он стал бессмертным на самом деле?
192 
