143 
- Ваард, - не соглашался Лежек. – Нам нужно проплыть еще пару-тройку саженей. Завеса не может тянуться слишком далеко, иначе ее невозможно поддерживать.
- Вы не знаете наверняка, – упорствовал Ваард. – Парни и так еле держатся. А если вы собираетесь прикрыть и их, то советую сделать это немедленно, пока я не дал приказ двигаться назад.
- Элька, помогай… - начал Лежек, но я прервала его.
- Отдавайте приказ, Ваард. Только не надо возвращаться на Мерейн. Отплывите на такое расстояние, чтобы давление магии практически не ощущалось, и остановитесь. Это можно сделать?
- Конечно, госпожа, - склонил голову капитан. Гребцы не стали дожидаться его приказа, рьяно схватившись за весла. «Кулик» в буквальном смысле полетел над водой.
- Что ты задумала? – поинтересовался Лежек.
- Подожди. – Я приподняла руку, останавливая его, и сняла щит, чтобы точнее уловить момент, когда следует остановить чересчур разошедшихся моряков. Колючка внутри меня сразу же проснулась и вновь потребовала решительных действий. Однако ее острые иглы с каждым гребком рыбаков становились все более и более тупыми, пока, наконец, она не свернулась где-то в глубине сознания, еле слышно напоминая о своем существовании.
- Здесь, - попросила я. Ваард, кивнув, отрывисто выкрикнул несколько слов. «Кулик» остановился, моряки опять подняли весла, но на сей раз на их лицах уже не читалось отчетливой борьбы между внутренними желаниями и внешними указаниями.
- Понимаешь, - повернулась я к Лежеку. – Закрыть-то мы корабль закроем… Но вот на сколько нас хватит? Ваард прав, мы не можем ничего сказать про толщину завесы. А мощность заклинания придется постоянно наращивать, потому что давление усиливалось…
- Именно поэтому я и считаю, что мы уже почти прошли через завесу, - горячо возразил маг. – Закон Трейля-Бокселя помнишь? О нарастании по экспоненте?
- Помню. Но мы не знаем, как подпитывается заклинание. Может быть, некромант подсадил его на природный источник? И, кроме того… Тебе не кажется, что эта завеса – еще и прекрасный сторожевой контур? И мы, ломясь сквозь нее со своей магией, явственно сообщим о своем скором прибытии.
- Тогда что ты предлагаешь? Снимать тем более нельзя. Сторожок маг мог или не поставить, или не проверять его каждые пять минут, а отсутствие завесы определит мгновенно.
- Попробуем не ломиться напролом, а осторожненько сделать подкоп. Подключиться к заклинанию и немного изменить его, чтобы можно было беспрепятственно пройти.
- Давай попробуем, - с сомнением произнес Лежек. – А ты уверена, что у нас получится?
- Если не получится – закроем корабль щитом и будем уповать на чрезмерную занятость или излишнюю беспечность колдуна.
На этот раз передо мной не сияло радужное мерцание, как в Морийске. Вместо этого я с тихим восторгом рассматривала матовую стену, переливающуюся всеми оттенками черного. Я никогда не представляла, что такой банальный цвет может быть настолько красив.
«И что будем делать?» – ворвался в мое сознание голос Лежека.
«А гхыр его знает», - так же мысленно ответила я, все еще не сводя зачарованного взгляда с черной красоты.
«Подкапываться, как ты говорила, будет сложно. Я проверил, завеса уходит и под воду».
«Я не в прямом смысле… - Мне пришлось с сожалением оторваться от своего завораживающего зрелища и вернуться к делам. – Но, если уж маг опасался даже ныряльщиков, на его беспечность надеяться вряд ли стоит».
«Похоже, что так, - угрюмо согласился парень. – А ты плетение можешь различить?»
Я осторожно коснулась рукой темной субстанции. Ничего похожего на узлы, стержни, веревки, нити или чего-либо, хотя бы отдаленно напоминающего сеть. Только шероховатая, чуть скользкая, словно бы маслянистая поверхность под ладонью.
«Нет… Я попробую подсветить, может быть, тогда различу».
Второй рукой я потянула к себе поток энергии, направляя его на завесу. Это неожиданно привело к интересному результату – на стене осталось светлое пятно.
«Ты видишь?»
«Вижу. Подожди, кажется, я понял…»
На завесе рядом с моим пятнышком образовалось второе, и от него вниз поползла тонкая серая полоска.
«А теперь давай раздвинем ее», - скомандовал Лежек.
«Как?»
«Очень просто. Я прорезал стену. Направь в щель поток и надави им на завесу. Ну, давай, ты вправо, я – влево!»
Еще не до конца понимая, о чем говорит маг, я послушно направила поток к полоске и с силой повела его направо. Завеса поддалась. Неохотно, пружиня под моей рукой, она начала отходить в сторону.
143 
