407 
- Идем, - шепнул мне Ремар.
Он и Лежек, не отходя больше чем на шаг, провели меня вперед, на пустое пространство перед костром. Зара и Ленора точно так же следовали за Аленом.
Мы оказались друг напротив друга: я, в ослепительно белом платье, выделяющемся на фоне вечернего леса, и Ален, в черной рубашке и таких же брюках, практически сливающийся с темнотой. Я почти ждала, что он примет сейчас свою любимую позу, заложив за спину руки, слегка расставив ноги. Однако Ален опустился на колено, склонив голову и прижав к сердцу правую руку.
- Элиара.
Я низко присела в отработанном в Картхейне приветствии.
- Ариэн.
Он легко выпрямился, предлагая мне руку. Я молча приняла ее, и Ален подвел меня к ожидающему неподалеку Аленару, в такой же, как у Ремара, одежде и с обручем Повелителя на голове.
- Элиара. Ариэн.
Аленар говорил, вроде бы, негромко, но его голос слышали как и мы, стоящие перед ним, так и вампиры, рассредоточившиеся по всей поляне.
- Вы долго шли к этому дню. Много пережили, приближая его. Преподаватель и адептка. Маг воздуха и маг огня. Юная девочка и взрослый мужчина. Такие разные – и все же я знаю, что вы значите друг для друга. Будьте счастливы.
Ален крепко сжал мою руку, прижимая ее к своему сердцу. Мы повернулись друг к другу, вглядываясь в глаза.
«…Не будет ни высокопарных речей, ни запутанных и сложных обрядов – они не нужны, когда соединяются два любящих сердца...»
Я помню твои слова, Ален. Нам не нужны многословные клятвы, чтобы дать напыщенные обещания беречь, любить и поддерживать друг друга. Ты чуть не умер, спасая меня. Я обошла половину мира, вытаскивая тебя. Судьба – загадочная дама. Мы все равно встретились бы: не в Школе, так на поднятом кладбище. И мы не можем расстаться. Не только потому, что нам назначено исполнить пророчество. Просто я люблю тебя, Ален. Arrnell lientall terries, Arien. Ell lientienn, lienienell, karrienell.
«И я люблю тебя, Элька. Ell lientienn, lieniellie, karriellie».
- Я, Ариэн одд Шаэннар, беру тебя, Элиару Запольскую, в жены.
- Я, Элиара Запольская, беру тебя, Ариэна одд Шаэннара, в мужья, - эхом отозвалась я.
На мой палец скользнуло кольцо с изумрудом в изящной оправе. Ремар уже протягивал мне второе кольцо – для Алена. Мои руки чуть дрожали, когда я надевала его, чувствуя, как искристая щекотка превращается в странное возбуждение.
- Перед четырьмя стихиями и перед жителями Асгорской долины я объявляю вас мужем и женой, - торжественно проговорил Аленар.
В озере фонтаном взвилась вода. Внезапный порыв ветра пригнул ветки деревьев и взметнул юбку моего платья. Зашелестела трава под нашими ногами. Вспыхнул и тут же погас язык пламени в костре.
Ален обнял меня, прижимая к себе. Наши губы соединились в поцелуе, и вспыхнувшие молнии пронзили пространство, отгораживая нас от мира.
Я люблю тебя. Мы всегда будем вместе - ты и я. Мы навечно принадлежим друг другу. Ell kriessetenn allienstriell merailiess… Arr lientall terriess…
- Зажги огонь, Элька. Пусть он всегда согревает вас.
Ален, обнимая меня за плечи, подвел к сложенным горкой дровам. Какой-то местный житель уже с готовностью кинулся к нам, протягивая кресало, но кто-то из магов остановил его. Я присела, протягивая руки к мелким щепкам на земле.
- Riell.
Оранжевые язычки засветились на моей ладони, прыгнули вперед и жадно вцепились в сухое дерево. Не прошло и нескольких секунд – и костер уже пылал жарким пламенем, доставая, казалось, до самого неба.
- Это ты…
- Да, я пришла. Ты ждал меня?
- Я всегда тебя жду… И ты всегда будешь приходить ко мне…
Языки пламени обняли меня, провели по волосам, плечам и спине, задевая при этом Алена, но не причиняя ему вреда.
- И он всегда будет знать об этом… Но сегодня твоя ночь, Элька… Ваша ночь…
Огонь прощально дотронулся до моих губ и отпустил, возвращаясь в костер.
Я поднялась и повернулась лицом к моему мужу.
«Он – часть моей жизни».
«Знаю. Но, уходя от него, ты всегда будешь возвращаться ко мне», - раздалось в моей голове.
- Приготовься, - вслух проговорил Ален. – Сейчас нас будут поздравлять.
Первым оказался Лежек, сердечно обнявший меня и пробормотавший на ухо приличествующую моменту чушь. Алену досталось нечто совершенно другое:
- Береги ее, Ален. Иначе тебе придется иметь дело со мной.
- И со мной, - добавил Аленар, похлопывая по плечу жениха и ласково целуя меня в щеку.
407 
