21 
— А если ты так зациклена на своей карьере… — Клайв еле выговорил слово «зациклена», — валяй, почему бы и нет, работай! Ты можешь работать на меня. Возьмешь на себя все мои звонки, переписку по электронной почте, контакты с издательствами и телевизионщиками. Вот и желаемый карьерный рост, почему нет? Не просто девочка на побегушках, секретарь, но еще и функции пиар-менеджера! Я готов платить… Сколько тебе платит твой смешной Оливер Грей?
Это уже не лезло ни в какие рамки.
Айрин строго сказала:
— Кажется, полчаса назад вы заявили, что не желаете обсуждать бизнес и «Профессионал». Я полностью вас поддерживаю. Это не имеет никакого значения.
— Черт с ним! — Клайв согласно махнул рукой. — Послушай, тут становится слишком жарко. Черт подери, почему они отключили кондиционеры?!
— Может быть, хватит пить? — тихо спросила Айрин. О господи, в какую глупую ситуацию она влипла! Тогда, в приемной, он выглядел более адекватным. Впрочем, все неадекватны, когда напиваются.
— Айрин, я вовсе не пьян. Что ты. Вот когда я нажирался в университете, это было да-а-а. Давайте уедем отсюда? Жара становится просто невыносимой.
Надеюсь, он не полезет охлаждаться в водопад, мелькнуло у Айрин в голове. Пока она отвлекалась на собственные мысли, Клайв пошатнулся, оказавшись совсем рядом с ней, и успел прижаться губами к уголку ее рта.
Айрин резко отодвинулась и с возмущением в голосе воскликнула:
— Клайв, хватит!
— Мм…
— Спасибо за вечер, он был забавен, но, мне кажется, пора уходить.
— Айрин… Ну зачем же ты так?..
— Я не давала повода так с собой обращаться.
— Не давала, — согласился Клайв. — А повод и не нужен. Достаточно того, что ты красива. И привлекательна. И умна. И в головке у тебя не наличествуют дикие феминистические идеи.
— Довольно, — решительно оборвала его Айрин, — прекратите! Мне пора. Уже слишком поздно. Мой бойфренд волнуется, мне надо немедленно ехать домой.
— То-то он не позвонил тебе ни разу за весь вечер, — чуть более трезвым голосом сообщил Клайв. Он выпрямился на стуле. Чуть раскачиваясь на нем, он сверлил Айрин глазами.
Она промолчала.
— Эх, — Клайв вздохнул. — Не мой сегодня вечер, не мой. Ты еще одумаешься.
Айрин презрительно фыркнула, заправила волосы за уши и переложила сумочку к себе на колени.
— Кстати, — сказала она. — Это прекрасный ресторан. Вы были правы. Но он дорогой. Если хотите, я оплачу половину счета.
— Боже правый! — засмеялся Клайв. — Айрин, ты была в моих глазах идеалом женщины, так не разрушай же этот идеал столь стремительно. Что за чушь ты несешь! Я пригласил тебя. И сейчас я отвезу тебя домой…
— Рекомендую вам вызвать такси. Машину заберете завтра, чтобы ни с вами, ни с ней ничего не случилось.
Клайв, часто моргая, пристально смотрел на Айрин.
— Я ухожу, — сказала она, решительно поднимаясь с места. Она торопилась, чтобы известный автор, пьяный и плохо соображающий, не помешал ей уйти. — Всего хорошего! — бросила она, оказавшись на безопасном расстоянии от стола.
Клайв потер голову и, чтобы не уронить ее, подпер ладонями, облокотившись на стол.
— А не заказать ли мне еще бутылочку? — вслух спросил он у самого себя.
На улице Айрин, пройдя полквартала, ловила такси под проливным дождем. С волос стекала вода, а костюм прилип к телу.
Да, ничего не скажешь, вечер удался! — сказала она себе.
9
Айрин тихо открыла дверь своим ключом и вошла в квартиру.
Свет нигде не горел. Айрин осторожно разулась, стащила с себя мокрые туфли, аккуратно расправила намокший плащ на вешалке, повесив его подальше от сухой одежды.
Так. Теперь горячий душ. А еще лучше — принять бы горячую ванну и выпить прямо в ней горячего чаю. Но уже поздно, и, пока приготовишь ванну, сон может совсем сморить. Тогда — душ. Да побыстрее.
Дерек уже крепко спал. Айрин ужом проскользнула в комнату, юркнула под одеяло, на темно-синие шелковые простыни. Замерла рядом. До нее донесся тонкий аромат его любимого геля для душа, и, внезапно ощутив приступ нежности, она осторожно повернула голову на подушке в сторону Дерека.
Нет, жаль его будить.
Она лежала, вдыхая знакомый запах, и не могла уснуть. Ее мучила совесть. Собственно говоря, она ни в чем не была виновата. Она вела себя с достоинством, не позволила ничего лишнего. Более того — сегодняшний вечер со всей яркостью продемонстрировал: навязчивые мысли Айрин про свежесть эмоций и впечатлений — полная ерунда.
21 
