Особенно,... 
42 
Гектор принялся разглядывать сделанные ею маленькие усовершенствования квартиры. Скай внимательно смотрела на него. Уже в который раз за эту неделю она думала о том, как сильно он изменился за последнее время. Он теперь казался даже еще моложе, чем раньше. С лица его не сходило радостное, удовлетворенное выражение.
Скай не удивлялась, когда Гектор, вернувшись домой, рассказывал ей, как он ладит с коллегами, как его выделяют из числа прочих студентов, как хвалят за успешные эксперименты.
Она догадывалась, что раньше Гектор вел себя слишком сдержанно и замкнуто и среди сокурсников держался особняком.
Скай было приятно осознавать, что она изменила его отношение к жизни.
– Как ты думаешь, кто к нам сегодня заходил? – спросила она.
– Понятия не имею. И кто же это?
– Очень важная персона, – сказала Скай. – Норман Мелтон – мой отчим.
– И что он сказал?
– Ровно то, что я и ожидала, – ответила Скай. – Дедушка написал ему гневное письмо. Он настаивает, чтобы Норман приехал к нему в Шотландию. Норман получил это письмо пару дней назад, однако выбраться туда никак не мог, потому что все это время торчал в Мелчестере, где занимался открытием нового завода. Сегодня вечером он выезжает в Шотландию. Пообещал зайти сразу, как вернется из поездки, и рассказать, о чем они договорились с дедушкой.
– Сэр Норман все еще сердится? – поинтересовался Гектор.
– Попытался это продемонстрировать. Пришлось прибегнуть к лести, и вроде бы он немногого смягчился. Мне даже захотелось рассказать ему, что все не так плохо, как кажется на первый взгляд.
– Почему же ты этого не сделала? – удивился Гектор.
– Чтобы все испортить? Не говори глупостей, Гектор! И Нормана, и дедушку беспокоит, что у меня может появиться ребенок. Это наш главный козырь, дорогой, и мы обязательно пустим его в ход. Конечно же, Норман говорил об этом не впрямую, но ходил вокруг да около этой темы до тех пор, пока я не сказала: «Похоже, тебя больше беспокоят возможные последствия моего греха, чем сам грех!»
– И что же он ответил? – полюбопытствовал Гектор.
– «Я уверен, что ты не исключаешь, что это может произойти». А я ему: «Конечно, дорогой Норман, но только через девять месяцев. А мы с Гектором живем вместе всего шесть дней, поэтому у вас с дедушкой полно времени, чтобы сменить гнев на милость, и тогда ребенок будет законнорожденным!»
– Твоя откровенность всегда немного ошарашивает, – признался Гектор. – А сэр Норман расстроился, услышав эти слова?
– Нет, рассмеялся. Мне кажется, он постарается переубедить дедушку. В конце концов, Норман не вправе никого принуждать. Он начал жизнь простым рабочим и получал всего четырнадцать шиллингов в неделю.
– Я пока и таких денег не зарабатываю, – напомнил Гектор.
Скай нежно обняла его за шею.
– Будешь вспоминать, сколько ты зарабатывал сейчас, потом, когда пациенты будут выстраиваться в очередь возле нашего особняка на Харли-стрит, чтобы попасть к тебе на прием.
– А если мы никогда туда не переедем? – спросил Гектор.
– Мы будем ничуть не менее счастливы, даже если придется жить в скромном домике в бедном квартале, – ответила Скай.
– Ты чудо! Я обожаю тебя!
Он потянул Скай к себе, чтобы поцеловать ее в шею.
– Постой! – запротестовала та, пытаясь высвободиться. – Ты еще не все знаешь! Норман собирается жениться, причем на одной из твоих знакомых.
– На Карлотте, – догадался Гектор. – Я очень рад.
– Надеюсь, она мне понравится, – заметила Скай. – Еще до того, как ты рассказал мне о ней, я заклинала Нормана быть предельно осторожным в выборе невесты. Мой отчим – превосходный человек и должен найти себе подходящую, порядочную женщину.
– Карлотта очень мила, – ответил Гектор. – Кстати, ты знаешь, я чувствую некоторую вину за то, что не позвонил ей. Они с миссис Леншовски были очень добры ко мне. Я бы хотел, чтобы вы познакомились, но у меня нет времени ходить в гости. Гораздо больше мне нравится проводить свободное время с тобой.
– Ну, полагаю, мы с Карлоттой в любом случае скоро увидимся, – сообщила Скай. – Норман сказал, что они уже наметили день свадьбы. Она состоится через две недели.
– Так скоро? – удивился Гектор. – Почему?
– Понятия не имею. Наверное, потому, что ждать не имеет смысла. Карлотта хочет уйти из театра, а Норман не может позволить себе долгое свадебное путешествие. Поэтому они хотят пожениться как можно скорее.
42 
