68 
Оставив машину у тротуара, он прошел к роскошному, выстроенному по индивидуальному заказу дому. Он прожил здесь с Джоан последние шесть месяцев перед разводом. Это было их общим решением. Они просто не могли больше находиться рядом, не причиняя друг другу боли. К счастью, с тех пор они смягчились и стали друзьями. Поддерживая хорошие отношения, они стремились к тому, чтобы Кэти не ощущала последствий их развалившегося брака.
Бен постучал в высокие резные двери и подождал, пока его бывшая жена откроет.
– Ты рано, – сказала она, отступая в сторону, чтобы дать ему войти. Дом был просторным и красиво обставленным, пол в холле выложен плиткой. Бен хотел только лучшего для своей семьи. – Кэти еще не собралась. Я скажу ей, что ты приехал.
– Я приехал пораньше, чтобы поговорить с тобой наедине.
Увидев, насколько серьезно выражение его лица, Джоан сделала еще один шаг в сторону.
– Хорошо, пойдем на кухню.
В тридцать пять лет со светлыми волосами медового оттенка и зеленовато-голубыми глазами она все еще выглядела красивой. Уже несколько месяцев Джоан встречалась с Джоном Кливлендом – неглупым и симпатичным мужчиной, который работал в банке ее отца. Джон прекрасно относился и к Джоан, и к Кэти. И хотя Бен каждый раз чувствовал укол в сердце, когда думал о том, что у его маленькой девочки появится второй папа, он все же был за них рад. И благодарен Джоан за то, что она сделала хороший выбор.
Они расположились за столом в просторной белой кухне, оснащенной по последнему слову техники.
– Хочешь кофе или, может быть, что-нибудь еще? – спросила Джоан.
– Нет, спасибо. Я пришел, чтобы поговорить с тобой о Молли.
– Молли?… – отозвалась она дрогнувшим голосом.
– Мне очень жаль, что я вынужден поднимать эту тему. Поверь, я знаю, как это больно. Но у меня действительно нет выбора.
– Я… я тебя не понимаю.
– Несколько недель назад кое-кто из моих знакомых разговаривал с Джеральдом Миксом. Он говорит, что не убивал Молли. И что никогда ее не видел. В день, когда Молли исчезла, там видели другого мужчину. Я должен знать, знаешь ли ты его.
Джоан молча смотрела, как он лезет в карман пиджака, достает свернутый в трубочку лист бумаги с черно-белым рисунком и кладет его перед ней.
– У него светлые волосы и голубые глаза. На портрете этого не видно. Ты когда-нибудь его видела?
Джоан механически опустила голову, чтобы посмотреть на рисунок. Несколько долгих секунд она ничего не говорила. Затем ее брови сдвинулись.
– Я могла его видеть. – Джоан подняла голову. – Какая разница? Молли умерла.
– Появились дополнительные обстоятельства, которые необходимо прояснить. Ты помнишь, где ты его видела?
– Я не знаю… Я… В нем есть что-то знакомое, но я не уверена.
– Может быть, он подходил к тебе где-нибудь, когда ты была с Молли.
Джоан дернулась и подалась к Бену:
– Ты хочешь сказать, что это он ее забрал, а не Микс?
– Есть такая возможность.
Она задрожала.
– Бен, я не могу делать это снова. Я не могу.
Он наклонился и взял ее за руку:
– Я хочу, чтобы ты ответила только на один вопрос. Просто скажи, где ты могла его видеть.
Джоан сжала губы и на секунду закрыла глаза:
– В… в магазине спорттоваров. Мне кажется, я один раз видела его возле входа в магазин.
– В магазине в Айсакве?
– Да.
– Ты помнишь, что его видела. Ты узнаешь его.
Она посмотрела на рисунок.
– Я никогда об этом не думала… До сегодняшнего дня.
– Он с тобой разговаривал?
Джоан облизала губы и кивнула:
– Я… я уронила кошелек, когда выходила из магазина. Он поднял его и сразу же отдал мне. Это было очень любезно с его стороны… по крайней мере, я тогда так подумала. – Она насторожилась. – Ты же не думаешь, что он прочитал адрес на моих правах?
– Это возможно.
Более того, Бен думал, что он сначала украл кошелек. Использовал его, чтобы добраться до Молли.
– Он… он выглядел прилично. Но не из тех, что производят впечатление. Я бы никогда его не вспомнила, если бы ты не показал мне этот портрет. – Она опять глянула на рисунок и вдруг побледнела еще больше. – О господи, Бен! Он сказал, какая у меня хорошенькая маленькая дочка. – Джоан вскочила и продолжала уже рассерженно: – Извини, Бен. Я понимаю, что для тебя это важно, но, если честно, мне все равно, кто именно убил Молли. Она умерла, ее больше нет, я никогда ее больше не увижу, и все эти расследования не вернут ее обратно.
68 
