14 
— Ты намекаешь, что я диктовал тебе свои условия?
— Нет.
В этом Сейди упрекнуть Никоса не могла. Он действительно настоял на том, что все будет организовано так, как она пожелает. Заявил, что это ее свадьба и именно она решает, какой ей быть. В действительности все оказалось так, как хотел ее отец, — мнения Сейди никто не слушал.
А может, так получилось потому, что Никос никогда и не планировал жениться на ней? Все это время Никос использовал Сейди, чтобы отвлечь ее отца, а сам вместе с членами своей семьи готовил низвержение империи Картерет. Лишь узнав правду, она поняла, отчего он соглашался на все ее условия и не требовал организации традиционной греческой свадебной церемонии.
— Ты не диктовал мне никаких условий, потому что тебе было на все наплевать.
— Ты заблуждаешься. — Он улыбнулся, и у нее по спине побежали мурашки.
— Хотя наплевать тебе было не на все, — бросила она ему. — Я слишком хорошо знаю, до чего тебе было дело. Ты хотел затащить меня в постель, вот и все!
— Насколько я помню, мне не пришлось прилагать чересчур больших усилий. Ты практически бросилась мне на шею.
Едва взойдя на борт самолета, летящего в Грецию, Сейди погрузилась в воспоминания.
…Она не забыла и того, как Никос, решив, что она спит, спустился вниз по лестнице, чтобы ответить на звонок мобильного телефона. Но дремавшая Сейди вскоре заметила его отсутствие. До того как открыть дверь, она услышала обрывок его разговора и остановилась, чтобы послушать. То, что она услышала, разбило ее иллюзии.
«Не волнуйся, — говорил Никос с мрачным и зловещим весельем в голосе, — есть еще один способ освежевать этого кота. Как только я надену кольцо на палец его драгоценной доченьки и она станет частью семьи Константос, Картерет превратится в паиньку. Он будет делать все, что мы захотим».
— Да, тогда мне хотелось броситься тебе на шею, — произнесла Сейди и так же, как Никос, категорично повела плечом. — Не забывай, что тогда я была наивна и невинна. Мне просто не с кем было тебя сравнивать.
— Ты была неопытна, но наивна?.. Вот уж нет! — с презрением ответил Никос. — Ты отлично знала, что делаешь, и использовала свою девственность в качестве козыря.
— Не было такого!
— Разве? Так расскажи, как было на самом деле. Хочешь сказать, что ты ничуть не притворялась, будто безумно влюблена в меня?
Пока Никос полностью контролирует ситуацию, следует соблюдать осторожность. По одному ему известным причинам он внезапно расщедрился. Ее мать и Джордж, с его позволения, временно поживут в особняке. Сейди боялась, что любое ее неуместно сказанное слово заставит Никоса передумать. Вспомнив, какой радостью осветилось лицо матери, когда вчера вечером она сообщила ей радостную новость, Сейди решила держать язык за зубами.
— Лучше сказать, что у меня была навязчивая идея, — осмотрительно заметила она. — Ты был очень красив, Никос, а мне надоело оставаться девственницей. Но не нужно тешить себя мыслью, будто ты особенный.
— И не собираюсь, — сердито ответил он. — Поверь, я никогда не считал себя таковым. Так ты выключишь эту штуковину или нет?
— Ох, извини.
— Я возьму. — Никос наклонился, чтобы взять сумку.
— Ох, но… — попыталась запротестовать она, но он категорично взмахнул рукой.
— Персонал займется нашим багажом, я отдам им и эту сумку. Когда потребуется, ты получишь компьютер обратно. Что с мобильным телефоном? Ты должна его выключить.
— Конечно.
Вынув телефон из сумочки, она увидела, что пришло новое сообщение.
— Это от моей матери. Можно я только посмотрю?
Никос снова нетерпеливо взмахнул рукой, приказывая ей поторопиться. Сообщение было длинным. Сейди дважды прочла его, не веря тому, что видит.
— Сейди…
Никос протянул руку к ее телефону. Он не щелкал пальцами от нетерпения, но явно едва сдерживался, ожидая ее ответа.
— Но…
— Мама пишет, что получила от тебя письмо. Его доставил курьер. И ты. — Она повернулась, чтобы взглянуть на Никоса и прочесть выражение его лица. — Это правда? Ты отправил моей матери письменное уведомление о том, что она пока может оставаться в «Терновниках»?
Ответ был написан у него на лице. Мрачно взглянув на телефон, он снова посмотрел на Сейди.
— Сегодня утром я приказал своему адвокату отправить это письмо.
— Но зачем?..
— Я уже говорил. Твоя мать и брат не имеют никакого отношения к тому, что произошло в прошлом. Мстить ребенку вообще бесчеловечно.
14 
