116 
– О боже!
– Угу. Согласись, очень похоже на то, что случилось с Холли Айвз. Девочка, которую нагло похищают, что называется, средь бела дня! Мерфи пока не знает, та ли это девочка, которая нам нужна. Тем не менее он хочет поговорить с одним из следователей полицейского управления Лос-Анджелеса, который работал над раскрытием этого похищения. Этот человек сейчас на пенсии и живет в долине Сан-Фернандо. Поэтому у меня к тебе такое предложение. Как ты смотришь на то, что мы сначала заедем в больницу и проведаем Марию, а потом отправимся в Лос-Анджелес?
Сердце Элизабет затрепетало в груди. Это был их первый настоящий шанс получить ответы на мучившие их вопросы. После предыдущей ночи она не находила себе места, пытаясь найти объяснение случившемуся – какое угодно, пусть даже самое неправдоподобное.
– А как быть с Мигелем?
– Если он вернулся в город, мы поговорим с ним, перед тем как нам ехать в Лос-Анджелес. А пока собери сумку. Иэн сказал, что, возможно, нам удастся поговорить с родителями девочки, по крайней мере с матерью. Сегодня она работает, но по воскресеньям обычно бывает дома.
Элизабет кивнула и направилась в спальню собирать вещи. Она положила в сумку косметичку с туалетными принадлежностями и смену белья. При этом она старалась не думать о том, что ей придется остаться в Лос-Анджелесе на ночь. Зак прошлую ночь провел в мотеле. Разве она не может сделать то же самое? К тому же она знала, что Зак не будет настаивать, чтобы она делала то, чего ей не хочется, в данном случае ночевать у него.
Спустя полчаса они вышли из ее квартиры и сели в его машину.
– Мне хотелось попасть сюда как можно быстрее, поэтому я предпочел БМВ, – пояснил он, – почему сегодня приехал не на джипе.
Его объяснение показалось ей вполне правдоподобным, особенно когда они покатили по городским улицам в направлении больницы. Когда же на одном из светофоров они сделали резкий рывок вперед, Элизабет заметила в зеркале зеленый пикап, тот самый, что несколько дней назад уже висел у нее на хвосте.
– Знакомая машина, – сказала она, лишь на мгновение обернувшись, а потом снова устремила взгляд на дорогу. – Похоже, что за нами следят.
– Ты имеешь в виду пикап?
– Да, я видела его уже пару раз.
Зак посмотрел в зеркало и нахмурился:
– Когда?
– В тот день, когда ездила в редакцию. Из-за этого я даже проехала мимо и вернулась к себе в офис. В газету мне пришлось пойти чуть позже и пешком.
– Почему же ты не сказала об этом мне?
– Я подумала, что это Карсон послал кого-то из своих людей следить за нами, полагая, что мы под него копаем. В общем, тогда я не придала этому особого значения.
– Может, так оно и есть, но все равно мне это не нравится.
Они подъехали к больничной автостоянке. Пикап проехал мимо. Зак проследил глазами, пока тот не скрылся в потоке машин.
– На водителе ковбойская шляпа. Похоже, что это Лес Стайлз, главный прихлебатель моего братца. Что ж, будем держать глаз востро.
Они вошли в здание больницы, где провели несколько минут у постели Марии. Сегодня она выглядела уже лучше, чем накануне. Тем не менее врачи прописали ей полный покой, и медсестра попросила их уйти. Когда они выходили из палаты, у двери стоял Мигель.
Стоило Заку увидеть мужа Марии, как лицо его сделалось каменным.
– Нам нужно поговорить, – произнес он ледяным тоном.
Мигель кивнул. Вид у него был жуткий. Элизабет он показался едва ли не стариком, гораздо старше своих двадцати девяти лет. Глаза налитые кровью, лицо опухшее, похоже, этим утром Мигель страдал от жестокого похмелья.
Поскольку в холле было слишком много народу, Зак вывел всю их компанию на улицу. Здесь уже становилось жарко, под стать злости, которая буквально душила Зака. Он не стал выбирать слова, разговаривая с молодым мексиканцем.
– Твоя жена лишь чудом не отправилась на тот свет прошлой ночью!
Мигель сглотнул.
– Я знаю, я вернулся домой, как только мне об этом сообщили.
– Ты хочешь сказать, что вернулся домой из бара, – уточнил Зак.
Мигель отвернулся.
– Что происходит, Мигель? – спросила Элизабет. – Раньше за тобой такого не водилось. А теперь ты почти все время ходишь пьяным. В чем дело? Скажи, вдруг мы можем тебе чем-то помочь?
Мигель убрал от лица черные прямые волосы – немытые и чересчур длинные, как будто он давно забыл дорогу в парикмахерскую.
116 
