Особенно,... 
38 
– Папа, она откажется, это я тебе гарантирую. Понимаешь, ей лишние люди в доме только мешают.
– И ты мешаешь?
– Нет. Ко мне она привыкла. К тому же я все по дому делаю сам.
– Это я знаю. Но что ей мешает снова привыкнуть ко мне? Ты же не век будешь возле материной юбки обитать. Рано или поздно свое гнездо вить примешься, не до мамочки уже будет. И, по мне, так уже пора. В твои годы у меня уже ты был. Жаль, только один. Я бы еще троим был бы рад. Два парня, две девчонки? А? Вот оно, счастье!
Денис тут же вспомнил Милену, ее большую семью и чему-то улыбнулся.
– Что-то глазки у тебя, сынуля, мечтательные такие стали. Смотрю, у тебя кто-то на примете объявился. Только не вздумай брать такую же наукой увлеченную, как мать. Двое ученых в одной семье – жуткий перебор. Кто еду-то готовить будет?
– А мы в кафе есть будем. Чтоб время зря не тратить, – отшутился Денис, не догадываясь, что разоблачает этим себя.
– Вот ты и попался! – Никита Владимирович сам налил себе коньяку, и не четверть бокала, как официант, а почти доверху. Покрутил, держа за ножку, и принялся медленно пить. Но не маленькими глотками, как положено, а большими.
– Папа, ты так скоро до невменяемого состояния дойдешь. Как домой поедешь?
– Меня водитель с машиной ждет. Увезет, не боись. А ты на машине?
– Нет. Я пешком ходить люблю. Так думается лучше.
– Да, вы с матерью мыслители. А я вот прагматик. Вина будешь? – не дожидаясь ответа, Никита Владимирович налил сыну полный бокал сухого красного вина. – Пей, к рыбе самое то. Может, еще чего-нибудь заказать?
– Спасибо, я наелся, – ответил Денис, но вино выпил. – Вкусно. – Внимательно посмотрел на задумчивого отца. – Ты мне еще чего-нибудь сказать хочешь?
Тот помолчал, что-то прикидывая.
– Нет, я все сказал. А вот ты мне?
– Да я ничего говорить и не хотел. Извини за ненужные откровения, не хотел тебя обидеть, случайно как-то вырвалось.
– Ты меня и не обидел, вот еще! Я теперь и сам много чего припоминаю. Глупый был. Молодой. Думал, что Ася никуда не денется, и пролетел.
Он еще бы пооткровенничал, но Денис не выдержал.
– Слушай папа, я уже все съел, и мне пора. Работы много. Извини.
Никита Владимирович поднял руку, останавливая сына.
– Постой чуток, – и, помедлив каким-то необычным тоном попросил: – Скажи мне, когда тебя не будет дома.
– А мама будет? – вмиг догадался Денис. – И зачем тебе это?
– Ну, надо же как-то мосты налаживать. Извиниться хочу и так далее…
– Вот это твое «и так далее» и настораживает. Может, ты маму куда-нибудь в более людное место пригласишь? Хотя бы сюда?
– Уже. И многократно. Сам знаешь, какая она упертая.
– Знаю. Ты даже Сергея Михайловича просил за тебя похлопотать?
– Было дело. Но с тем же успехом. – Никита Владимирович снова налил бокал коньяку, и на этот раз принялся попивать его маленькими глоточками. – Ну так как?
– Мне кажется, по отношению к маме это непорядочно.
– Ну ты мне все-таки жизнью обязан.
– В смысле ты мой отец? – для определения его функции в своем рождении у Дениса было гораздо более емкое определение, но он сдержался. Родителям хамить нехорошо.
Никита Владимирович догадался о том, что было не сказано.
– И в этом тоже. Но без моей настойчивости ты бы просто не родился. Ася была слишком увлечена наукой, ей было не до детей.
До Дениса дошло. Что ж, придется быть благодарным.
– Хорошо, я подумаю.
– Хотелось бы, чтоб ты не думал, а просто позвонил. И все. Можешь же ты позвонить родному отцу и сказать, что пошел на свидание? Это ведь не трудно.
– Я подумаю, – снова неопределенно сказал Денис и поднялся. – Удачи!
Он размашисто пошел к выходу, а Никита Владимирович, сумрачно поглядев ему вслед, укоризненно покачал седеющей головой.
– Вот ведь маменькин сыночек! Хотя это и правильно. Он ей защита и опора. А я вот не смог! – и снова наполнил до краев бокал в форме тюльпана.
Придя домой, Денис удивился. Обычно ни на что не обращающая внимания мать на сей раз ждала его возвращения.
– Что так долго? Уже десятый час. Я волновалась.
Снимая куртку, он спросил:
– Мама, что случилось? С каких это пор ты принялась обо мне волноваться?
– С тех самых, как эта великолепная Вероника пообещала тебя достать!
– В каком смысле? – Денис не врубился. – Откуда достать?
– А вот не знаю. Этого она не уточнила. И скорее, куда достать?
– А, болтовня все это! Ниоткуда она меня доставать не станет. Она прекрасно знает, что от этого ей не поздоровится. Ты же меня в обиду не дашь? – и он ласково чмокнул мать в щеку.
38 
