20 
Я кротко кивнула.
— Вот и отлично! Тогда знакомься. Хочу представить тебе своего заместителя…
Что?!
— Весь отдел уже любит его, как родного.
Не может быть.
— Деннис, это наша Дейзи Ред. Она занимается связями с общественностью и разработкой рекламы для холдинга.
— Очень приятно, — серьезно кивнул Деннис.
— Дейзи, а это — Деннис Харпер. Как ты уже наверняка успела догадаться, он — моя левая рука. Или правая. Не важно. В общем, эта рука будет направлять развитие рекламной стратегии холдинга.
— Просто потрясающе, — пробормотала я.
Мне надо было переварить это известие.
— Кофе?! — жизнерадостно возвестил Ричард.
— Не откажусь, — кивнул Деннис.
В его глазах прыгали смешинки.
Интересно, по какой причине забавляется он?
Подошло время собрания нашего отдела, а я все никак не могла прийти в себя.
Значит, все эти фразы были о Деннисе. Очень привлекательный. Перспективный. Второе после Ричарда лицо в отделе.
Значит, вот кто призван вдохнуть в отдел жизнь, помочь нам обрести второе дыхание.
Ничего не скажешь, впечатляющее совпадение.
Интересно, что по этому поводу думает Деннис? Или он ничего не думает?
Впрочем, зачем ему думать об этом…
Наверняка он обескуражен или, наоборот, окрылен свалившейся на него ответственностью. Свалившимся шансом. У него и впрямь отличные перспективы. Через несколько лет после вступления в эту должность Деннис сможет претендовать на более высокие руководящие посты — с таким-то опытом, с рекомендациями из холдинга подобного уровня.
Надо было заварить себе кофе.
Надо было…
У меня решительно не получалось сосредоточиться на главном, то есть на процессе совещания. А ведь я отсутствовала целую неделю. Наверняка могли произойти какие-то изменения, которые напрямую касались моего участка работы…
Оглядев сидящих за столом сотрудников, я обнаружила, что не одинока в отсутствии необходимого настроя.
Меган. Она казалась полностью поглощенной Деннисом, но не тем, что он говорил, а скорее его внешним видом.
Прекрасно. Кажется, она решила утешиться по-быстрому после решающей ссоры с бой-френдом?
У Лесли тоже был достаточно мечтательный вид. Мечтательный и рассеянный. Только эпидемии влюбленностей нам в отделе не хватало! Только этого еще не хватало… Тем более что, кажется, между девчонками может разыграться нешуточное соперничество. Ричарда они считали себе не по зубам. А вот Деннис по своему положению гораздо ближе к ним. Ближе, и при этом по сути не мог влиять на карьерный рост Лесли и Меган. Вряд ли они всерьез опасались обвинений в использовании своей внешности для влияния на боссов. Но могли избегать этого инстинктивно. А Деннис… неудивительно, что в воображении он уже представлялся им «лакомым кусочком».
Да, не повезло парню. Наверняка он думает, что попал в цветник и что работать будет одно удовольствие. Среди цветов могут прятаться и змеи…
Что ж, надеюсь, что хотя бы со мной он сможет чувствовать себя свободно. Может, мы даже подружимся? Хотя навязываться я не собираюсь. То, что Деннис является женихом моей Клер, еще не значит, что мы обязательно проникнемся друг к другу симпатией…
Но хотя бы внештатными отношениями я не стану его напрягать.
А Деннис с Ричардом все говорили и говорили.
И уж конечно лучше всего мне было бы сосредоточиться сейчас на том, о чем они говорят. Не просить же потом у Меган «конспектик»?..
Наконец пытка совещанием была окончена.
Деннис поднял голову от своих бумаг и неожиданно улыбнулся мне подбадривающе.
Я неловко ответила на улыбку, а затем взглянула на часы. Это же надо… ну мы и задержались.
Ричард с Деннисом отправились в свой кабинет — теперь босс был вынужден делить его со своим заместителем. Перед тем как скрыться за дверью, Ричард осведомился:
— Дейзи, как думаешь, успеешь к завтрашнему дню подумать над новой концепцией?
Я замерла.
Новой? Концепцией?
Значит, они подробно говорили о том, что касается моих обязанностей, но моего внимания на этом никто не акцентировал. Прекрасно. А чего я хотела? Подразумевается, что на совещании сотрудники должны держать глаза и уши открытыми. Оказывается, Деннис подействовал на меня куда более деморализующе, чем на Лесли с Меган. Вот я молодец. И что мне теперь делать — робко переспрашивать «Ричард, что же вы имели в виду?» Ловить в коридоре Лесли и просить ее поделиться кратким содержанием совещания? Глупости. Она вовсе не обязана держать в памяти адресованные мне поручения.
20 
