6 
Однако вот она, коробочка кокосового наслаждения, лучше всяких воспоминаний свидетельствующая о том, что босс фактически признал поражение.
Надо будет при случае как-нибудь польстить его самолюбию.
К примеру, мимоходом подбросить ему симпатичную идею, которую он сможет озвучить на собрании директоров. Мне не жалко, у меня этих идей хоть отбавляй. А в глазах других директоров это может добавить очков всему отделу рекламы. Недаром же говорят, что лучшие проекты являются результатом совместных усилий…
Надо же, а вот и первая «ранняя» пташка. Неужели Лесли наконец соизволила появиться на рабочем месте?
Выглядела Лесли, как и всегда, растрепанной. Волосы на скорую руку собраны в пучок, сколоты заколкой. Кофточка, надетая на более тонкую блузку. Юбка слегка съехала набок — видимо, Лесли слишком быстро шла по офисным коридорам.
— Привет!.. Ричард уже на месте?
— Привет, — кивнула я. — Нет, ты пришла первой. Если не считать меня. И если не считать Келли.
Келли тихонько фыркнула, не поднимая головы от компьютера.
— Кофе, что угодно за чашку кофе!..
Я продолжала наблюдать за суетящейся Лесли.
Прекрасные, прекрасные данные. Как можно при подобной стати, при блестящих густых волосах и больших выразительных глазах умудряться преподносить себя так, будто ты уже почтенная мать семейства?
Впрочем, если учесть, что в нашем холдинге Лесли занимается внутрикорпоративным пиаром, то вполне можно было предположить, что она является мамочкой для всех нас.
Внутренний регламент, имидж компании, содействие в создании и поддержании корпоративного духа, мероприятия, призванные помочь каждому почувствовать себя частью одной большой деловой семьи…
Ладно. Лесли не переделать. Как и Ричарда, как и Келли, как и меня саму. Мы все являемся заложниками собственных образов и характеров, обреченные натыкаться на самих себя до конца жизни…
Лесли сбросила уличные туфли, сунула ноги в разношенные сабо.
— Вчера был день рождения племянника, — сообщила она. — Было ужасно весело! Собралась такая куча детей. Родители еле смогли развезти их по домам.
— Что, их так сильно развезло? — спросила я с понимающим видом.
— Да нет! Им просто не хотелось уезжать. Был клоун, множество конкурсов, огромный торт, конечно… Беседка была украшена воздушными шарами.
— Надеюсь, эти шары не были снабжены логотипом нашего замечательного холдинга, — тихонько пробормотала я, отворачиваясь к своему монитору.
Кофеварка зашипела, подогревая кофе для Лесли. Она откусила от зернового батончика в шоколаде.
— Странно, что Ричарда еще нет. Не припомню, чтобы начало собрания переносилось или откладывалось. Он не звонил?
Келли помотала головой:
— Нет, и ни о чем не предупреждал.
— Надо проверить, — решила Лесли, — вдруг сегодня не понедельник?
— А если да, то что?
— Если да… То тогда мы втроем точно свихнулись, явившись на работу в свой законный выходной день.
— Это было бы славно, — заметила я, — но вряд ли мы свихнулись. Боюсь, что мы совершенно здоровы в том смысле, в каком ты, Лесли, подразумеваешь.
Словно подтверждая это, в кабинет вошла Меган.
— Доброе утро!
— Доброе, — откликнулись вразнобой три голоса.
— Я не опоздала?
Лесли тактично кашлянула:
— Если учесть, что Ричард еще не появлялся, то нет, все в полном порядке.
— Удивительно. Будем считать, что мне повезло.
— Кофе?
— Ни в коем случае. Я на диете. У меня с собой йогурт…
Меня передернуло. Йогурт, да еще с утра. Брр…
Меган как всегда была подтянута. Бледно-сиреневый деловой костюм с узкой юбкой, лакированные лодочки, аккуратная сумка на два тона темнее…
Все было как всегда. Правда, мне показалось, что у Меган красные глаза. Заплаканные. Впрочем, с таким же успехом это могли быть и розовые тени. В макияже сейчас столько самых разнообразных тенденций… С нами, девушками, не всегда разберешься, где тени под глазами, а где «smoke eyes». И все-таки… Мне показалось, что Меган чем-то расстроена.
Но времени обдумывать это уже не оставалось.
В дверях отдела появился Ричард.
Выглядел он на полмиллиона долларов (и правильно, недопустимо для мужчины выглядеть на целый миллион). Его костюм был безукоризнен, а галстуком можно было, казалось, резать бумагу. Ричард улыбался, но как-то напряженно.
6 
