71 
— Ты слишком толстая. Почему волосы в беспорядке? Если поставить коронки на передние зубы, ты выглядела бы значительно лучше.
Обычно Пэнни злобно отвечала:
— Как жаль, что у нас в роду у всех женщин толстые ноги. И с этим ничего не поделаешь.
Маффин была вынуждена признать ее правоту. Отличная грудь, симпатичное лицо, тоненькая талия, приятная попка, но, действительно, полноватые ноги. Однако никто этого, казалось, не замечал.
На обед обычно подавали тушеное мясо с пересоленным соусом, подгоревшую жареную картошку и зеленый горошек. Когда-то Маффин обожала все эти кушанья. Тогда она еще не имела привычки обедать в лучших лондонских ресторанах.
Одна из газет заказала материал о семье Маффин. Все обрадовались, кроме Пэнни, которая согласилась сфотографироваться только за плату. Джон решил выплатить деньги из своего кармана, так как снимок семьи без двойняшки Маффин мог показаться странным.
В комнате стояли чемоданы с одеждой. Джинсы и куртки для Джози и Бена. Спортивная одежда для отца. Шелковое платье для мамы. Наряд для беременной Пэнни. Длинное, с глубоким вырезом, покрытое рюшами и оборками ситцевое платье — для Маффин. В последнее время ей заказывали фотографии не только в обнаженном виде.
После обеда вся семья пошла переодеваться, а Джон начал готовить аппаратуру. Он бы предпочел снимать в студии, но газета заказала снимки в доме.
Джеф наблюдал за ним, а двухлетний ребенок путался под ногами. Хотя Джеф с Джоном были примерно одного возраста, но, не имея общих интересов, почти не общались. Джеф работал мойщиком окон и был доволен собой. Его единственная мечта состояла в том, чтобы открыть собственную фирму, но дальше планов он не шел и ничего не делал, чтобы осуществить свою мечту.
— У тебя столько аппаратуры, — отметил Джеф. Он был немного выше Джона и чуть полнее его.
— Да, — кивнул Джон и мысленно выругал себя за то, что не привел ассистента.
— А вот мне нужны только ведро и тряпка, и я могу работать.
— Здорово, — пробормотал Джон, устанавливая экран возле одного из прожекторов.
— Вот уж не думал, что нужно столько всего, чтобы сделать пару снимков.
Джон даже не удосужился ответить. Боже, если они с Маффин поженятся, этот тип станет его родственником. Этого только не хватало. Неужели Маффин встречалась с Джефом?
— Застал одну пташку в ванной вчера, — весело сообщил Джеф, — причем, мне кажется, ей это понравилось. Она знала, что я в доме. Все время застаю девочек в трусиках и лифчиках. При желании можно хорошо порезвиться. Вчерашняя малышка…
Джон отвернулся.
Такого рода разговоры его не интересовали. Маффин сказала ему, что у них с Джефом ничего не было. А если и было, разве ревновал бы он? Нет, решил Джон, прошлое есть прошлое, даже если оно напоминает о себе.
Вбежала Маффин.
— Я готова, — объявила она.
За ней потянулась семья. Каждый с достоинством нес бремя свалившейся на них славы.
— Ох! — воскликнул Джеф. — Вы все потрясающе выглядите!
Пэнни зло уставилась на него.
— Этот наряд ужасен, — пожаловалась она. — Брюки слишком длинные.
— Ты мило смотришься, — постарался успокоить ее Джон и принялся усаживать всех для снимка.
Это было непросто. Все лезли не в свое дело. Пэнни продолжала ныть, а ребенок заплакал.
Джон молча поклялся больше никогда не браться за подобное. Ему вполне достаточно одной Маффин.
Дома, когда они уже лежали в постели, Джон спросил Маффин:
— Как ты умудрилась встречаться с таким чучелом?
— С кем?
— Да с твоим родственничком.
— О, с Джефом, — хохотнула Маффин. — Он очень симпатичный.
— Симпатичный?
— Во всяком случае, был таким. Но сейчас все по-другому. Сестра его запилила, и он превратился в зануду.
— Ты с ним спала?
— Что? — На Джона в упор смотрели большие девичьи глаза.
— Не притворяйся дурочкой, толстая задница.
— Не называй меня толстой задницей!
— Почему? Это что, эрогенная зона? Давай попробуем! — Джон грубо схватил Маффин. На ней была короткая ночная рубашка. Он разорвал ее.
— Свинья! — Она ударила его ногой. — Рубашка стоила пять фунтов.
— Я заплачу.
— Если бы с тобой не было так хорошо, я бы тебя возненавидела.
Глава одиннадцатая
Лондонскую погоду в июне предсказать невозможно. Иногда холодно, иногда жарко и душно.
71 
