Особенно,... 
10 
– А тан Горий? – не унимался Фулос.
– Тоже жив, – вынужден был признаться Жерест. – Дуэль-то у нас была дружеской.
– Ух ты! – выдохнул Харос.
В его глазах Жерест увидел нешуточное уважение к собственной персоне.
– Держитесь меня, ребята! – покровительственно сказал Жерест. – И все будет в порядке.
А что? Приобрести этих хватких, но не совсем разбирающихся в реалиях парней было бы нелишним.
Возникший в зале столовой шум привлек внимание всех троих. А вот и причина!
Между столиками продвигался мощный детина с приличной дубиной на плече.
– Ого! – выразил общее мнение Харос.
– Это еще что такое? – недоуменно спросил Жерест, наблюдая за исполином.
– Это тролль, – с уважением отозвался Фулос.
Харос согласно кивнул.
– Здоровенный тролль, – оценил Фулос. – С таким лучше не ссориться.
– Пхе! – презрительно бросил Жерест. – Да будет вам известно, что в магии важна не сила, а умение!
Жерест старался показаться братьям сильным и умудренным опытом.
– Да тан Горий таких троллей по утрам пачками ест, – со знающим видом сообщил он. – Видимо, этот уцелел и сюда зашел.
Его замечание вызвало смешки у братьев.
Тролль заметил, что на него направлены взгляды. Заметил он также и язвительные улыбочки. Он угрожающе засопел и перебросил свое оружие на другое плечо. Намек был понят правильно. Улыбки моментально с губ братьев испарились.
– Фьють! – вдруг присвистнул Харос. – Смотрите, какие цыпочки тут обитают!
Он указал на двух девушек, о чем-то разговаривающих с троллем. Одна – ничего особенного. Ну, темненькая, ну, лицо бледноватое. Жерест на нее внимания и не обратил бы. А вот вторая!.. Пышные белоснежные волосы красиво рассыпаны по плечикам. Невозможно правильные черты личика. Огромные синие глаза. Она была настолько прекрасна, что Жерест даже задохнулся.
– Эльфийка! – кивнул Фулос. – Ты смотри, она с этим троллем как с другом разговаривает.
В это время к собеседникам присоединились еще двое парней. Жерест небрежно взглянул на одного из них и перевел взгляд на другого. Внезапно его глаза стали злыми и пронзительными. Второй парень имел явно аристократический вид. Он был прирожденным дворянином, и это проскальзывало в каждом его движении. Вот таких Жерест ненавидел.
Он слишком рано столкнулся с тем презрением, с которым эти люди относились ко всем, кто был ниже их по происхождению. Сколько раз его, еще малыша, презрительно пихали ногами вот такие, когда он просил у них хоть что-то на еду. Пихали и проходили мимо, не обращая внимания на слезы, которые размазывал по грязным щекам нищий худой оборванец. А хлыст, которым угощали его кучера дорогих карет, проезжавших по улочкам Хаундара?!
Жерест впился недобрым взглядом в этого улыбающегося парня. Вон он как вольно разговаривал с этими девушками, как со старыми добрыми знакомыми. Да он должен благоговеть перед ними! Ничего! Скоро он, Жерест, станет боевым магом и покажет этому благородному прыщу, как надо себя держать в его, Жереста, присутствии.
По залу бегал тан Алим, пытаясь как-то организовать студиозов первого курса. Жерест обошел торчащего тролля и встал рядом с ним, но все же на некотором расстоянии. За ним с сопением пристроились братцы.
Оркестр грянул что-то бравурное. Жерест увидел, как к возвышению приближаются несколько человек. Впереди шагал сам тан Горий, одетый в торжественные темно-синие одеяния.
– Это и есть тан Горий, – обернулся к братьям Жерест.
Те уважительно покивали, показывая, что приняли сообщение к сведению.
Тан Горий поднялся на возвышение и начал говорить что-то возвышенное и торжественное. На словах: «Сегодня молодое пополнение расширит наши ряды», – его взгляд натолкнулся на Жереста. Тан Горий дружески ему кивнул и продолжил речь.
Жерест преисполнился важности и обернулся к братьям – заметили ли они эту сцену? Братья заметили. Это можно было видеть по их уважительным взглядам. Жерест скорчил многозначительное лицо и снова повернулся к возвышению.
Окончание речи ознаменовал снова гром оркестра. Но этот гром был ничто по сравнению с громом взлетевших над площадью разноцветных огней. Жерест, приоткрыв от изумления рот, наблюдал, как эти огни начали выстраиваться в различные картинки. Он даже не сразу сообразил, что представление закончилось, и все еще глазел на небо, когда Фулос дернул его за рукав.
10 
