15 
В принципе возражения последуют, в этом правитель не сомневался. Но его задача – преподнести все в таком свете, когда возражения будут бессмысленны или смешны. А зная членов Совета много сотен лет, Антариэль был уверен, что ни один из них не допустит, чтобы его слова подняли на смех.
Правителя одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, он пообещал дочери, но с другой – совсем не хотелось отпускать ее далеко от дома. Быть может, если Совет будет против, то его неугомонная дочь смирится? Во всяком случае, он сделает все, что зависит от него, как неосмотрительно пообещал.
– Как вы уже знаете, моя дочь обладает незаурядным аналитическим складом ума, – со значением продолжил правитель, когда пауза несколько затянулась.
Со всех сторон послышался согласный шорох. А зачем говорить, если можно просто кивнуть?
– Она самостоятельно сделала выводы о том, что лесная магия нам подвластна именно в лесу. В том, что мы полновластные хозяева леса, в этом, конечно, нет никаких сомнений. Но! Гариэль задала мне вопрос: а как быть, если мы окажемся за пределами нашего прибежища? Будет ли действовать наша магия и там?
– Мы и так отлично знаем ответ на этот вопрос, – криво усмехнулся один из членов Совета, предводитель «зеленой стражи» Вонроэль. – Велико ли открытие твоей дочери, правитель?
– Именно! – кивнул Антариэль. – Но Гариэль пошла дальше. Она хорошо знает, что все же магия там возможна.
– Людская магия да камлания орков, – презрительно бросил еще один из присутствующих, высокий эльф с огненно-рыжими волосами, Шаэль. Он был блюстителем традиций в Светлом лесу.
– Но она действует, в то время как наши возможности блокированы!
– Пусть она там, за пределами нашего леса, действует сколько угодно, – отозвался Шаэль. – Все равно в лес с ней им лучше не входить.
– В лес – да, – согласился Антариэль. – Но бывают случаи, когда мы волею судеб оказываемся за пределами благословенных деревьев. До сих пор «зеленая стража» нас выручала. Но нам не встречались еще на пути сильные маги, настроенные против нас. Все когда-нибудь бывает в первый раз. И я не исключаю такой угрозы. Мне кажется, что мы должны учитывать такой случай и предпринимать меры, если он произойдет.
– Должны ли мы понимать это так, что твоя дочь эти меры предложила? – проговорил старейшина Совета Форинтиэль.
– Именно так и следует меня понимать, – вежливо поклонился в его сторону правитель.
Форинтиэль пребывал среди них уже более пяти тысяч лет. Его слово всегда было очень весомым при всех решениях Совета.
– И каковы эти решения? – продолжил Форинтиэль.
– Очень просты. Послать кого-нибудь из наших учиться в Школу, к людям.
– Ты же знаешь, чем заканчивалось такое учение, – сердито заговорил рыжеволосый блюститель традиций. – Укажи хоть одного из тех, кто оттуда вернулся!
– Вся разница в том, что их на официальном уровне не посылали, – тонко улыбнулся правитель. – Мне кажется, что если мы пошлем официально одного из наших юношей или девушек, то возможен и иной путь дальнейшего развития.
– И кого же ты хочешь послать? – спросил еще один из Совета, Дромаэль, надзиратель за деревьями. – Ведь претендент должен, кроме всего прочего, обладать несомненным даром к людской магии. У тебя есть такие на примете, Антариэль?
– Имеются, – коротко ответил правитель и с беспокойством посмотрел на задумавшегося в своем кресле Форинтиэля.
Всем было известно, что этого эльфа время от времени посещают видения из неведомых просторов эфира. Как правило, они были весьма несвязны и расплывчаты, но случались и очень ценные и четкие указания для дальнейших действий.
– Если я не ошибаюсь, то и твоя дочь входит в число тех, кто способен на такое? – наконец прервал размышления Форинтиэль.
– Да, – коротко ответил Антариэль.
Эльфы не лгут! Эльфы просто не договаривают.
– Так вот почему та, кого я видел в своих видениях, так похожа на твою дочь, – задумчиво проговорил Форинтиэль. – Значит, именно ей и надобно отправиться к людям.
– Но это дочь правителя! – заволновались остальные члены Совета. – Как такое возможно? Лучше пусть найдут иного претендента!
– Тихо! – не повышая голоса, сказал правитель.
Но столько силы было в этом тихом приказе, что все мгновенно притихли и в ожидании смотрели на Антариэля и Форинтиэля. Именно им предстояло принять решение, которое потом Совет должен был одобрить.
15 
