76 
Рэндал улыбнулся:
— Не стану даже притворяться, будто поверил этому. Я никогда не пугал тебя раньше и не думаю, что мне когда-нибудь это удастся. Все ровно наоборот.
— Ты хочешь сказать, что боишься меня? — усмехнулась Люсиль. — Но это смешно, дорогой, и ты прекрасно это знаешь. Признаю, я иногда веду себя плохо, и мне не раз доводилось тебя расстраивать, но ты вовсе не боишься меня — только не ты. Ни один англичанин никогда не боялся женщины, если уж на то пошло.
Он подождал, не перейдет ли Люсиль к делу.
Она положила ладонь поверх его руки. Жест, который Рэндал так хорошо знал.
— Дорогой, — произнесла Люсиль низким грудным голосом, — насколько сильно ты меня любишь?
Этот вопрос Люсиль часто задавала ему за годы, проведенные вместе. Рэндал знал правильный ответ, но сейчас он не был готов изображать страстного любовника. Высвободив пальцы, он произнес:
— Давай опустим вступление, Люсиль. Мы знаем друг друга достаточно давно, чтобы говорить откровенно. Ты что-то хочешь сказать мне с того самого дня, как прилетела в Англию. Что ж, я жду с нетерпением, когда же наконец я это услышу.
— А откуда ты знаешь, что я что-то хочу сказать? — быстро спросила Люсиль. — Иногда, Рэндал, ты бываешь удивительно чутким, но иногда — таким непробиваемым, что мне хочется кричать.
— Сегодня я чуткий, уверяю тебя. Тебя что-то беспокоит, и нет смысла притворяться, будто это не так. Давай скажи мне, что это.
— Это трудно выразить словами, — сказала она своим неподражаемым голосом маленькой девочки — юной и растерянной, голосом, который так часто звучал в ее фильмах.
— Если это что-то неприятное, лучше давай оставим до другого раза, — предложил Рэндал, прекрасно осознавая, что снова пытается уйти от проблемы.
— Нет, нет! — воскликнула Люсиль.
Их диалог прервал подошедший официант. Рэндал заказал кофе с ликером и, когда они снова остались вдвоем, стал ждать, пока Люсиль соберется продолжить.
Она взяла платиновую пудреницу с бриллиантами и посмотрела на свое отражение в небольшое зеркальце, которое выдвинулось, как только Люсиль нажала на сапфир на крышке.
— Почему ты обручился с Джейн? — спросила Люсиль. Видя, что Рэндал медлит с ответом, она продолжила: — Впрочем, это неверный вопрос, мне слишком хорошо известен ответ на него. Она — дочь лорда Рокампстеда, она весьма привлекательна и влюблена в тебя. Ты слаб, когда дело касается женщин, Рэндал, я всегда это знала.
Рэндал молчал. Он понимал, какой опасный разговор завела Люсиль, и был твердо намерен, насколько это окажется возможным, увернуться от поджидавшей его опасности.
— Впрочем, надо признать, она поступила правильно, вернув тебе свободу, — продолжала Люсиль. — Она поняла то, что тебе следовало понять давным-давно, Рэндал, дорогой, что она совершенно тебе не подходит.
— Думаю, будет правильнее, если мы с тобой не станем обсуждать Джейн, — сухо сказал Рэндалу.
— Как хочешь. Уж я-то точно не хочу ее обсуждать.
В голосе Люсиль прозвучали нотки металла.
— Тогда поговорим о чем-нибудь другом, — предложил Рэндал.
— Конечно, — ответила Люсиль. — Поговорим о нас. Это куда более интересная тема, не так ли?
— Думаю, после стольких лет знакомства мы уже сказали друг другу все, что могли, разве нет?
Люсиль покачала головой:
— Мы не обсудили кое-что очень-очень важное.
— И что же это? — поинтересовался Рэндал.
— На ком тебе следует жениться.
Рэндал ошеломленно посмотрел на Люсиль.
— Мне казалось, что еще сегодня днем стало ясно, что я не собираюсь ни на ком жениться.
— Стало ясно, что ты не женишься на Джейн Крейк, — уточнила Люсиль. — Но она не единственная женщина на свете. Есть и другие.
— А почему я вообще должен на ком-то жениться? — поинтересовался Рэндал.
— Не на ком-то, — ответила Люсиль, широко распахнув глаза и взмахивая ресницами. — Не на ком-то, а… на мне.
Последовала выразительная пауза. Рэндал сидел словно громом пораженный. Он много чего ожидал от Люсиль, но никогда ему не могло прийти в голову, что она захочет выйти за него замуж. Она, как казалось Рэндалу, была не из тех женщин, кто стремится к замужеству. И даже в период самого горячего увлечения Люсиль он не думал о ней как о жене.
Может быть, все дело было в его матери. Наверное, это она поселила где-то глубоко в душе Рэндала мечты о женщине, на которой он когда-нибудь женится. Его мать начала говорить об этой воображаемой особе, еще когда Рэндал был мальчиком.
76 
