124 
– Э-э-э, нет, тут ты ошиблась. Нам еще много о чем нужно поговорить.
– Например?
– О деньгах.
Чего-чего, а этого она от него никак не ожидала.
– Каких деньгах?
– Тех, что ты мне должна.
Кэт вновь опустилась на подлокотник кресла и в изумлении уставилась на ночного гостя.
– Боюсь, я вас не понимаю.
– Не понимаешь, так я объясню. Останься Спарки жив, то все дерьмо, которое свалилось на меня, пришлось бы разгребать ему. Я взял его мальца и вырастил его.
– Да, по доброте души, – съязвила Кэт.
– Вот-вот. А ты как думала?
На этот раз усмехнулась она.
– Вы взяли Майкла, потому что он был с Кисмет. Вы же хотели ее вернуть после того, как Спарки погиб. Не потому, что любили ее, а потому, что вам было неприятно, что она выбрала другого. И с тех пор вы наказываете ее за это.
Мерфи оттолкнул оттоманку и вскочил на ноги.
– Да эта дрянь сама умоляла, чтобы я взял ее назад!
Кэт с трудом заставила себя остаться на месте. Он был садист, а любой садист обожал видеть страх в глазах своих жертв. Ему ничего не стоит перерезать ей горло – или вырезать сердце – ножом, что болтается у него на ремне. Но нет, она не подарит ему этого удовольствия. Не покажет, что ей страшно.
– Я четыре года терпел эту сучку и ее щенка, – заявил Мерфи. – Думаю, мне за это кое-что причитается.
– Боюсь, вас не слишком обрадует то, что вам за это причитается.
– Послушай, Рыжая! – Он ткнул ей в грудь указательным пальцем. – Да ты бы давно скопытилась, если бы не я. Это я сказал врачу, что он может забрать у Спарки сердце. Скажи я «нет», и тебя уже давно не было бы на этом свете.
– Может, да, а может, и нет.
– Я знаю, что говорю. И хочу кое-что взамен за то, что спас твою тощую задницу.
– Вот, теперь мне понятно, при чем тут деньги.
– Дошло? Наконец-таки!
– Вы хотите, чтобы я заплатила вам за мое сердце?
Его тонкие губы скривились в хитрой ухмылке. Он протянул руку и вырвал у нее прядь волос.
– Я с первого взгляда понял, что ты телка с мозгами.
Глава 43
Алекс ощущал прилив творческой энергии. Она не просто текла, она била из него ключом. Его пальцы не поспевали за сигналами, которые посылал ему мозг. Но он был готов с этим мириться, пока слова лились из него рекой.
Наконец-то он избавился от творческой немоты. Писательский дар вернулся к нему, причем, мощнее, чем раньше. Его сознание порождало бесконечный поток слов и предложений, и ему лишь оставалось переносить их на экран компьютера.
Внезапно зазвонил телефон.
– Сукин сын!
Он сделал вид, будто не услышал, и продолжил стучать по клавиатуре. Кто может ему звонить в это время суток? Просто кто-то ошибся номером. Или же это Арни. Арни звонил ему каждый день, интересовался, по-прежнему ли он встречается с Кэт. И когда он ответил, что да, встречается, – разве он мог солгать собственному агенту, – то выслушал целую лекцию. По словам Арни, он рыл себе могилу.
Телефон зазвонил снова.
Только не останавливайся, приказал он себе. Запиши это предложение, прежде чем оно вылетит из головы. Стоит остановиться, и его уже не вернуть. Оно растворится в огромной бездне. Стоит зазеваться, и она моментально засосет слова и фразы, стоит им подмигнуть вам откуда-то из-за занавеса бессознательного.
Телефон зазвонил в четвертый раз.
Не обращай внимания. Ты ждал этой ночи несколько недель, напомнил он себе. Наконец-то ты сдвинулся с мертвой точки. Распутал узел сюжета – пусть даже не совсем так, как первоначально предполагал. Но может, так оно даже лучше. Действие развивается стремительно. Диалоги живые, естественные. Текст получается мощный. Делай что угодно, ты, остолоп, только не отвечай на звонок. Легко сказать…
– Алло! – рявкнул он в трубку.
– Алекс, ты не мог бы… я не хотела беспокоить тебя, но…
– Кэт? С тобой все в порядке?
– Вообще-то нет.
– Буду через пятнадцать минут.
Алекс бросил трубку, вырубил компьютер, – впрочем, спешка не помешала ему сохранить написанное, – сунул ноги в кроссовки, выключил свет, запер дверь в кабинет и выбежал на улицу.
Тому Клэнси тоже наверняка мешали работать. Он точно бы продал еще как минимум миллион экземпляров «Игр патриотов», если бы не эти бесконечные вторжения. А у Даниэлы Стил девять детей. Интересно, сколько раз за день они мешали работать ей?
Не успел он подбежать к дому Кэт, как та уже распахнула ему дверь.
– Спасибо, что приехал.
– На тебе лица нет. Что случилось? И почему у тебя мокрые волосы?
124 
