88 
Мы с Алиной быстренько разделись до белья, зашли в прохладную воду и поплыли. Подруга добралась до берега раньше. Когда Леон с рюкзаком над головой выбрался на сушу рядом с ней, вид у моих спутников был смущенный. Оба старательно отводили взгляды, предпочитая смотреть вместо этого на кого-то другого, и нельзя сказать, чтобы меня это устраивало – не каждый день все-таки предстаешь перед мужчиной своей мечты в мокром нижнем белье.
Есть ли время на переодевание – мы не знали, поэтому я и Алина накинули рубашки, чтобы не смутить случайного прохожего. Фигура стража виднелась на покинутом нами берегу, но после он каким-то необъяснимым образом оказался уже на этом и по-прежнему следовал за нами. А потом вдруг остановился.
Мы не оглядывались, и увидели замерший поодаль серо-зеленый силуэт, лишь взобравшись на склон невысокого холма, покрытого лесом.
– Он больше не идет за нами, – прошептала Алина.
– Значит, мы ушли достаточно далеко, – рассудил Леон. – Можно остановиться.
И тут я вспомнила про Горыныча. Ведь он отправился за едой в деревню. Интересно, оттуда стражи увели людей, или Гончаровка не попадет в аномалию?
– Надеюсь, он нас найдет, – сказал мужчина, словно в ответ на невысказанное беспокойство. – Подождем на границе.
– Жень, – Алина тронула меня за руку. – Пойдем пока, переоденемся.
Позади нас были холмы и балки, впереди – фигура в серо-зеленом плаще, лес, в котором пряталась речка, и яркое небо в белых барашках облаков.
Все изменилось внезапно. Там, где только что стоял страж, красовался забор частного дома. Пригород резко прерывался стеной высоток, которые спускались вдоль широких улиц к набережной. Нам были видны зеленые газоны, гранитный берег с парапетом, но… реки не было. Мосты поднимались на мощных опорах и таяли в воздухе. Автомобили по ним уезжали в никуда и появлялись тоже из ниоткуда. В аномалии оказалась лишь половина города, за набережной начинался лес, можно было даже разглядеть тропу, по которой мы не так давно прошли.
Жутковатый вид оборванных мостов и выныривающих из воздуха острокрылых чаек слегка подпортил радость от встречи с родным миром. Хотя куда больше меня волновало отсутствие Ариса. Но, вопреки опасениям, Горыныч не заставил себя долго ждать – не прошло и получаса, как Алина заметила его пробирающимся через заросли в овраге за нашими спинами.
– Что, пойдете? – с ходу спросил он, кивнув на город, убегающий вниз от холма.
Мы дружно воззрились на Леона.
– Нам бы аптечку пополнить, – напомнила я тихонько. – И… обещанный подарок для Осинки заодно купим.
– На денька два, не больше, – поддержала меня Алина.
Леон улыбнулся и кивнул:
– Конечно, пойдем.
Мобильные телефоны и у меня, и у Алины требовали подзарядки, но родители предусмотрительно купили нам телефонные карточки. Автомат отыскался довольно быстро, я набрала код родного города, домашний номер… С того времени, как мы с Алиной попали в другой мир, я частенько забывала делить дни на будние и выходные. А в нашем мире, похоже, был рабочий день, трубку дома никто не брал. К счастью, номер маминой мобилки я заучила наизусть.
– Мама! Мамочка, это я! Да-да!.. Ну, не плач, пожалуйста! У нас с Алиной все в порядке. Правда. Нет, мы не одни. С друзьями. Да… Нет, не надо. Не надо приезжать. Мы недолго пробудем здесь, не больше двух дней. Не хочу, чтобы вы зря ездили. Нет, все хорошо, правда, просто… дела.
Мы проговорили не так-то долго – около получаса. Я все думала, что надо не забыть сегодня же купить новую карточку: пусть будет на всякий случай. А в том городе, куда мы попали, папа частенько бывал в командировках и, когда я перезвонила ему, обещал связаться с хозяйкой, у которой пару раз с сотрудником снимал квартиру. Еще рассказал, что они с мамой, помня мой спешный рассказ о стеклянных шарах, исполняющих желания, попытались узнать хоть что-нибудь. Поначалу было непросто, странные вопросы воспринимались как глупая шутка, но, в конце концов, кто-то написал моему отцу о том, что давным-давно видели одного старика, уверяющего людей, будто его стекляшки могут исполнить их сокровенные желания. А позже родные и друзья тех, кто оказался в другом мире вместе со всем населением города Иванцово, подключились к поискам. Нельзя сказать, чтобы люди очень уж верили, что эти «стеклянные чудеса» на самом деле существуют, но для многих это была единственная надежда.
88 
