40 
Едва Коннор ступил на порог, его шумно приветствовали сразу несколько завсегдатаев. Он покричал в ответ, помахал рукой и повел Айону к бару.
— Добрый вечер, Шон. Это моя кузина Айона Шиэн, из Америки. Она внучка Мэри Кейт О’Коннор.
— Добро пожаловать. — У мужчины была копна седых волос, растрепавшихся вокруг пышущего здоровьем лица, и веселые голубые глаза, которые одарили Айону дружелюбной улыбкой.
— А как там Мэри Кейт поживает?
— Очень хорошо, спасибо.
— Айона будет работать у Бойла на конюшне. Сегодня у нее был первый рабочий день.
— В самом деле? Так вы, стало быть, наездница?
— Да.
— И по этому случаю она меня сегодня угощает. Сделай-ка мне «Гиннесс». А тебе, Айона?
— Налейте два.
— Брэнна тоже на подходе, так что наливай сразу три. Поищем себе пока столик. А это Фрэнни. — Коннор чмокнул в щеку хорошенькую блондинку. — Познакомься: моя двоюродная сестра Айона, из Америки.
И понеслось, поехало. Айона сосчитала, что за десять минут в одном футе от барной стойки у нее появилось знакомых больше, чем обычно за месяц. Когда они отошли в зал, в голове и перед глазами у нее образовалась полная мешанина из лиц и имен.
— Ты что, всех знаешь?
— Здесь? Большинство. А вон с теми двумя ты и сама знакома.
Она углядела Бойла с Мирой за столиком, уставленным кружками и тарелками. Коннор захватил столик по соседству.
— Как дела?
— Да вроде неплохо. Познаешь местную злачную жизнь, Айона? — спросила Мира.
— Отмечаем новую работу. Спасибо еще раз, — повернулась она к Бойлу.
— Мы, кстати, как раз составляем график, — сообщила Мира. — Ты выходная в четверг, так что можешь строить планы.
— Сейчас у меня одни только планы и есть.
— Айона сказала, Фин прислал новую лошадь? Аластар, кажется? Да к тому же с норовом?
— Чтоб его… — Бойл поднял кружку, почти пустую. — Вздумал сегодня попробовать на зуб руку Кевина Лири, а перед этим Муни так врезал копытом…
— А тебе не досталось?
— Пока что нет, но поползновения были. А вот перед твоей сестрой он решил поиграть в джентльмена.
Айона улыбнулась, уткнувшись в кружку.
— Его просто не поняли.
— Прекрасно я его понял!
— Вот гадаем, чем думал Фин, когда его брал? — Мира, не сводя глаз с Коннора, принялась за суп. — Верховой лошади из этого Аластара точно не выйдет. Может, он его на племя взял? Но, когда уезжал, об этом и речи не было.
Коннор беспечно повел плечами.
— Никто, кроме Фина, не знает, что у него на уме. А в большинстве случаев он и сам не знает того. А вот и наша Брэнна.
Он поднял руку и поймал взгляд сестры.
— О, да тут целая компания! — воскликнула та, подойдя к столику. Она потрепала Миру по плечу и послала Бойлу улыбку. — Вы что же, мою сестренку и за ужином работать заставляете?
— Скорее наоборот, — возразил Бойл. — Это она у вас неугомонная. Я, кстати, собирался к тебе завтра заскочить. Мазь, что ты для нас делала, уже кончается.
— У меня есть готовая. Утром с Айоной передам. — Она села и подняла свою кружку. — Что ж, за Айону и ее новую работу. И за вас, у которых хватило чутья ее нанять.
У Айоны голова шла кругом. Кузен и кузина, начальник и коллега по работе… По совету Коннора она заказала тушеную говядину с ячменем.
Да, первый рабочий день в Ирландии вряд ли мог пройти лучше.
Но оказалось, это еще не все.
Коннор выскользнул из-за стола и быстро вернулся со скрипкой.
— Коннор… — взмолилась Брэнна.
— Поскольку за ужин плачу я, с тебя самая малость — сыграть нам.
— Ты играешь на скрипке?
Брэнна покосилась на Айону и пожала плечами — точь-в-точь как это делал Коннор.
— Под настроение.
— Всегда хотела научиться на чем-нибудь играть, но тут я безнадежна. Сыграй, пожалуйста.
— Разве можно сказать нет? — Коннор протянул скрипку со смычком сестре. — А ты, Мира, спой нам, прошу. Что-нибудь веселое, сообразно нашему настроению.
— За мой ужин ты не платил.
Он подмигнул, нахально и озорно.
— Есть же еще и десерт, если аппетита хватит.
— Только одну. — Брэнна опробовала смычок. Отметила, что он его уже наканифолил — знал наверняка, что уговорит играть. — Ты же знаешь, он не отвяжется.
Она подвинула стул, еще раз попробовала инструмент и настройку. Брэнна улыбнулась, начала отбивать ногой ритм, вокруг все стихло.
40 
