69 
— Он сказал, что его сердце и рука принадлежат тебе, — перевела Брэнна.
— О… Взаимно. И поэтому мы победим.
— Ты посрамила меня в моем собственном доме.
— Ой, Брэнна, я совсем не хотела…
— И хорошо, что посрамила. Я заслужила. Это было необходимо, как и твоя прямота с Бойлом. Мы либо команда, либо нет, а команду, в которой есть слабые звенья, очень легко одолеть. Теперь мы команда, отныне и до победного конца. — Она подняла бокал и протянула в сторону Фина. Тот, чуть помедлив, поднес свой и чокнулся.
— Сланче. — Коннор тоже чокнулся с Фином, потом с сестрой и со всеми остальными. — А лучше так: да благословят нас все боги, что когда-либо были, и да помогут отправить негодяя в преисподнюю.
— Поддерживаю. — Несколько утомившись от выплеска эмоций, Айона снова села. Под столом Бойл сжал ей руку. Она с удивлением посмотрела на него и встретила спокойный, уверенный взгляд.
Что-то наполнило ее сердце, что-то теплое и светлое. И надежда.
— Итак, — заговорила Мира на другом конце стола, — теперь, когда мы все это уладили, что собираемся делать дальше?
Начали высказываться всевозможные идеи с аргументами за и против. В какой-то момент Мира поднялась и с видом человека, прекрасно знакомого с домом, достала и выложила на блюдо крекеры, сыр и оливки, чтобы заморить червячка, пока готовится жаркое.
— Мы не готовы к открытому противостоянию. — Коннор закинул в рот оливку и продолжил высказывать свои возражения против плана Бойла перейти в атаку по всему фронту. — У нас нет четкого плана — в том числе на случай непредвиденных обстоятельств, а самое главное — Айона еще недостаточно вооружена, а ей как раз это необходимо больше всех нас.
— Я не собираюсь нести ответственность за отсрочку.
— Тогда больше занимайся и тренируйся! — распорядилась Брэнна.
— Что ты все ворчишь? Разве не я дождь остановила?
Бойл вскинул брови и показал на окно, за которым по-прежнему лило как из ведра.
— Временно и на ограниченной площади. Но с огнем у меня лучше выходит.
— Ну да. Не столько ты его контролируешь, сколько он тебя, — уточнила Брэнна.
— Неприятная, но правда. И все равно у меня стало лучше получаться. И… — Она сконцентрировалась, на несколько дюймов приподняла в воздух стол и аккуратно опустила на место. — С воздухом, по-моему, порядок, и еще — вспомни — я делала цветы в мастерской, так что и землей практически овладела. Вот если бы мне пару заклинаний попробовать…
— Ты что, еще не учила ее заклинаниям? — возмутился Фин.
— Да она еще стихии только-только начала осваивать.
— Осторожность, конечно, вещь оправданная, Брэнна, но ты же сама говоришь, мы не знаем, сколько времени в нашем распоряжении.
— Поднажми на меня, — попросила Айона. — Хотя бы немножко.
— Пожалеешь, что попросила, я ведь и поднажму.
— А я вот что предлагаю: если кому-то из нас будет всякая нечисть являться во сне — надо это записывать. — Мира намазала крекер сыром и протянула Брэнне. — В таком виде сны делаются яснее, и можно было бы их сопоставлять. Вдруг они нам что-то подскажут.
— Разумно, — согласился Коннор.
— А как с этим местом в лесу? — спросила Айона. — В котором жила первая Смуглая Ведьма? Когда вы мне его покажете?
Последовало молчание, в котором явственно чувствовались напряжение, гнев и горе. Бойл снова взял под столом ее руку.
— Ты еще не готова, — просто ответила Брэнна. — В этом можешь мне поверить.
— Если я еще не готова туда идти, почему ты не объяснишь причину?
— Это пограничное место, — медленно заговорил Фин, хмуря брови над бокалом. — Временами это просто развалины старой хижины, с отголосками прожитой там жизни и клубившейся там энергии. Могильный камень, под которым в глубине земли лежит эта самая энергия. Там деревья, покой.
— А в другое время, — подхватил Коннор, — оно ускользает, и оно не одно. Оно не привязано накрепко к этому миру, к этой точке. И незнающий человек может там остаться, в этом другом мире, в полном одиночестве. И вот туда-то он как раз может явиться и забрать то, чем ты наделена. Там он сильнее.
— Но вы же туда ходите, вы все там бывали. Мне только надо знать, как пройти и как не попасть в тот мир.
— Со временем, — пообещала Брэнна.
— А во сне он меня туда переносил.
— Скорее, не он, а она, Тейган. Чтобы показать и предостеречь. Наберись терпения, Айона.
69 
