Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
95 
Странно: ей не было грустно, но и ощущения свободы тоже не было. Она ничего не чувствовала. Майкл все смотрел на нее с выражением то ли недоумения, то ли гнева на лице.
— Удачи в Остине, — сказала она и вышла из ресторана.
Кэйт шла под моросившим дождем, он начался вновь и теперь вполне соответствовал ее настроению. Ей казалось, что она будет несчастной всю свою жизнь, но не думала, чтобы Майкл стал переживать слишком долго. Это было не в его стиле. Именно это было причиной, по которой она ушла от него: он был бесчувственным.
Через полчаса она оказалась у входа в гимнастический зал. Кэйт вошла туда, когда Эллиот как раз заканчивал снимать свою кардиограмму. Завидев ее, он тут же принял озабоченный вид.
— Чем ты занималась? По-моему, прежде чем принять душ, ты должна была раздеться. — Он повел ее к одной из кожаных банкеток и помог снять плащ. — Ты насквозь промокла, — заметил он и несколько минут возился вокруг нее с полотенцами. Когда мокрые волосы Кэйт были убраны в тюрбан, а шея укутана полотенцем, Эллиот был готов к беседе.
— Я порвала с Майклом, — сообщила Кэйт.
— Хорошо, — кивнул Эллиот, потом обнял ее. — Это было только вопросом времени. И ты можешь сэкономить на билете до Остина, а деньги потратишь, вложив свою долю в наш летний домик.
Кэйт, ожидавшая от него большего удивления и сочувствия, мотнула головой.
— Я не думаю, что оказаться единственной женщиной в доме в Черри-Грув, забитом геями, — это то, что мне сейчас нужно.
— О, брось. Тебе будет куда веселее, чем с любым из твоих любовников. Когда это Майкл заставлял тебя так смеяться, как Брайс? А Стивен хоть когда-нибудь рассмешил тебя? — Остановившись, Эллиот вглядывался в ее лицо столь пристально, что она подумала: ей действительно плохо. Он нагнулся к ней и, облокотившись на колени, приблизил свой нос на расстояние в один дюйм от ее лица. — Ты же не собираешься встречаться со Стивеном, не так ли?
Конечно же, Кэйт собиралась.
Глава XXXII
Кэйт ничего не ожидала от свидания со Стивеном, намеченного на следующий день, но гордость побуждала ее прихорошиться. У нее хватило тщеславия, чтобы постараться выглядеть как можно лучше, так что она использовала дополнительное количество туши и убрала волосы по-французски. Стивену всегда это нравилось.
Выходя из квартиры и захлопывая за собой дверь, она помедлила, глядя куда-то в пространство и живо вспоминая последнюю встречу со Стивеном и как они расставались с ним у этой двери.
— Что-нибудь забыла? — спросил Макс из-за ее спины.
Вздрогнув, она повернулась.
— О нет, просто задумалась — и все. А как у тебя дела?
— Ничего нового. А у тебя? — Он прислонился к стене.
Было неподходящее время объяснять, что она собиралась делать, и Макс, разумеется, был не тем человеком, кому бы она стала доверяться.
— Пожалуй, я уже опаздываю на встречу, — сказала Кэйт, стараясь пройти мимо него. Макс не был столь уж неприятной персоной: он славный парень, но у нее не было на него времени.
Но он не дал ей уйти. Он потянулся и коснулся ее руки. Она снова вздрогнула.
— У меня опять новости о Джеке. Вернее, я получил электронные письма. Он послал мне еще фотографии.
Кэйт вздохнула. Это была плохая новость, которой не следовало делиться.
Будто читая ее мысли, Макс отвел глаза и произнес:
— Я по-прежнему считаю, что мне не следует показывать их Бине.
— Разумеется, нет, — сказала Кэйт. — Знаешь, она сейчас близко дружит с Билли, и я не хочу, чтобы она опять расстраивалась из-за Джека.
— С Билли? С каким Билли? — спросил Макс, сморщив лоб.
— О, это долгая история, у тебя нет времени, чтобы…
— Я слушаю. Расскажи. У меня есть время, — сказал он на удивление озабоченно.
Боже, какой же он сплетник!
— К сожалению, у меня нет, — ответила Кэйт. — Я опаздываю.
Она направилась через холл к лестнице, затем обернулась к Максу, соскользнувшему по стене и севшему на пол. С каких пор Макс так сопереживал своим друзьям? Конечно, Джек был его кузеном, и он мог чувствовать некоторую ответственность за Бину, но не до такой же степени.
— Знаешь, я беспокоюсь за Бину, — сказал Макс. — Я должен поговорить с Джеком.
— Нет, не нужно, — крикнула ему Кэйт, сбегая по лестнице. — Оставь все как есть.
Стивен выглядел потрясающе. Что ж, Стивен всегда для нее выглядел потрясающе. Когда он поднялся во весь рост, Кэйт подумалось о складном метре. Он улыбнулся, и вокруг его рта появились ямки, похожие на скобки, что придает некоторым мужчинам особую привлекательность.
95 
