100 
Кэйт остановилась, чтобы взглянуть в зеркало на лестничной площадке. Она не была в восторге от увиденного. Лицо ее все еще было бледным и с темными кругами вокруг глаз. Что же, это следует исправить. Кэйт достала из сумки щетку и взбила волосы. Помада еще держалась на губах, но она широко улыбнулась, словно проверяя, все ли зубы на месте. Поднимаясь по ступенькам, она поймала себя на том, что облизывает губы. Тут Кэйт вспомнилась абсолютно дурацкая аббревиатура Эллиота, и она пожалела об этом. «Ладно, — подумала она, — после этого дня мне придется еще о многом пожалеть». Она подошла к двери Билли и постучала.
Билли, с взъерошенными волосами, в запахнутом просторном хлопчатобумажном халате, — очевидно, только что из душа, — открыл дверь.
— Что?…
Его присутствие физически воздействовало на нее как удар. Она ощущала запах шампуня, исходящий от него. Это было лучше любого одеколона.
Кэйт проскочила в квартиру мимо него, прошла через комнату, положила сумку и села на край кровати, скрестив ноги.
— Садитесь. Чувствуйте себя как дома, — сказал Билли со всем возможным сарказмом, на который только оказался способен. Он закрыл за собой дверь. — Чему обязан… — но, решив перестать манерничать, спросил: — Хотите чашку кофе? — и, почесывая затылок, уже направился к кухне.
— Нет, благодарю, — сказала Кэйт, стараясь не облизывать губы. — Я пришла сюда не ради кофе.
Билли замер у раковины, рука зависла — между кофеваркой и водопроводным краном. У нее не было возможности любоваться его руками с несчастного вечера в «Боул-а-Раме». Кэйт всегда обращала внимание на мужские руки. Она считала себя в этом своего рода знатоком и не любила короткие, широкие или волосатые руки, равно как и слишком тонкие, женоподобные. Сейчас она не могла отвести взгляд от его рук. Они были совершенны — сильные, но чуткие, чувственные и умелые. Она покраснела. Он медленно подошел к ней, подтащил стул и сел напротив.
— Зачем вы пришли, доктор? — спросил он. — Еще одна консультация?
Хорошо. Она этого заслуживала. И, возможно, большего. Если он потребует от нее испить чашу унижения до дна, она согласна. Но ощутил ли он ее влечение? Она была рада, что оно неосязаемо для него, хотя и овладело сейчас всем ее существом.
— Послушайте, я была не права, — признала она — и остановилась. Она репетировала свои слова по дороге от самого аэропорта, но все заготовки куда-то улетучились. — Вся затея с Биной не удалась, ведь так? — выпалила она.
Билли смотрел на нее.
— Я что-то пропустил? Мы еще в средней школе? — спросил он.
Черт! Джек должен в этот самый момент уже быть с Биной.
— Просто скажите мне правду, — продолжала она. — Бина ничего не значит для вас, ведь верно?
— Бина — очень хорошая девушка.
— Мне это известно, но я вас спрашиваю не об этом. — Она посмотрела на пальцы своих ног, и прерафаэлитская картина под названием «Король и нищенка» предстала перед ее глазами. Она всегда находила в ней что-то эротическое. — Послушайте, — продолжала она, — я пришла признаться в том, что совершила ужасную ошибку. Бина начинает по-настоящему привязываться к вам, и это нехорошо. Она получит травму, и в том будет как моя вина, так и ваша.
Впервые с момента ее появления Билли казался встревоженным. Он долго смотрел в пол, потом перевел глаза на нее.
— Знайте, что у меня никогда не было намерений ранить ее. Я гуляю с женщинами, которые знают, как позаботиться о себе.
— Но Бина как раз не из таких женщин.
— Я знаю. Поэтому я не спал с ней. Хотя это и не ваше дело.
Кэйт отвела глаза от его прекрасного лица. Оказывается, он еще и лгун, а не только фат и серийный любовник.
— Не тратьте время на ложь, — усовестила она его.
— Эй! — Он встал. — Я не лгу. Я никогда не встречаюсь более чем с одной женщиной одновременно, и я прерываю связь с одной прежде, чем начинаю с другой. Я никогда не обещаю того, чего не в состоянии выполнить. У меня есть бар, слава Богу. Все знают, что я… ну, не имею пока серьезных намерений. И если это компульсивное поведение, что ж, это моя проблема. По крайней мере, я помогаю им ощутить себя женщинами.
— Пора порвать с Биной, — настойчиво заявила Кэйт. На деле она чувствовала в себе что угодно, только не стойкость. Она была так напугана, как никогда на ее памяти. Что, если Билли останется равнодушен или, хуже, посмеется над ней и вышвырнет вон? В этот момент такой поворот казался ей просто невыносимым. Пока она еще не выдала своего страха. Она смотрела на него, на его растрепанные после душа волосы, но, как всегда, восхитительные, на недоверчиво сведенные брови. — Пора, — повторила она.
100 
