44 
Когда они готовились к свадьбе, дядя Бен попросил меня быть его шафером. А когда Бет поднималась по ступенькам церкви в белоснежном платье, она была похожа на ангела. И я почувствовал, что она не просто выходит замуж за дядю Бена. Теперь мы будем жить как одна семья. Я называю Бет мамой М., то есть мамой медвежонка. Она такая мягкая, пушистая... Правда, насчет того, как следует себя вести и во сколько ложиться спать, ее трудно переубедить. И заботится она обо мне, как медведица о медвежонке. Другим мальчикам такое не нравится, а мне хорошо. Когда у Бет родится малыш, ей будет некогда, и мне станет легче, потому что у нее уже не будет времени на то, чтобы меня воспитывать. Каспер и Питер стесняются к нам приходить, потому что их смущает ее животик, а меня нет, Я так этому рад, хотя и стараюсь не подавать виду.
Это мой мир, мне в нем хорошо. Здесь хватит места и малышу. Семья должна расти. Дядя Бен зовет меня к телефону. Это звонит Каспер. В последнее время он очень изменился.
Больше не задирает меня. Правда, я уже выше его и вешу больше его на десять фунтов! Наверно, это потому, что я плаваю в бассейне у бабушки и дедушки. Каспер хочет вместе со мной готовить проект по Чингисхану. Мне все еще интересно читать про него, но не потому, что он покорил весь мир. Тут дело в другом.
У него был побратим, которого звали Джамуха. Когда он пошел войной на Чингисхана, тот стал его врагом. Но когда Чингисхан захватил его в плен, то не убил, а предложил ему снова побрататься. Джамуха отказался.
Когда я был маленьким, дядя Бен казался мне самым могущественным человеком на свете. Он приносил нам еду и игрушки, а мама всегда злилась на него и от всего отказывалась. Обижалась на него.
И, несмотря на то, что мама злилась на него, он всегда возвращался и снова протягивал нам руку помощи. Дядя Бен никогда не скажет «прости» и «люблю», но он простил маму и не обращал внимания на ее гневные крики, потому что в глубине души всегда понимал, какая она на самом деле. Ему не были нужны от нее слова. Я больше не буду сердиться на него за нее и на маму тоже нельзя обижаться за то, как мы с ней жили. Дядя Бен же смог ее простить, вот и я прощу.
Пусть мое детство и не было счастливым, но я стал таким, какой я есть, благодаря ему.
Мне кажется, что по сути своей я старше и Питера, и Каспера, и в жизни мне будет легче, чем им. Они ведь пока еще многого не понимают. Например, в этой истории про Чингисхана и Джамуху. В ней самое главное — не война, а любовь, которую он питал к своему названому брату. Ведь он сохранил ее, несмотря ни на что. Ни Питер, ни Капсер не знают, как вкусно пахнет хлеб, который только что испекли, или как здорово, когда у тебя в кармане есть пять баксов и ты можешь их истратить, на что захочешь. Или как хорошо, когда в семье рождается малыш и у него уже есть и мама, и папа, и даже двоюродный брат, которые будут его всегда любить и защищать. Катер и Питер не знают, что значит бояться и как это чувство похоже на жизнь в тюрьме. Поэтому они пока еще не понимают, как классно быть свободным. Вот почему, несмотря на то, что они подрастают и поправляются это все еще дети, которые радуются в основном таким вещам, как, например, новый телевизор.
А мне нравится, когда мы с Бет возвращаемся вместе из школы. Мы обсуждаем, что будет у нас на обед, потом я иду посмотреть, как поживает. Кермит, а затем становлюсь рядом с Бет на кухне и помогаю ей готовить к обеду что-нибудь вкусненькое. Я люблю чистить картошку и очень здорово готовлю салат «Цезарь». А когда дядя возвращается и улыбается нам с порога, я так ужасно рад, что мне больше ничего не нужно, даже музыка не нужна.
А ведь зачастую он приходит с работы весь грязный и в разорванной одежде. Но Бет все равно всегда смотрит на него как на принца. Он улыбается ей в ответ, берет на руки и кружит так, как если б она была легкой, как перышко.
А Бет так хохочет, что не может остановиться. И я знаю, что сейчас дядя Бен пойдет в душ, а по дороге взъерошит мои волосы и спросит, как прошел мой день. И главное, что ему действительно это интересно. Дядя Бен с таким восторгом смотрит на нас с Бет! Думаю, великий Чингисхан никогда так не радовался. Хотя нет, может быть, один раз, когда простил своего названого брата Джамуху и понял, что Любовь покоряет Мир, как бы глупо это ни звучало. Но конечно, я никогда не напишу об этом в своем сочинении.
44 
