47 
— Как прошел ужин? — спросила Шерри.
— Великолепно. — Элли устроилась в кресле-качалке, Люк исчез на кухне и через пару минут появился, держа в руках поднос, на котором стояли четыре чашечки кофе.
— Не помню даже, когда у меня последний раз был такой прекрасный вечер. — Рука Элли задержалась на шее, обрамленной золотым ожерельем. — Спасибо тебе, Шерри.
— Если надо будет посидеть с детьми, обращайся ко мне в любое время.
— Ты не поняла, я имею в виду не то, что ты присмотрела за детьми, то есть и это, конечно, тоже, я о другом… Ведь из-за тебя Коди постоянно советовался с моим мужем насчет всякой романтики и навел Люка на мысль, что в этом году наш юбилей должен быть особенным.
Люк поцеловал жену.
— Похоже, нам уже пора, — заговорил Коди.
— Думаю, ты прав, — согласилась Шерри.
— Допейте хотя бы кофе, — запротестовал Люк.
— Как-нибудь в другой раз, — ответил Коди, помогая Шерри спуститься по лестнице.
— Спокойной ночи, — сказала Шерри.
— Спокойной ночи, и еще раз спасибо, — ответила Элли, стоя в дверях, ее рука обвилась вокруг талии мужа, а голова покоилась на его плече.
Коди проводил Шерри до машины.
— Скоро увидимся, — сказал он, хмуря брови.
Шерри была поражена его озабоченным видом.
Девушка готова была отдать полжизни за то, чтобы узнать, о чем он в этот момент думал.
— Папа меня чуть не убил, — сообщила Хизер, ворвавшись в клинику. — Он заявил, что ему надоела моя привычка появляться везде в самый неподходящий момент.
— Все в порядке, — заверила ее Шерри. — Рано или поздно мы с твоим папой во всем разберемся.
— А еще он сказал, чтобы я не лезла в ваши дела, и я действительно не собираюсь этого больше делать, но мне бы все-таки очень хотелось, чтобы вы с папой поженились. Не только потому, что я мечтаю о братике или сестричке. Просто вы мне очень нравитесь, Шерри, и было бы так здорово, если бы вы навсегда остались с нами.
— Мне бы тоже очень хотелось.
— Так вы согласны? — тут же оживилась Хизер. — Можно я передам папе, что вы это сказали, потому что знаю, он будет рад…
— Думаю, это не слишком хорошая идея. — Шерри сняла пиджак и убрала в шкаф. Она уже закончила запланированные на этот день дела, и все, чего ей сейчас хотелось, — это увидеть Коди. — Я думала, с тобой будет твоя подруга Кэрри.
— Она не смогла. Вот почему я не покажу вам сегодня журнал с прической, какую мне хочется сделать.
— Ну ничего. В другой раз.
Хизер прижала книги к груди, глаза ее приняли мечтательное выражение.
— Жду не дождусь того момента, когда вы к нам переедете.
— Я не говорила, что перееду к вам, Хизер. Помнишь, что сказала Элли во время пикника?
Хизер устало закатила глаза:
— Если я буду вмешиваться, то принесу больше вреда, чем пользы.
— Надеюсь, ты это понимаешь.
Перед тем как покинуть клинику, Шерри причесалась и освежила макияж.
— Ты уверена, что Джени и твой папа ждут меня сегодня вечером?
— Конечно. Папа специально попросил меня зайти и пригласить вас, но если вы не сможете приехать, то все в порядке, потому что Слим сейчас в городе и он отвезет меня домой.
Снова зазвонил телефон, но Шерри решила, что трубку возьмет миссис Колсон. Вскоре регистратор заглянула в кабинет.
— Там какой-то приятный мужской голос просит вас к телефону.
Это несколько удивило Шерри. Единственный «приятный мужской голос», который мог ее сейчас интересовать, принадлежал Коди Бэйлману, но миссис Колсон узнала бы его.
Она подошла к телефону и подняла трубку:
— Шерри Ватерман.
— Шерри, это Рауди Кэссиди. Извини, что не предупредил тебя раньше, но не могла бы ты прилететь в Хьюстон, чтобы успеть к ужину сегодня вечером?
— Прилететь в Хьюстон? Сегодня вечером?
— Сегодня день рождения Норы, мне бы очень хотелось удивить ее.
— Но билеты на самолет я уже не достану, а тебе ехать за мной в Пеппер слишком долго.
— Я уже здесь, в аэропорту, за городом.
— Здесь?
— Да, сегодня утром я приехал в Абелин, и мне вдруг в голову пришло прихватить тебя с собой. Это было бы такой радостью для Норы! Она любит Техас, но после твоего визита затосковала по дому. Это будет настоящим праздником для нее, если ты приедешь.
Шерри с сомнением взглянула на Хизер, ей так не хотелось расстраивать девочку.
— Но завтра к девяти утра я должна вернуться обратно.
47 
