28 
— Неужели так сложно выполнить мою маленькую просьбу?
— Что-то ты в последнее время раскомандовался.
— Именно поэтому я тебе нравлюсь, — заявил Ланс, глядя на нее со значением.
Вспомнив прошлую ночь, когда он так же отдавал приказы, а она безропотно подчинялась, Кейт вспыхнула.
— Что теперь?
— Думаю, тебе стоит самой открыть этот пакет, потому что он — для тебя.
— Ланс, — запротестовала она.
Босс молча указал ей на свое кресло. Кейт просительно посмотрела на него, но Ланс был неумолим.
Кейт вздохнула и подошла к его столу. Все это время Ланс не спускал с нее глаз. На Кейт были короткая черная юбка и полупрозрачная блузка. Распущенные волосы шелковистыми прядями спадали на плечи.
Каждый день, начиная с того момента, когда Кейт полностью преобразилась, Ланс подмечал во внешности девушки что-то новое и влекущее, хотя, казалось бы, он должен был привыкнуть к ее новому облику. Но дни шли, а чувства, которые он начал испытывать к Кейт, становились все глубже и сильнее.
— Почему ты так на меня смотришь? — поймав его взгляд, спросила она.
Ланс пожал плечами.
— Просто думаю о том, как мило ты выглядишь.
— И вовсе нет, — смутилась Кейт.
— Отвечать на комплименты мужчины принято несколько иначе, малышка.
— Но я же вижу себя в зеркале каждый день и знаю, как выгляжу, — возразила она.
Ланс подошел к ней и, взяв пальцами за подбородок, приподнял лицо.
— Ты превратилась в настоящую красавицу, Кейт. Я не знаю, как такое возможно, но мне почему-то кажется, что ты хорошеешь с каждым днем.
— Спасибо, Ланс. Когда я с тобой, то чувствую себя... такой женщиной, какой я всегда мечтала быть.
— Я рад, что лично к этому причастен.
Ланс взял пакет и проверил обратный адрес — на всякий случай. Это действительно был купленный им браслет. Он вскрыл обертку, и ему на ладонь упал маленький черный мешочек для хранения драгоценностей.
— Я не очень-то хорошо умею заворачивать подарки, но дарю их с удовольствием. Это для тебя.
Кейт вытянула шею. Ланс улыбнулся, открыл мешочек и осторожно вытряхнул что-то ей на ладонь.
Кейт увидела браслет. Он блестел и переливался, пока она поворачивала его и так и эдак, рассматривая восхищенными глазами. Зажав подарок в кулачке, она подняла взгляд на Ланса.
— Спасибо. Он такой красивый. Но почему ты решил мне его подарить?
— Чтобы, надевая его, каждый раз ты вспоминала меня.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Кейт провела весь день, любуясь браслетом и размышляя о своих отношениях с Лансом. Они настолько превосходили ее собственные грезы, что в какой-то момент ей стало трудно верить в происходящее. Неужели все это наяву, а не во сне?!
Она старалась убедить свое сердце забыть о том, что Ланс — именно тот самый мужчина, о котором она мечтала всю жизнь. Она говорила себе, что еще ничего не решено, так как он не поговорил со своей невестой и не отменил свадьбу. Конечно, Ланс обещал позаботиться об этом, и она ему верила, но Кейт хотелось бы знать наверняка.
Она снова оторвалась от работы, чтобы дотронуться до браслета. Это действительно была прекрасная ювелирная работа. Но главная ценность заключалась не в этом. Единственным мужчиной, который когда-либо дарил Кейт драгоценности, до этого дня был ее отец, преподнесший дочери бриллиантовые серьги в честь окончания школы.
Но сегодняшний подарок — совершенно особый. И хотя разум советовал ей не придавать этому большого значения, сердце с ним не соглашалось. И Кейт была целиком на стороне своего сердца.
— Кейт, не могла бы ты ко мне зайти?
Схватив блокнот, она зашла в кабинет к Лансу.
Рабочий день закончился, и многие сотрудники уже покинули офис.
— Ты меня звал?
Кейт замерла, заметив на его столе корзинку для пикника и открытую бутылку вина, охлаждающуюся в ведерке со льдом.
— Не хочешь со мной поужинать?
— Надеюсь, босс не заметит моего отсутствия.
— По этому поводу можешь не беспокоиться. Я уже обо всем с ним договорился.
Они улыбнулись друг другу.
Кейт закрыла дверь, чтобы те, кто еще оставался, не могли их видеть. Ее отношения с Лансом были еще слишком хрупкими, и в них было слишком много личного, чтобы стоило оповещать весь мир.
— Тогда я с радостью принимаю твое приглашение. Как ты сумел незаметно пронести все это мимо меня?
28 
