30 
— Наверное, я это заблокировала! До чего… странно!
— Такое случается. С годами, по словам Айрис, осталась лишь некоторая нелюбовь к толпе. — Он пожал плечами. — Очень многие не любят столпотворений. И твоя мать тоже.
Скай прикрыла глаза и снова вздрогнула.
— Я хотела забраться в телефонную будку, а потом испугалась, что не смогу выйти… Почему мне не рассказывали об этом?.. Погоди, — прохрипела она. — Я па все пойду, лишь бы не звонить из будки. У меня какой-то необъяснимый ужас перед ними.
Ник молчал, а она прильнула к нему, и в ее памяти с поразительной ясностью восстанавливалось давнее ужасное воспоминание. Босоножки, летнее платьице, бантик в тон, жуткое ощущение того, что она совершенно одна среди всех этих людей… какой-то холодный металлический ящик…
Они просидели так не менее десяти минут. Скай сбивчиво рассказывала ему все, не таясь. Смятение постепенно уходило, и она уже могла вспоминать об этом спокойно, без доводящего ее до дрожи страха.
— Выпей кофе, — предложил Ник и добавил в чашку ликера.
— Спасибо. — Скай с удовольствием вдохнула аромат, исходивший от чашечки, которую она держала обеими руками, будто хотела согреться. — Думаешь, поможет? Кофе не…
Он улыбнулся.
— Не сомневаюсь. Если ты скажешь себе, что тебе уже не пять лет, что ты не потерялась и знаешь, в чем дело, думаю, тебе удастся пресечь эту фобию на корню. А вообще ты права: с известностью нелегко справляться, даже если в подсознании и не прячется какое-нибудь происшествие.
Скай выпила кофе и расслабилась. Он снова обнял ее.
— Ты столько хлопотал, Ник. Не знаю, как тебя благодарить. И это после того, что я обошлась с тобой нелюбезно, если не сказать хуже.
— Не благодари. Между прочим, моя мать будет рада помочь тебе. Есть разные способы, такие, как тренировка внимания или дыхательные упражнения. Она говорит, что они непременно помогут. Обещай, что зайдешь к ней.
— Я… да, зайду. Но я уже чувствую, что в какой-то мере избавилась от этого.
Он молчал. Скай хотела было спросить, о чем он задумался, но не стала. Не хотелось нарушать уютную тишину, окружавшую их.
Наконец она заговорила:
— Знаешь, о чем я думаю, Ник?
— Расскажи.
— Как объяснить то, что с тобой я всегда чувствовала себя в безопасности?
— До вчерашнего дня, — уточнил он. — Вчера даже я не справился.
Она прикусила губу.
— Неужели только вчера? А кажется, будто прошли столетия… — Скай замялась. — Не понимаю, отчего я хочу больше, чем ты, да, пожалуй, и большинство мужчин, в состоянии дать мне?
— Не большинство. Многие гораздо быстрее разгадали бы тебя, — вздохнул Ник.
— Несмотря на то, что я и сама не знаю, отчего я такая?
— Да. Я отвезу тебя в отель.
Когда они стояли каждый на пороге своего номера, Скай мучительно не хотелось расставаться с Ником.
— Спокойной ночи, — неуверенно сказала она и неловко протянула руку.
Он пожал ее.
— Скай… — Казалось, он не может найти подходящих слов.
— Ничего, Ник. Ты сделал все, и даже больше. Как настоящий друг. Я никогда не забуду этого.
— Единственное затруднение, — совсем тихо сказал он, — состоит в том, что я пока еще не в состоянии расстаться с тобой.
Она приоткрыла рот.
— Так что я намерен отвезти тебя домой на своем самолете, короткими перелетами с острова на остров, и мы не станем из кожи вон лезть, чтобы от кого-либо прятаться.
— Ник, это… так мило с твоей стороны, — занервничала Скай, — но не стоит…
— Зайди на минутку. — Он открыл свою дверь. — Я не собираюсь соблазнять тебя.
Она растерялась.
Ник посмотрел на нее.
— Не можем же мы обсуждать свои дела здесь.
— Ну да, но ведь ты сам…
— Знаю. Довольно резко оборвал тебя. Но я по дороге кое-что обдумал.
Скай покачала головой, однако зашла в номер и швырнула рюкзачок на кровать.
— Ну? — Она повернулась к Нику, скрестив руки, со строгим выражением лица.
Он слегка улыбнулся.
— Ничего не случится, если мы погуляем денек-другой?
— Вдвоем? Ник, вспомни, ведь мы разошлись, но невероятно легко снова стать любовниками… А порхая по островам, как приятно это ни звучит, мы непременно… вряд ли необходимо объяснять тебе это. — Она сверлила его воинственным взглядом.
— Ну так как? — мягко спросил он.
— Зачем ты добиваешься повторения пройденного?
30 
