53 
– И попасть на виселицу тоже не боишься?
– Я бы слезла с нее.
– Каким образом, если бы ты была мертвой?
– Значит, я не была бы мертвой. Ты струсил, Роберто?
Пилар со смехом начала спускаться со стены.
– Я спрячусь, а ты меня ищи!
Пилар спрыгнула на траву и насмешливо посмотрела на него.
– Не бойся, Роберто. Они не посмеют нас повесить.
Она быстро побежала по траве, радуясь, что забралась на землю Харди; потом будь что будет, а сейчас она ни в чем не раскаивается. Трава здесь казалась мягче, чем возле их дома, а фигурно подстриженные деревья были выше. Один тис походил на старую леди, а другой – на ее мужа. Наверное, у него две жены, как у отца Пилар… Обернувшись, девочка увидела, что Роберто неохотно идет за ней, и побежала дальше.
Впереди виднелась роща, скорее всего, заросли ореховых деревьев. Пилар решила проверить. Это и в самом деле оказался орешник. Деревья невысокие, поэтому она легко взобралась на одно из них и спряталась, поджидая Роберто. Вскоре он появился и, не заметив Пилар, собирался идти дальше, поэтому она окликнула его:
– Ты нарушаешь границы чужих владений, мальчик. За это тебя повесят. – Роберто остановился и посмотрел вверх, а Пилар продолжала: – Лезь сюда – тут полно места.
Он подчинился, и они устроились рядом.
– Это лучше, чем учиться у пастора Пауэра, – заметила Пилар.
Роберто согласился, но напомнил, что учиться необходимо.
– Мне больше нравится выведывать секреты, чем читать книги, – призналась Пилар.
Они немного пошептались, но внезапно Пилар сказала:
– Роберто, кто-то идет. Слушай!
Они умолкли и услышали быстрый топот ног.
– Идут сюда, – шепнул Роберто.
Он оказался прав. Через несколько секунд в рощу вбежал мальчик, по виду чуть постарше Роберто. Тяжело дыша после быстрого бега, он остановился у дерева, на котором прятались дети. Волосы у мальчика были настолько светлые, что казались почти белыми, а лицо покраснело.
Мальчик вскоре отошел от дерева и бросился на землю; он вырвал несколько пучков травы и стал засыпать себя ею и опавшими листьями.
Пилар подтолкнула Роберто, но он и сам понимал, что нужно хранить молчание. Они ждали затаив дыхание, и вскоре в роще появилась девочка.
– Ты здесь, Говард, – заговорила она. – Я знаю, что ты здесь. Выходи! Мне страшно одной в лесу.
– Вот глупая! – негромко вырвалось у Пилар.
Роберто так сильно толкнул ее, что она едва не свалилась с дерева. Девочка испуганно застыла, явно готовая обратиться в бегство.
– Говард! – снова окликнула она. – Я тебя слышала!
Пилар не удержалась и крикнула:
– Поищи его! Поищи!
На несколько секунд в роще воцарилась тишина, потом послышался шорох травы и листьев, и мальчик встал на ноги.
– Кто здесь? – спросил он.
Девочка подбежала к нему.
– Кто-то разговаривал, – сказала она.
– Знаю. Я слышал.
Пилар вырвалась из рук Роберто, схватила орех и запустила им в мальчика. Девочка взвизгнула.
– Не бойся, Бесс, – успокоил ее мальчик. – Мы их найдем. Они где-то рядом.
– Где-то рядом! – передразнила его Пилар. Мальчик подбежал к дереву, на котором они сидели, посмотрел вверх и заметил платье Пилар.
– Слезайте! – потребовал он.
– Сам лезь сюда, – насмешливо отозвалась Пилар.
Роберто был вне себя от злости. Пилар просто спятила! Что она вытворяет?
Мальчик тряхнул дерево.
– Не воображай, что мы свалимся тебе в руки, как орехи, – рассмеялась Пилар.
– Говард, это те иностранные дети, – сказала девочка. – Они испанцы.
– Мы наполовину испанцы, наполовину англичане, – поправила Пилар. – А вы только англичане.
– Ну и долго вы собираетесь сидеть на дереве? – осведомился мальчик. – Что вы там делаете?
– Следим за вами.
– Зачем вам понадобилось туда забираться?
– Захотели и забрались.
– И не побоялись? Вам известно, что вы находитесь на чужой земле?
– Известно, – мрачно отозвался Роберто.
– Вас там двое?
– Нас целая сотня! – крикнула Пилар, у которой тут же разыгралось воображение. – Мы спустимся и убьем вас, а вы и не думайте, что будете лить на нас кипящую смолу. Мы уже взяли крепость штурмом.
– Вы какие-то чудные.
Это понравилось Пилар.
– Да, мы чудные, – подтвердила она. – Мы делаем необычайные вещи, пока некоторые играют в детские игры вроде пряток.
– Иногда мы тоже играем в прятки, – добавил миротворец Роберто.
53 
