101 
Можно поступить по-другому: он не поедет снимать дом, оставит Аниту на дороге, а сам отправится вдвоем с Алисой на поиски ее отца.
Анита поморщилась.
Он закурил, протянул ей сигарету.
– Три дня. От силы четыре. Пока не найдем
Тревиса…
Зажав в губах «Кэмел», она потянулась к трепещущему огоньку зажигалки.
– Нет – Нет. – Она покачала головой с выражением безысходности на лице. – Не думаю, что могу принять ваши условия… Это сочтут грубой ошибкой.
– А вы не думаете, что будет ужасной ошибкой, если мы допустим, чтобы малышка попала в лапы к мамаше? До того, как вы успеете придумать стоящий план и увезете ее в Патагонию?
Он почувствовал, что девушка всерьез обдумывает последствия возможного решения.
– Хорошо, – выдохнула она наконец. – Согласна. До вечера среды. Потом я пересмотрю ситуацию. Но в обмен хочу кое-что получить.
Тороп вздохнул:
– Говорите.
– Скажите, чем вы занимаетесь в действительности… Я не спрашиваю, как ваше имя, ничего конкретного… Просто – кто вы? Чем занимаетесь?
– Но я же могу наплести все что угодно!
– Правильно…
Она хотела сказать, что рассчитывает на его честность.
– Сожалею, но я почти ничего не могу вам рассказать…
Его поразил ее настойчивый взгляд.
– Вы из мафии? Из организации?
– О черт! – вырвалось у него. – Что вас навело на такую мысль?
И тут же пожалел, что не сдержался. Такое великолепное прикрытие! Тип из мафии. Которого якобы нанял Тревис… Он догадывался, какие мысли бродят в голове у Аниты Ван Дайк. Впрочем, уже через секунду она сама уничтожила все его сомнения.
– Вас нанял Тревис, да? Но что-то в его плане не сработало, и вы теперь не знаете, где он скрывается, связи у вас нет…
«Ага, – лихорадочно думал он, – а вот это действительно неплохая идея, стоит уцепиться…»
– Ну, что-то в этом роде… Мгновенная пауза. Не дольше вздоха.
– Знаете, я предпочту, чтобы вы мне ничего не рассказывали, это лучше, чем плести плохо придуманную чушь.
Он играл недостаточно искренне, она почуяла обман. Да, девчонка – настоящий телепат, с ней будет непросто.
– Но хочу вам напомнить, что меня интересует надводная часть айсберга, – продолжила она ледяным тоном. – Я хочу знать, с кем связываюсь.
Надо быстро сообразить, найти грань между важной и второстепенной информацией. Применить стратегические правила Ари. Любая информация – это вирус. И от того, как ты его закодируешь, зависит, какую работу он будет выполнять. Конечно, упоминать о Сети нельзя…
– Хорошо. Попытаюсь дать вам сжатый отчет… Прежде всего, я не знаком с Тревисом. Как вам сказала малышка, нас свел чистый случай. Во-вторых, я работаю на себя. Наемник, частник, предлагающий свои услуги направо и налево-Синие глаза пытливо всматривались в него – она запоминала информацию.
– Какого рода услуги? И кому это – направо,
налево?
Да, тут легко не выкрутишься. Теперь придется идти до конца.
«Когда выдаешь важную информацию, – говорил Ари, – помни, она должна быть достаточно драматичной: это вызовет интерес и повысит значимость сказанного. И тогда создастся впечатление, что ты действительно рассказал все самое главное, тогда как суть останется в тени, укрытая эмоциональной „громадой“ твоей информации-вируса».
Когда Ари получит Нобелевскую премию, у человечества почти не останется проблем.
Он глубоко вздохнул и забросил наживку:
– Например, поставки оружия боснийскому правительству.
Девушка приняла эту информацию молча, как и подобает профессионалу.
Потом спросила, рассеянно водя пальцем по песку:
– Наверное, больше вы мне ничего рассказать не можете?
– Нет, – мгновенно ответил он. – Это и так перебор. Больше ничего.
Она закончила рисунок, минуту молча смотрела на него, потом разрушила, проведя ладонью.
– Ладно. Договорились. – И протянула ему здоровую руку, скрепляя договор.
Перед отъездом он тоже выкрасил волосы остатками красящего шампуня Алисы. Пергидролевая шевелюра слишком уж бросалась в глаза. Хотя гостиничный портье, единственный человек, который мог бы засвидетельствовать, что у господина Бертольда Цукора были обесцвеченные бело-седые волосы, уже ничего не расскажет.
Он решил не выдавать сразу присутствия Алисы. Надо выиграть немного времени. Если хозяину дома понадобился час, чтобы приехать, значит, он живет далеко и вряд ли появится здесь в ближайшие дни. Поэтому Хьюго оставил девочку в машине, припаркованной за деревьями, а в дом зашел с Анитой, которую представил как свою жену. Супруги из Голландии, хотим провести у вас пару недель. Хозяин согласился сдать дом на две недели.
101 
