Особенно,... 
50 
Второе «ах» по поводу «Речи и ремешка» * . Сей рассказ напечатан нигде не был. Суть его я припоминаю, исполнение забыто… Прочту с удовольствием, как нечто не мое…
Я не думал, что мой рассказ, напечатанный в «Развлечении» * , достоин «Осколков». Я не послал Вам его, ибо он длинен и плох — так по крайней мере мне казалось. А Вы не сердитесь, когда видите меня дезертирующим из «Осколков»… Человек я семейный, неимущий… деньги надобны, а «Развлечение» платит мне 10 коп. со строки. Мне нельзя зарабатывать менее 150–180 руб. в месяц, иначе я банкрот.
О Медведеве скорблю * . Голоден и холоден. Студент…
О Николае молчу. Нарисовал он Вам хороший рисунок… Если я спрошу его, послал ли он Вам его или нет, то наверное соврет…
Если приедете в ноябре, то — merci. У нас зимой весело. В Стрельну * можно будет съездить…
Был я недавно в одной ископаемой редакции («Россия») и подслушал весьма интересный разговор. Человек 10–15 сидели за чаем и толковали про «Осколки». Сравнивали с «Искрой», говорили, что они лучше «Искры», что в них есть направление, остроумие… что пресса подло делает, что обращает на них мало внимания и проч…. Похвалили даже моск<овский> фельетон * , спросив меня, кто это Улисс * …Не первый уж раз слышу я такое мнение об «О<сколк>ах» и всякий раз «взыграся во чреве моем младенец» * …Держитесь! Подтяните художественный отдел до высоты хотя бы стрекозиной и — благо будет…
Я понатужусь и дам мелочишек, а пока не забывайте, что у Вас есть всегда готовый к услугам
А. Чехонте.
Кстати. Рыковское дело будет, как говорят, тянуться 2–3 недели… Не пришлет ли мне г. Худеков на всякий случай какого-либо вида от «Пет<ербургской> газ<еты>», карточку, что ли… Мелочи вышлю завтра * …Я несчастлив: каждый день гости…
Лейкину Н. А., 19 ноября 1884 *
93. Н. А. ЛЕЙКИНУ
19 ноября 1884 г. Москва.
84, XI, 19.
Уважаемый Николай Александрович!
Вместо одного большого рассказа посылаю Вам 3 плохих мелочишки * . Тут же посылаю рассказ * одной госпожи, сотрудницы многих петербургских и московских журналов, некоей Политковской * . Пришла ко мне и попросила рекомендовать. Рекомендую * . Баба способная и может пригодиться, если будет поставлена на настоящий путь. Гонорара просит 6 к. Если рассказ не годен, то, сделайте милость, пришлите его обратно, не мне, а по адресу: Москва, Арбат, Столовый пер., д. Соловьева, Екатерине Яковлевне Политковской * . Напишите ей при этом какое-нибудь утешительное слово вроде надежды на будущее — таким образом и ее удовлетворите и меня от нее избавите… Особа нервная, а посему (недаром я медицинский ф<акуль>тет проходил!) не огорошьте ее холодным и жестким ответом… Помягче как-нибудь… Я наказан почтовыми расходами и потерей времени (она просидела у меня 1½ часа), а Вы уж возьмите на себя горечь ответа… Если пришлете рассказ на мое имя, то она опять ко мне придет и… ах! Поет, впрочем, недурно, но мордемондия ужасная…
Votre А. Чехов.
Лейкину Н. А., 25 ноября 1884 *
94. Н. А. ЛЕЙКИНУ
25 ноября 1884 г. Москва.
25/XI.
Уважаемый Николай Александрович!
Вместо фельетона о Рыкове, который вышел бы и мал и жалок (в 40–50 строк фельетона всего процесса не всунешь), посылаю Вам «Скопинские картинки» * .. Думаю, что сгодятся…
Процесс протянется еще 2 недели, а может быть, и больше… Если хотите, то и к следующему нумеру пришлю таких картинок… Есть очень характерные материи… Кланяюсь… Подробное письмо напишу завтра в суде, а сейчас спать и спать!
Ваш А. Чехов.
Лейкину Н. А., 26 ноября 1884 *
95. Н. А. ЛЕЙКИНУ
26 ноября 1884 г. Москва.
84, XI, 26.
Уважаемый Николай Александрович!
В письме своем Вы начинаете с Политковской * . С нее начну и аз. Рассказов ее я не читал и послал их к Вам «девственными», мною не тронутыми. Читать их было некогда, ибо она стояла над душой и требовала послать сейчас… Прочти я их и найди скверными, мне все-таки пришлось бы их послать Вам… А как баба обрадовалась, прочитав Ваше письмо! Она прибежала ко мне и поклялась послать Вам в «благодарность» еще очень много рассказов.
50 
