54 
— Разве Ахматова покончила с собой? — бесповоротно запуталась Маша.
— Хрен она покончила — это вокруг нее все дохли как мухи! Сестры умерли. Брат с собой покончил. Друг, который был в нее влюблен — тоже покончил. Студент-католик, который в Ахматову был влюблен — покончил тоже. По этому поводу в Питере был жуткий скандал… Муж ее, Гумилев, раза три пытался из-за нее покончить с собой. А потом его расстреляли. Но моя мама считает, что расстрел Гумилева — типичное латентное самоубийство, он сам всю жизнь нарывался на смерть. И Ахматова сама говорила, это она виновата в том, что он таки умер. А сына Ахматовой чуть-чуть-чуть не расстреляли… А она преспокойно прожила до 80 лет. Еще и написала в старости, «и умирать в сознаньи горделивом, что жертв своих не ведаешь числа».
— Жертв? — Маша застыла. — Она так и написала, «жертв»?
Донельзя довольная моральным убийством великоразумной подруги, Даша даже забыла о собственных суицидальных потугах:
— Что, съела? Вот и иди, вроде как отобедавши!
Некоторое время «убитая» Ковалева молчала, придавленная массивом смертей и Дашиным, дремавшим по сей день, образованием.
— Но почему, — пикнула посрамленная Разведчица Прошлого, — в статье «Анна Ахматова в Киеве» об этом ничего не написано?
— Наверное, — предположила Даша скучливо, — потому что все они умерли не в Киеве.
— Но почему ты мне ничего не сказала? Ты ж все знаешь!
Во всяком случае, в суицидально-поэтической области, дочери матери-маяковки, не было равных.
— Потому, — весомо оповестила ее Землепотрясная Даша, — что мне это по фигу! Я в отличие от них всех, умирать из-за Анны Ахматовой не собираюсь. Я собираюсь умирать по своим личным причинам. И если ты…
— Знаешь, что? — Маша раздраженно полезла в ридикюль за журналом — выявившимся крайне плохим информатором. — Бери Книгу и иди на кухню зелье варить! Три часа — не повод для крика. Через 34 часа ты не сможешь сварить вообще ничего... У входа меня встретила знакомая ведьма. Она сказала, ночью большая часть киевских ведьм собирается на Лысой Горе, чтобы отдать Акнир свою силу.
— В смысле? — нахохлилась Чуб.
— Это, — грозно уведомила ее Маша, — один из шести Великих ритуалов. Сила Киевицы равна силе всех киевских ведьм — такова Истина Равновесия. Но нас Трое. Сила поделена на троих. И если хотя бы половина ведьм добровольно отдадут Акнир свои силы, они станут бессильны, а она равной по силам мне и половине тебя.
— То есть, — поняла Чуб, — если сражаться с ней один на один, она будет сильнее любой из нас?
— Вот именно! — припечатала ее Ковалева. — Поэтому, хочешь ты смотреть на звезды или нет, — дело твое. Но, помни, после проигрыша у нас все отберут. И не только звезды — Книгу в первую очередь! А в ней больше ста способов вернуть утерянное. За это время ты должна испробовать все. Потом поздно будет.
— Ой, мамочки! — встрепенулась Землепотрясная. — Об этом я как-то не подумала…
— И еще, — посуровела Разведчица Прошлого, — веришь ты мне или нет, Весы выпрямились. А, значит, дело Анны Ахматовой, возможно, — наше единственное спасенье.
Уже не слушая Машу, Чуб испуганно бросилась к книге, вцепилась в нее… Маша открыла журнал «Ренессанс». Вгляделась в, неотмеченные ранее, сухие даты жизни и смерти ахматовских братьев и сестер.
Младшая сестра Анны Рика-Ирина умерла вскоре после того, как избежала смерти от лап медведя.
Старшая сестра Ахматовой — Инна умерла в 1906-ом.
В тот самый год, когда после 12-летней отлучки семнадцатилетняя Анна вернулась в Киев.
*****
Ровно полчаса спустя и сто лет назад, Маша Ковалева зашла в ателье известного киевского портного Швейцара.
Примененная «Рать» пенилась в голове, мешая мыслям, мешая привычкам…
«…Ахматова учится в Фундуклеевской гимназии. Темный фартук. Темное платье. Гимназистка».
Разведчица огляделась, пытаясь признать будущую гордость России — «Златоустую Анну всея Руси» образца 1906 года.
«Рать» щекотала грудь изнутри — точно кто-то с хлопком раскупорил внутри Маши огромную бутыль шампанского, и веселая белая пена залила все.
Было празднично. Бесстрашно и весело. Жадно хотелось приключений, событий.
И события не заставили ждать.
Семипудовая дама вынула из обширного декольте образок, прижалась к нему губами:
— Сделай так, чтобы хорошо сидело!
И только тогда Маша узнала стоящую поодаль от семипудовой, — узнала по страстно-презрительному взгляду Анечки Горенко, брошенному на кузину.
54 
