Шлюхи, бездомные на широкой улице. Черное небо. Сигнальные огни фургона уменьшаются вдали. Я стоял и все смотрел им вслед, даже когда они уже давно скрылись из виду.
9. Сутра страсти
Туман окутал Лукаут-Маунтин. А небо спокойное и синее, как Эгейское море. Реактивные самолеты чертят белые кривые. Тишина все глубже и плотнее. Безмолвная пустота. От аэропорта до акведука — никого и ничего. Еще рано. Бродячая собака. Бесхвостая кошка. Девица в черной накидке.
Кажется, что подножие гор ближе, чем паук на потолке.
Вид с высоты соколиного полета.
Улица кажется идеально прямой из-за углов, образованных перекрестками. Яркий солнечный свет с востока поглотил обочины.
Волнение шевелит волосы на голове.
Враги в той стороне, куда указывает компас, по азимуту.
Но не в это утро с облаками цвета слоновой кости, лазурными небесами и приветливым сиянием близкой звезды.
Всего лишь мгновение назад все это было сказочной равниной, тропой, по которой перемещались бизоны и племена команчей.
Представьте себе лучника, застывшего на мгновение перед тем, как пустить стрелу. До появления испанцев, до лошадей. Спокойного и готового к смерти в любой момент. То же самое ощущение. Победы. Или поражения. Все равно кровь, как ни крути.
Комары над подоконником.
Высохшие подсолнухи.
Стрелы, летящие в клейменое стадо.
Смельчаки бегут, чтобы успеть позабавиться. Мясники с длинными ножами из оленьих рогов и кости.
«Ноо ну пуэтсуку у пунинэ», — кричат они друг другу, перед тем как разделиться.
Когда-то было так. Теперь ритм города, барабанная дробь машин и людских ног. Миллион людей начинает дышать в унисон, лишь только будильник прозвонит семь утра.
Это не хуже, просто по-другому.
Прямые углы, симметрия. Запах марихуаны, отходов, эвкалипта. Вонь мочи.
Мой отец сказал бы, что команчи потеряли величайший секрет во Вселенной. Связь между пятью самыми важными числами математики, выраженная формулой еiπ + 1 = 0.
Мой отец.
Что он знал?
Ничего.
Голоса в гостиной. Два голосов. Смех, беседа.
И вдруг тишина выдает более интимный момент.
Стук в дверь. Третий голос.
Двое мужчин и девушка.
Счастливые.
Она готовит еду.
Они хотят, чтобы я вышел, но думают, что я сплю. Дают мне еще поваляться. Запах еды все же возвращает меня к жизни.
Даже наркоман должен иногда чем-то питаться.
Если я не выйду, внешний мир не причинит мне никакого вреда.
Если не выйду.
Я выхожу…
Понятия не имею, что эфиопы едят на завтрак, но вряд ли именно это. Эрия приготовила нам тосты по-французски с яичницей, сосиски и бекон. Подала псевдокленовый сироп и кофе. Мы с Патом и в лучшие-то времена не отличались сильным аппетитом, но Джон схомячил свою порцию в два счета, после чего не осталось никаких сомнений, что завтрак удался на славу.
Все очень любезны. Эрия рассказывает о своей жизни в Эфиопии и о том, почему они поселились именно в Денвере. Очевидно было одно — здесь находилась вторая по величине община эфиопов в Америке, однако сосредоточиться на рассказе было почти невозможно, поскольку на Эрии была мини-юбка, оставлявшая открытыми ее великолепные длинные смуглые ноги, служившие прекрасным дополнением к ее сверкающим глазам и очаровательной улыбке.
Все складывалось отлично, пока они с Джоном опять не начали целоваться.
— Только не за столом, — запротестовал я.
— Александр прав, — сказала Эрия, убирая огромные грабли Джона со своего зада.
Джон чмокнул ее в щеку и повернулся к нам.
— Так, парни, а что вы не едите-то, неужели не нравится? — Он промокнул губы.
— Просто зашибись, — ответил Пат.
— Ага, — согласился я, — ты отлично готовишь, Эрия.
— Да ну, что тут такого! — смутилась она. — Приготовить американскую еду — нечего делать.
Она пошла в кухню за добавкой кофе.
— Правда, она славная? — промычал Джон с тупым выражением на лице.
— Господи, только не говори, что ты в нее влюбился! — прошептал я.
— Похоже на то.
— Кобель! Ты понимаешь, я надеюсь, что у ваших отношений нет будущего?
— Что с тобой, Алекс? Ты каждое утро как будто не с той ноги встаешь.
Пат закурил и уставился в потолок. Я под столом сжал кулаки. Мне показалось, что я был слишком снисходителен к Джону. Ни разу не упомянул, что он столкнул человека с балкона, черт возьми!