Особенно,... 
78 
Диана подняла руку:
— Осторожней, гражданин директор! Еще одно слово, и вы меня оскорбите.
Помолчав, она сказала:
— Мне нужен день, чтобы все обдумать.
— Не торопитесь, сударыня, — ответил Баррас, — я всегда буду к вашим услугам.
— Завтра я приду сюда в девять часов вечера, — сказала Диана.
И м-ль де Фаргас взяла со стола кинжал и письмо, убрала их за корсаж и простилась.
На следующий день в назначенный час Баррасу доложили о том, что м-ль де Фаргас пришла.
Он поспешил в розовый будуар.
— Итак, что вы решили, моя прекрасная Немезида? — спросил он.
— Я согласна, сударь. Но, как вы понимаете, мне нужна охранная грамота, которую я смогу при необходимости предъявить республиканцам. Не исключено, что в моей новой жизни мне случится попасть в плен, воюя против Республики. Вы ведь расстреливаете женщин и детей, это истребительная война, но это касается только Бога и вас. Я могу попасть в плен, но не хочу, чтобы меня расстреляли, прежде чем я отомщу.
— Я предвидел такую просьбу и, чтобы не задерживать ваш отъезд, заранее позаботился обо всех бумагах, которые могут вам понадобиться. Распоряжение генерала Гедувиля превратит ваших тюремщиков в ваших же защитников. С такой охранной грамотой вы сможете чувствовать себя совершенно свободно в Вандее и Бретани.
— Отлично, сударь! — воскликнула Диана. — Благодарю вас.
— Не будет ли с моей стороны нескромностью поинтересоваться, когда вы намерены выехать?
— Сегодня вечером карета будет ждать меня у решетки Люксембургского сада.
— Позвольте задать вам один деликатный вопрос. Мой долг обязывает меня сделать это.
— Слушаю вас, сударь.
— У вас есть деньги?
— В этой шкатулке шесть тысяч франков золотом, это больше, чем шестьдесят тысяч ассигнациями. Теперь вы убедились, что я могу вести мою собственную войну?
Баррас предложил руку прекрасной посетительнице, которая, казалось, не заметила этой любезности. Она сделала безупречный реверанс и исчезла.
— Что за очаровательный аспид, — сказал Баррас. — Не хотел бы я быть тем, кто разозлит ее.
XVI
МАДЕМУАЗЕЛЬ ДЕ ФАРГАС
Пути м-ль де Фаргас и Костера де Сен-Виктет случайно пересеклись неподалеку от деревни Ля Герш, то есть в трех лье от того места, где находился лагерь Кадудаля.
Костер де Сен-Виктор, один из самых элегантных кавалеров того времени, который соперничал с первым консулом Бонапартом, добиваясь благосклонности одной из красивейших актрис Франции[62], увидел девушку, быстро ехавшую в открытой коляске, и, воспользовавшись тем, что на подъеме лошади пошли тише, нагнал ее. Ему было просто это сделать, так как сам он был верхом.
Сначала Диана отвечала незнакомцу с холодной сдержанностью, однако он так обходительно говорил с ней, в его приветствии и комплиментах чувствовалось такое благородство, что она оставалась холодна не дольше, чем этого требовали приличия.
Она путешествовала в совершенно неизвестном ей краю, где на каждом шагу могли подстерегать опасности, а всадник, пытавшийся завязать с ней знакомство, казалось, прекрасно знал эти места. Он мог оказаться полезен, указав, например, где искать Кадудаля.
Оба не открыли друг другу правды о себе. Костер де Сен-Виктор сказал, что его имя д'Аржантан, он — сборщик налогов из Даиана. Диана представилась как м-ль де Ротру, вдова начальника почты в Витре. После того, когда обмен ложными сведениями было окончен, настало время сказать правду. Дело было в том, что оба искали Кадудаля.
— Вы с ним знакомы? — спросил д'Аржантан.
— Я никогда не видела его, — отвечала Диана.
— В таком случае, сударыня, я буду счастлив предложить вам свои услуги, — сказал лже-д'Аржантан. — Кадудаль — мой близкий друг, сейчас мы приближаемся к тому месту, где должны встретиться с ним, и я полагаю, что вполне могу вам признаться, что собираю деньги не для государства, а для него. Если вам нужна рекомендация, сударыня, то я вдвойне счастлив, что случай, и я бы даже сказал, само провидение, способствовало нашей встрече.
— Откровенность за откровенность, — сказала Диана, — я такая же вдова из Витре, как вы сборщик налогов в Данане. Я последняя из семьи роялистов, мне нужно отомстить за гибель родных, и я еду наниматься на службу.
— В каком качестве? — спросил д'Аржантан.
— В качестве волонтера, — отвечала Диана.
78 
