84 
А сейчас больше всего на свете Ария хотела вернуться в Америку, ходить с Долли в салон красоты Этель и готовить Джей-Ти спагетти на ужин.
При мысли о Джей-Ти все внутри Арии напряглось. Она не хотела думать о том, как больно ранили ее его слова. Она так привязалась к нему, но для него она была всего лишь обузой — нет, августейшей обузой. С самого начала и до конца.
Когда открылась дверь и вошел он, она сидела так, как ее научили сидеть по нескольку часов зараз: совершенно прямая и негнущаяся спина не касалась спинки стула.
— Добрый вечер, — сказала она ему официальным тоном.
— А-а, Ее Высочество, — саркастически проговорил он, а потом вытащил из шкафа чемодан и открыл его. — Вы его уже уложили?
— Да, — ответила она мягко. — Жены укладывают чемоданы своих мужей. Ты научил меня этому.
Он не обернулся, и плечи его были сгорблены, словно протестуя против чего-то.
— Пошли вниз — кончать с этим. Я хочу домой. Она встала — прямо и официально.
— Они вошли сегодня с тобой в контакт? — спросил Джей-Ти по пути вниз.
— Да.
Он взял ее за руку и остановил.
— Послушай, я чувствую за тебя кое-какую ответственность. Я беспокоюсь, что они могут обнаружить, что ты — настоящая принцесса. Кто-то уже пытался тебя убить. Они могут захотеть еще раз.
— Здесь найдутся люди, чтобы спасти меня. Люди, для которых я не такая обуза, как для тебя.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, и у Арии перехватило дыхание: у него был такой вид, что он вот-вот ее поцелует.
— Ну конечно. С тобой все будет отлично. Ты получишь назад свою страну и опять сядешь на свой золотой трон — уверен, у тебя есть золотой трон.
— Только золотые пластины сверху.
— Какое несчастье! Пойдем, бэби, пообедаем в последний раз вместе.
Арии было невероятно трудно не выходить из образа вульгарной шумной американки. И вдобавок ко всему они должны были дожидаться, когда официантка прольет на него суп, прежде чем удариться в бешенство и с треском уйти.
— Посольство повезет тебя сегодня на экскурсию по Эскалопу, — сказала Ария. — Ты уже видел что-нибудь интересное?
— Я видел страну, живущую в девятнадцатом веке. Нет, скорее, в восемнадцатом. Насколько я могу судить, самая новейшая модель машин, принадлежащих не американцам, — это «студебеккер-29». У людей даже нет колодцев, они таскают на себе воду из рек. Я б мог еще это понять, если б речь шла о какой-нибудь нищей, необразованной стране, но у вас есть школы и есть современные средства связи.
— Но у нас нет денег. Мы — бедная страна, и у нас нет никаких полезных ископаемых, кроме ванадия, а когда в мире не идет война, основной источник нашего дохода — туризм.
— У вас есть виноград. Единственное, что ему вредит, — это нехватка воды из-за частой засухи.
— Да, мы просто молимся на дожди, но…
— А разве твои люди никогда не слышали про ирригацию, дамбы, колодцы?
— Я же сказала тебе, что мы не можем позволить себе такую…
— Позволить! Дьявол! Да посмотри на своих людей! Ну что они делают? Что? Две трети из них сидят на своих задницах в кафе, пьют паршивое вино и едят целыми днями овечий сыр. Если они встанут и займутся хоть каким-нибудь делом, может, они смогут помочь этой стране.
— Ты уже назвал нас трусами, а теперь мы еще и лодыри? — зашипела она на него.
— Правда глаза колет, бэби.
— Как я понимаю, твоя страна — гораздо лучше. У твоих людей масса энергии для стряпанья бомб.
— А твоя страна такая мирная, что крадет своих собственных принцесс и пытается их пристрелить.
— А вы замочили своего Авраама Линкольна!
— Когда это было! Послушай, давай не будем об этом. Я хочу съесть хотя бы один обед в этом городе и не получить заворот кишок.
Они стали есть в молчании, но им удалось проглотить всего пару кусков, прежде чем официантка вылила на Джей-Ти суп.
Вопль Джей-Ти был полон самой неподдельной злости.
— Я сыт по горло! — орал он. — Я сыт по горло тобой и твоей страной. Сегодня здесь приземлится военный самолет для дозаправки, и я смываюсь на нем!
Он схватил Арию за руку и потащил ее к лестнице.
— Это глупо, — сказала она, когда они пришли в номер. — Ланкония не может дозаправлять военные самолеты ни одной армии. Мы не можем брать чью-либо сторону в этой войне.
Он ничего не ответил, только схватил их два чемодана и понесся из комнаты. Внизу он бросил стодолларовую бумажку на стойку и ушел. Возле отеля их уже ждало такси, и оно быстро тронулось к ним на свист Джей-Ти. Он запихнул чемоданы в багажник.
84 
